מספר ימים אחרי שלברון ג'יימס הביע ספק לגבי התייצבותו באליפות העולם בטורקיה בשנה הבאה עם נבחרת ארצות הברית, גם דוויין ווייד, כוכב מיאמי היט, הודיע כי הוא עלול להיעדר.
ווייד עשוי להפוך לשחקן חופשי בתום עונת ה-NBA הקרובה, בדיוק כמו ג'יימס וכמו כריס בוש, וייתכן שיחמיץ את האליפות.
ווייד לא התחייב לדבר כרגע ואמר כי אם וכאשר ייכנס למעמד של שחקן חופשי, כפי שכנראה יבחר לעשות, הוא יצטרך ללמוד את הסיטואציה החדשה מבחינתו.
"כמובן שאני רוצה להיות חלק מהנבחרת שחוזרת לשחק יחד שוב אחרי הזכיה במדליית הזהב באולימפיאדת בייג'ין, אבל אני רוצה לראות מה יקרה במהלך העונה הקרובה ורק אז אדע מה הלאה", אמר ווייד.
"אף פעם לא הייתי שחקן חופשי", הוסיף ווייד, "וזה משהו שצריך להכיר מקרוב. חוסר הוודאות יכול להיות מרגש עבור אנשים מסוימים. אצטרך להתמודד עם זה כשיגיע הרגע. כרגע אני איפשהו באמצע מבחינת ההתייצבות שלי לאליפות העולם", אמר הגארד של מיאמי.
ארצות הברית לא זכתה באליפות העולם, הנערכת מדי ארבע שנים, מאז 1994. בפברואר השנה הודיעו שמונה שחקנים מתוך הנבחרת שזכתה במדליית הזהב באולימפיאדה – בהם לברון ג'יימס, קובי בראיינט, דוויין ווייד וכריס בוש – כי הם מעוניינים לשחק באליפות העולם.
כעת מתברר כי ג'יימס וגם ווייד מטילים ספק בהופעתם שם, וההבטחה שנתנו היא לגמרי לא כזו שניתן לעמוד מאחוריה במאת האחוזים נכון לעכשיו.
המנהל הטכני של הנבחרת, ג'רי קולאנג'לו, אמר כי הוא מודע לכך שלמעמד השחקן החופשי של מספר שחקנים עלולות להיות השלכות לגבי סגל נבחרת ארצות הברית לאליפות העולם.
גם קרלוס בוזר וטיישון פרינס שאף הם צפויים להיות שחקנים חופשיים בקיץ, עלולים להיעדר בסיטואציה כזו או אחרת. קולאנג'לו הגיב להתפתחויות האחרונות באומרו: "כל מקרה לגופו, הצטרך לדום מול השחקנים באחד על אחד אם וכאשר נגיע לזה".
