גורלה של עונה שלמה יעמוד הערב (חמישי, 21:45) על כף המאזניים כאשר מכבי תל אביב תפגוש את פרטיזן בלגרד למשחק הרביעי בסדרת ההצלבה ב"בלגרד ארנה". רק לפני יומיים רשמו הצהובים הפסד כואב לחניכיו של דושקו וויושביץ' ומצאו את עצמם בפיגור של 2:1 בסדרה.
עוד לפני המשחק ביום שלישי העדיפו במכבי שלא לחשוב בכלל על משחק חמישי בתל אביב, אך כעת כשהם בפיגור מאכזב מייחלים הצהובים כי כבר בשבוע הבא ימצאו את עצמם הפרטיזנים על מטוס בדרך לישראל. כעת, לאחר שכבר פגשו את 24,000 אלף האוהדים הפנאטיים של פרטיזן יהיו חייבים חניכיו של פיני גרשון להתעלות על עצמם ולשלוח דווקא את המקומיים להתפלל לנס בנוקיה.
שריקות הבוז של קהל אוהדי פרטיזן בלגרד עם עליית שחקני מכבי תל אביב לפרקט ביום שלישי האחרון נשמעו ככל הנראה למרחק של כמה קילומטרים נוספים מחוץ לאולם, אך דווקא שריקות הבוז הצורמות הללו התחלפו במהרה בקריאות עידוד היסטריות כאשר פוגשים המקומיים את שחקנם לשעבר והצהוב כיום, סטפון לאזמה.
כמה דקות לאחר פתיחת המשחק ומכבי תל אביב כבר עמוק בפיגור, פיני גרשון לוקח פסק זמן ומאחורי הספסל של מכבי תל אביב המון גועש צועק בשמו של לאזמה, שמצדו מנסה להתרכז אך ורק בדבריו של המאמן ובתדרוך לקראת החזרה לפרקט.
למרות הקרבה לאוהדי פרטיזן סיפר לאזמה ל-ONE כי לא הרגיש לחץ מסויים מהעידוד המאסיבי שלהם וכי עם פתיחת המשחק בחר להתעסק אך ורק בכדורסל: "בכלל לא היה לי קשה לשחק כאן מול האוהדים של פרטיזן וזאת למרות שהם מאוד עודדו אותי והעניקו לי קבלת פנים נפלאה עם זרועות פתוחות וחמות אבל התעלמתי מהכל ברגע שנשמעה שריקת הפתיחה".
"אבל האמת שזה גם לא משנה הקהל הענק הזה הוא לא מה שהפסיד לנו את המשחק, זה הטעויות שאנחנו עשינו ושאנחנו צריכים עכשיו לתקן".
לאזמה טוען כי לא הופתע מקבלת הפנים החמה של אוהדי פרטיזן: "צפיתי מראש את הדרך שבה הם יקבלו אותי, שיחקתי כאן ואני מכיר את האוהדים האלה. ידעתי שהם יקראו בשמי כל המשחק כי הם קהל כזה, קהל מאוד פנאטי, ככה שהם לא הצליחו להפתיע אותי בכלל".
הרבה זמן בכדי להתאושש ולהסיק מסקנות לא היה לצהובים, אבל מסקנה אחת ברורה הצליחו כולם להסיק וביניהם גם סטפון: "אנחנו חייבים לשחק חזק יותר הפעם, זה בעצם מה שיכול לנצח לנו את המשחק ולהוביל אותנו למשחק פתוח ומהיר יותר אליו אנו רגילים, צריך לשחק אגרסיבי אבל חכם תוך כדי שאנחנו כמובן מתייחסים גם לדברים הקטנים שאולי לא הענקנו להם את אותה חשיבות במשחק האחרון".
מכבי נשברה במשחק הראשון בבית וגם במשחק הראשון בחוץ אך ניצחון אחד היום יכול להחזיר אותה לעניינים ויותר מכך אף להחזיר לה את יתרון הביתיות החשוב כל כך. לאזמה יודע בדיוק כיצד צריך להתייחס למשחק הערב ומה בדיוק צריך לעשות מבחינה מנטאלית בכדי להגיע מוכנים לקרב: "אנחנו מתייחסים למשחק היום כאילו זה המשחק האחרון שלנו העונה, אם לא נתייחס לזה כך מצבנו לא יהיה טוב, נלך על המשחק בכל הכח וננסה לקחת אותו בכדי להחזיר את ההכרעה לתל אביב ולמנוע ממנו להיות באמת המשחק האירופי האחרון שלנו".
לאזמה סיכם דבריו באותה נימה ואמר: "אנחנו רוצים להמשיך הלאה ובשביל זה צריך להילחם, להזיע ולא לוותר להם על שום כדור, הפסדנו בשני קרבות קשים אבל המלחמה עוד חיה מתמיד".
