שחקני צרפת מודים לאוהדים בסיום (GettyImages) (צילום: מערכת ONE)
שחקני צרפת מודים לאוהדים בסיום (GettyImages) | צילום: מערכת ONE

במשחק המרכזי של המחזור השני בבית ה' נחלה הערב (שישי) המארחת, ליטא, הפסד כואב לנבחרת צרפת הבלתי מנוצחת בתוצאה 67:73. הנבחרת של וינסנט קולה הובילה לכל אורך המחצית הראשונה בהנהגתם של טוני פארקר ונאנדו דה קולו, שהובילו את משחק ההתקפה של הצרפתים. להבדיל מהניצחון שלשום על סרביה, הפעם הליטאים נתקלו בהגנה חזקה הרבה יותר שלא איפשרה להם לפתח את המשחק הרגיל שלהם בהתקפה עם הפיק-אנד-רולים ואחוזי הקליעה של המארחים צנחו פלאים בדרך לפיגור 28:34 במחצית.

למחצית השניה עלו המארחים עם אנרגיות מחודשות והצליחו להפוך את התוצאה כשמיודעינו, סימאס יסאיטיס, מעניק לנבחרתו יתרון 41:42 עם שלשה כשתיים וחצי דקות לסיום הרבע השלישי. הצרפתים לא רצו לספוג הפסד ראשון בטורניר וברבע האחרון השתלטו שוב פארקר ודה קולו על הקצב של המשחק, החזירו את הצרפתים ליתרון ולמעשה ניצחו את המשחק עם לא מעט עזרה בסיום משני שחקני הפנים מה-NBA, ג'ואקים נואה ובוריס דיאו, ששמרו מצוין בצבע וגם עמדו בלחץ בדקות ההכרעה וקלעו מקו העונשין.

דה קולו הוליך את הקלעים עם 21 נקודות. פארקר הוסיף 19 נקודות. נואה היה קרוב לדאבל דאבל עם 9 נקודות ו-13 ריבאונדים. גם ניקולאס באטום קלע 9 למנצחים. יסאיטיס הוליך את קלעי ליטא עם 13 נקודות. יונאס ולנצ'יונאס הוסיף 12 נקודות.

ספרד הביסה את סרביה
נבחרת ספרד הבטיחה את מקומה ברבע גמר אליפות אירופה אחרי שפתחה את המחזור השני בבית ה', במסגרת שלב הבתים השני של הטורניר, עם תצוגה מרשימה מול סרביה החזקה וניצחון 59:84. היה זה הניצחון השני ברציפות של אלופת אירופה המכהנת, שהובילה מהדקה הראשונה ולא הביטה לאחור למרות נסיונות של הסרבים להתקרב, כדי לטייל כל הדרך לקובנה, שם ייערכו השלבים המכריעים החל מאמצע השבוע הבא.

פתיחה מצויינת של חואן קרלוס נבארו והאחים גאסול נתנה לנבחרת של סרחיו סקריולו יתרון דו-ספרתי כבר במהלך הרבע הראשון, שנגמר בתוצאה 14:23 לספרד. נבחרתו של דושאן איבקוביץ' התקשתה מאוד מול ההגנה הספרדית וסבלה מיום קליעות נורא (4 מ-16 משלוש), אבל עד סיום המחצית הראשונה הצליחה להישאר בתמונה כשבירידה להפסקה הראה לוח התוצאות 34:43 לספרד.

פאוניץ´ וסבאנוביץ´ מנסים לעצור את פאו גאסול (GettyImages) (צילום: מערכת ONE)
פאוניץ´ וסבאנוביץ´ מנסים לעצור את פאו גאסול (GettyImages) | צילום: מערכת ONE

בפתיחת הרבע השלישי הגיעה הבריחה הגדולה של הספרדים. שלשה של פאו גאסול סימנה את תחילת הבליץ אותו הובילו צמד הגארדים הנהדר, נבארו את קלדרון. האחים גאסול עשו כרצונם מתחת לסלים והפער כבר צמח עד ל-29 נקודות (41:70), לשמחת 200 הספרדים ביציעים ולתדהמתם של עשרות הסרבים שהגיעו לווילנה.

