המפגש בין מכבי ת"א לצסק"א מוסקבה הערב (חמישי) ב-21:00 הוא לא רק אחד המצ'-אפים המעניינים ביותר שקיימים בכדורסל האירופי בשנים האחרונות. הפעם, בעקבות השינויים הרבים בסגלי הקבוצות במהלך הקיץ, ישנם גם הקשרים רבים ומעניינים בין אנשי שני המועדונים.
הישענו לאחור, אנחנו יוצאים למסע היכרות חלקי, כי אם חופרים בזה לעומק, שכבה אחר שכבה, ישנן דוגמאות כמו חול. לפניכם הבולטות שבהן.
יבגני פשוטין – אנדרו ויזנייבסקי: המאמן של צסק"א שימש בעונה שעברה כמאמנו של ויזנייבסקי בספרטק סנט פטרסבורג. השניים הובילו את הקבוצה לעונה מצוינת, במהלכה ניצחו את דייויד בלאט, דן שמיר ודינמו מוסקבה ברבע גמר הפלייאוף. לפני המשחק הערב הגדיר פשוטין את שחקנו לשעבר כ"מנוע של הקבוצה שלו, השחקן שמגדיר את סגנון המשחק".
ייבגני פשוטין – שרון דרוקר: למאמן החדש שהחליף את אטורה מסינה בצסק"א יש קשר ישיר לכדורסל שלנו. הוא שיחק בעשור שעבר כרכז של מכבי רעננה, אותה אימן דרוקר, על תקן שחקן בוסמן במשך עונה אחת, והקבוצה הגיעה לגמר הפלייאוף והפסידה 3:1 למכבי ת"א.
מאצ'יי לאמפה – אנטון פונקראשוב: הפולני של מכבי ת"א והגארד הרוסי של צסק"א שיחקו בחימקי מוסקבה. פונקראשוב, כדורסלן הנבחרת הרוסית, הגיע לשם על תקן מושאל, וחזר העונה לצסק"א.
מאצ'יי לאמפה – צסק"א מוסקבה: את התואר היחיד שלו בשנותיו ברוסיה השיג לאמפה מול הקבוצה שנגדה יישחק הערב. זה קרה בגמר הגביע הרוסי ב-2008, כאשר לאמפה הצטיין ונבחר ל-MVP של משחק הגמר. חימקי הביסה את צסק"א ב-18 נקודות הפרש.
אנדרו ויזנייבסקי – כדורסל רוסי: לא צריך לספר לרכז של מכבי ת"א, שלא התלבש למשחק הליגה האחרון נגד נהריה, על החוק הרוסי. הוא מכיר את זה מצוין מתקופתו ברוסיה. ספרטק סנט פטרסבורג לא היתה התחנה היחידה שלו שם, והוא שיחק גם באוראל גרייט. את צסק"א, לפיכך, הוא מכיר מצוין.
אלן אנדרסון – כדורסל רוסי: גם אנדרסון שיחק זמן קצר ברוסיה. זה קרה בעונה שעברה, אז עשה תקופה בת כשלושה חודשים בטריומף ליוברצי לפני ששוחרר בגלל קשיים כלכליים שעברו על הקבוצה, עבר לציבונה זאגרב וסיים בה את העונה.
דורון פרקינס – כדורסל רוסי: אפילו לפרקינס, שזו לו העונה הראשונה ביורוליג, היה קשר כזה או אחר לכדורסל ברוסיה. במהלך הקיץ נודע על מחשבות וניסיונות להפוך את פרקינס לאזרח רוסי, כדי שיוכל לשחק בנבחרת במקום המתאזרח ג'יי אר הולדן שפרש ממנה. זמן קצר לאחר שהתברר כי העניין לא יסתייע, חתם פרקינס במכבי ת"א.
שרון דרוקר – כדורסל רוסי: עוזר המאמן של מכבי ת"א נהנה מעונה אחת מוצלחת מאוד ברוסיה, כשזכה עם אוראל גרייט בגביע האתגר בעונת 2005/06.
