עומאר קוק מול סרחיו יול. קרב מכריע (GettyImages) (צילום: מערכת ONE)
עומאר קוק מול סרחיו יול. קרב מכריע (GettyImages) | צילום: מערכת ONE

כל העיניים יופנו הערב (חמישי, 21:45) למדריד שם יתמודדו ריאל נגד ולנסיה על הכרטיס האחרון לפיינל פור בברצלונה, שיתקיים ב-6 ו-8 במאי ברצלונה.

ריאל לא שיחקה בפיינל פור מאז 1996 בעוד ולנסיה, מחזיקת היורוקאפ נכון להיום, מעולם לא הגיעה למעמד הזה. תוצאת הסדרה 2:2 והמנצחת תשחק נגד מכבי ת"א בחצי הגמר. בחצי הגמר השני יתמודדו סיינה ופנתינאייקוס.

סרחיו יול מריאל וננדו דה קולו מוולנסיה לא לקחו חלק במשחקי הליגה האחרונים של קבוצותיהם, אבל צפויים לשחק. שלושה שחקנים אחרים, סרחיו רודריגז מריאל וג'יימס אוגוסטין ו-ויקטור קלאבר מוולנסיה, סובלים מפציעות וסיימו את העונה.

הקבוצות חילקו ביניהן את הניצחונות על פי הסדר הזה: 0:1 לריאל במדריד במשחק הפתיחה, 1:1 אחרי שוולנסיה ניצחה במשחק מספר 2 במדריד, 1:2 לריאל אחרי ניצחון בוולנסיה במשחק מספר 3 ושוויון 2:2 בזכות ניצחון של ולנסיה במשחק 4, שהפסד בו היה גורם להדחתה מהמשחקים.

היתרון העיקרי של ריאל מדריד, על הנייר וגם במגרש, הוא הקו הקדמי.ריאל בנתה העונה מערך גבוה במיוחד שכולל את ד'אור פישר (2.11), אנטה טומיץ' (2.17), מירזה בגיץ' (2.20), ניקולה מירוטיץ' (2.08), נוביצה וליצ'קוביץ' (2.05) ופליפה רייס (2.03), שמאפשר לה להציג אגרסיביות ודומיננטיות לאורך 40 דקות בצבע ובמאבקים על הריבאונדים.

למעשה, ריאל היא קבוצת הריבאונד הטובה ביותר ביורוליג מאז שנת 2000 עם 38.2 כדורים חוזרים בממוצע למשחק.

הגבוהים של ריאל ייאבקו בעיקר ברוברטאס יבטוקאס הליטאי וסרגיי לישצ'וק האוקראיני, הקו הקדמי המזרח-אירופי שבנתה ולנסיה. אליהם מצטרף גם הסרבי דושקו סבאנוביץ' שנהנה מטווח קליעה גדול ובו זמן גם משחק טוב עם הגב לסל מצד שני.

מצ'-אפים נוספים כוללים את הקלעים ג'רמי ריצ'רדסון מוולנסיה, ששיחק אצל דייויד בלאט באריס סלוניקי בעונה שעברה, נגד קליי טאקר מריאל מדריד, את רפא מרטינז וננדו דה קולו (97% מקו העונשין לגארד הצרפתי) נגד סרחיו יול ופה ושם גם סרחי וידאל ואת הרכזים הפותחים של הקבוצות, עומאר קוק מוולנסיה מול פאבלו פריג'יוני מריאל מדריד.

מאמן ריאל, האיטלקי עמנואלה מולין אמר לקראת המשחק: "לאורך כל העונה הקבוצה הזו עבדה כדי להגיע למצב בו אנחנו עומדים, משחק ביתי על סף עלייה לפיינל פור. כעת הגיע הרגע ואנו זקוקים לאוהדים שלנו, בתקווה שיהפכו לשחקן השישי שלנו במגרש. ריכוז וקשיחות מנטאלית הם המפתחות במשחק הזה ונצטרך שהתכונות האלה יעמדו לרשותנו מן הפתיחה ועד לסיום".

רפא מרטינס, הגארד של וולנסיה: "אם נהיה מרוכזים במשך 40 דקות אני משוכנע שיהיה לנו אופציות לנצח במשחק. אנחנו מאוד תחרותיים והוכחנו זאת. אם מישהו היה מבקש להחתים אותנו על מסמך לפני שלושה חודשים או אפילו חודשיים, ובו הבטחה שנגיע למצב בו אנחנו עומדים היום, היינו עושים זאת אז בשתי ידיים. אנחנו מוכנים למשחק ונעשה כל מה שאפשר כדי לנצח".

עמנואל מולין. &"עכשיו יש לנו את כל השבוע להתכונן למכבי ת&"א&" (Get (צילום: מערכת ONE)
עמנואלה מולין. מאמן ריאל קורא לקהל (GettyImages) | צילום: מערכת ONE