פאו גאסול הוביל את רשימת הקלעים של המנצחת עם 26 נקודות, 8 ריבאונדים, 3 אסיסטים ו-2 חסימות. אחיו הצעיר, מארק, הוסיף דאבל-דאבל של 20 נקודות ו-10 ריבאונדים. "לה בומבה" נבארו סיים עם 14 נקודות ו-5 אסיסטים. ננאד קרסטיץ' הוביל את הסרבים עם 12 נקודות ודושאן סבאנוביץ' הוסיף 11 נקודות לסרבים, שסיכוייהם להעפיל לשלב הבא פחתו מאוד בשל ההפסד וכעת הם חייבים לנצח את טורקיה כדי לעלות לשלב הבא.

פאו גאסול (GettyImages) (צילום: מערכת ONE)
פאו גאסול (GettyImages) | צילום: מערכת ONE

גרמניה עדיין במירוץ לרבע הגמר עם 67:73 על טורקיה
במשחק השני של היום קיבלנו דרמה מורטת עצבים כשגרמניה גברה על טורקיה 67:73 ובכך השאירה לעצמה סיכוי להעפיל לשלב רבע הגמר. שתי הקבוצות התקשו למצוא את הטבעת בפתיחת המשחק, אבל הטורקים היו הראשונים שיצאו מההלם ועם הגנה חזקה ויכולת מצוינת של הסנטר, אנס קאנטר, הכוכב הבא של הכדורסל הטורקי, סיימו את הרבע הראשון, שהיה החלש ביותר מבחינה התקפית באליפות עד כה, ביתרון 6:13 ובפתיחת הרבע השני עלו ליתרון 10:22.

דירק נוביצקי וכריס קיימן התעוררו מהתרדמה באמצע הרבע השני והחזירו את הגרמנים לעניינים במהרה ולהפסקת המחצית ירדו הקבוצות ב-23:26 לטורקיה. הרבע השלישי היה צמוד והפכפך כששני שחקני הפנים, קאנטר ועומאר אשיק, נותנים את הטון בצד הטורקי ונוביצקי וקיימן מובילים את הגרמנים עם עזרה של שני הקלעים, פיליפ שווטהלם והייקו שוורציק, שגם קלע את הסל האחרון ברבע והוריד את קבוצתו ביתרון 46:48 בסיום הרבע.

יאגלה מחבק את שווטהלם בסיום (רויטרס) (צילום: מערכת ONE)
יאגלה מחבק את שווטהלם בסיום (רויטרס) | צילום: מערכת ONE

ברבע האחרון קיבלנו את גיבור הניצחון ותתפלאו לא קוראים לו נוביצקי. דווקא שווטהלם הצעיר התעלה על עצמו והוביל את הגרמנים לניצחון עם קליעות מדהימות מבחוץ בקור רוח שמאפיין בדרך כלל את הכוכב הגדול של הנבחרת הגרמנית ודאלאס מבריקס. וזה לא שנוביצקי היה רע. הוא קלע את כל ארבע זריקות העונשין המכריעות בדקת הסיום עבור נבחרתו וסיים את המשחק עם 19 נקודות ו-7 ריבאונדים. כריס קיימן הוביל את קלעי המנצחת עם 20 נקודות, 7 ריבאונדים ו-3 חסימות. שווטהלם סיים עם 14 נקודות (3 שלשות). עומר אשיק הוביל את הטורקים עם דאבל דאבל של 19 נקודות ו-11 ריבאונדים. קאנטר הוסיף 11 נקודות. הידו טורקוגלו איכזב כשסיים עם 9 נקודות בלבד ב-4 מ-15 מהשדה.

כשנותר מחזור אחד לסיום משחקי הבית, צרפת וספרד הבטיחו מעשית את מקומם בשלב הבא. ארבעת הקבוצות הנוספות בבית עדיין נאבקות על שני כרטיסים לרבע הגמר, כאשר גרמניה וליטא ייפגשו למשחק מכריע וכך גם סרביה וטורקיה.