דייויד בלות'נטל – כדורסל רוסי: והנה עוד שחקן של מכבי ת"א, שמכיר קצת את רוסיה. בעונת 2004/05, זמן קצר אחרי שניסיונו להפוך לשחקן NBA נכשל והוא נופה בסמוך לתחילת העונה על ידי סקרמנטו, הצטרף בלות'נטל לדינמו סנט פטרסבורג אותה אימן אז דייויד בלאט. הוא לא נהנה במיוחד ולא התאקלם, וביקש לעזוב עוד במהלך אותה עונה לבנטון טרוויזו, שאומנה אז על ידי מאמנה היוצא של צסק"א, אטורה מסינה.
יניב גרין – כדורסל רוסי: הסנטר הישראלי של הקבוצה הופיע בעונת 2007/08 בסמארה ואחרי עונה אחת בה שב לקדנציה שניה במכבי ת"א.
מכבי ת"א – צסק"א: מעבר לגמרים האירופיים בין שתי הקבוצות ב-2006 וב-2008, שבשניהם ניצחו הרוסים, התקיים עוד מפגש אחד בפיינל פור בין שתי הקבוצות והפעם ניצחה בו מכבי. זה קרה בהיכל נוקיה ב-2004, כאשר הקבוצה של גרשון גברה בחצי הגמר על הרוסים, שאותם אימן אז דושאן איבקוביץ'. שלא לדבר כמובן על הזכיה ביורוליג ב-2005, שאירעה בפיינל פור במוסקבה אותו ארגנה אז צסק"א או מפגש חצי גמר הפיינל פור בסופרוליג בפאריס 2001, שם ניצחה מכבי לפני שזכתה בתואר.
ובגזרת השחקנים - פעם הפריד מסך הברזל בין שתי הקבוצות האלה לחלוטין. בשנים האחרונות עברו שחקנים מכאן לשם ולהיפך וכך נרשמו, למשל, החתמותיהם של אקס מכבי ת"א, טרנס מוריס, מרקוס גורי ורנדי ווייט בצסק"א מוסקבה, בעוד מרקוס בראון, שהיה מכוכבי הקבוצה הרוסית, הוחתם בת"א.
צ'אק איידסון – רמונאס שישקאוסקאס: בין השניים אין אמנם קשר ישיר, אבל לשניהם תחנת מעבר מאוד משמעותית בקריירה: ריטאס וילנה.
טרז'ן לנגדון – כדורסל ישראלי: השוטינג גארד האמריקני של הרוסים שיחק בדינמו מוסקבה בזמן שמאמנה היה צביקה שרף. הוא פגש את שרף שוב בגמר היורוליג ב-2008, הפעם כשחקן צסק"א, כשזה אימן את מכבי ת"א.
דימה שקולין – כדורסל ישראלי: לא רק המאמן פשוטין שיחק בישראל, גם מי שמשמש כעוזרו עשה זאת. שקולין היה בצעירותו כדורסלן בית"ר ת"א, קבוצה שאינה קיימת עוד, ובהמשך הופיע גם במכבי ראשל"צ. הן שקולין והן פשוטין שימשו כעוזריו של דייויד בלאט בנבחרת רוסיה באליפות אירופה האחרונה בפולין.
סטפון לאזמה – צסק"א מוסקבה: השחקן האפריקני של מכבי ת"א היה בעונה שעברה זר בפרטיזן בלגרד ופגש את הרוסים בשלב ההצלבה, בו נכנעו הסרבים 3:0. לאזמה למד על בשרו כמה קשה לשחק מול הרוסים, לפחות מול הסגל שאז היה חזק יותר, ואחוזי הקליעה שלו לשתי נקודות שעמדו על כ-57 לאורך העונה, צנחו ל-20 בלבד בשלושת המשחקים מול צסק"א.
