קבוצת הכדורסל הטורקית, גלאטסראיי, נחתה היום (שני) בארץ לקראת המשחק מחר ב-20:45 במסגרת המחזור השני של היורוקאפ מול הפועל ירושלים.
ירושלים מגיעה למשחק אחרי ניצחונות באירופה ולנסיה ובליגה על ראשל"צ, ותרצה לנצח במשחק, שעל הנייר נראה הכי קל שקיבלו האדומים של גודס בבית הטופ 16.
הטורקים הפסידו במחזור הראשון בבית לקאזאן 85:79 והפסד נוסף, הפעם בחוץ, יוציא אותם מתמונת העליה באופן כמעט ודאי.
הטורקים מחזיקים בסגל טוב שכולל את הגארד דריוס וושינגטון בן ה-25, לו עבר קצרצר ב-NBA, והרבה כישרון. בנוסף לוושינגטון נחת בארץ גם הליטאי סימאס יסאיטיס ששיחק במכבי ת"א ב-2006/07 תחת נבן ספאחיה.
מאמן הקבוצה הוא צ'ם אקדג, בעל היסטוריה יפה כשחקן בגלאטסראיי, באימון נשים וגם באימון גברים. אקדג אמר עם הנחיתה על היריבה הישראלית: “זו קבוצה מאוד טובה ופתוחה, הם ירצו לנצח במשחק חשוב מאוד וכבר עשו את זה בספרד. תהיה לנו עבודה מאוד קשה".
"הייתי פה הרבה פעמים בעבר ואני מכיר את האוהדים החמים והמסורים של ירושלים, הם אוהדים טובים מאוד וקשה לנצח בישראל בגלל הסיבה הזו, המשחק הזה הולך להיות קשה מאוד עבורנו".
"זה נכון שאם נפסיד פה יהיה לנו מאוד קשה להתקדם הלאה אבל יש לנו מטרה יותר חשובה וגדולה, בליגה הטורקית, שם אנחנו נלחמים על המקום הראשון. אם נצליח לנצח פה, נוכל להתמודד על שני המקומות הראשונים, ואם לא - סביר להניח שלא נתקדם", הוסיף המאמן.
סימאס יסאיטיס: “הייתי פה גם בקיץ האחרון, אבל אני כבר שלוש שנים לא משחק בישראל. אני זוכר את הפועל ירושלים, מכיר אותם ושמח להתמודד מולם. אני תמיד בודק באינטרנט מה מכבי ת"א עושה ואיך היא מתקדמת בתוצאות בליגה הישראלית. אני גם בקשר עם מספר חברים. שמעתי גם על התאבדותו של מוני פנאן, וזה דבר קשה מאוד, אבל אלה החיים ואין מה לעשות. לא ידעתי שום דבר על בנק שנוהל".
על המשחק אמר יסאיטיס: “כדי לנצח במשחק אנחנו חייבים לתת הגנה טובה ואגרסיבית. ירושלים קבוצה מצויינת, שניצחה את ולנסיה, והמשחק יוכרע לדעתי דרך ההגנות. אם נעשה הגנה טובה, ננצח אותם. אני זוכר את האוהדים במלחה ולא יודע איך הם יקבלו אותי".
