צביקה שרף הוביל היום (רביעי) את ספרטק סנט פטרבורג לזכייה בגביע הרוסי, לאחר ניצחון חלק ונוח על ניז'ני נובגורוד 53:80. אתמול גברה סנט פטרבורג על לוקומוטיב קובאן בחצי הגמר 72:92. משחקי הגביע התקיימו בעיר קראנויארסק בסיביר.
זה היה תואר ראשון לקבוצה הרוסית מזה שנים רבות - קרוב לעשרים - לאחר תקופה ארוכה שהכדורסל הרוסי נשלט ידי צסק"א מוסקבה, קאזאן, דינמו מוסקבה וחימקי מוסקבה.
שרף, שהתחנה הקודמת שלו היתה מכבי ת"א בעונת 2007/08, הגיע לקבוצה הרוסית במהלך העונה שעברה כאשר היא מדורגת במקום האחרון והציל אותה מירידה לליגה השניה. העונה הקבוצה התחזקה והעמידה סגל מצוין, כולל דיז'ון תומפסון, אקס הפועל ירושלים, שבשלב מסוים נפצע וסיים את העונה.
כעת יש לשרף תואר נוסף ברזומה הארוך והעישר מאוד שלו, שכולל בין השאר אימון בקבוצות אירופיות רבות כמו לימוז', ורוצלאב, אריס סלוניקי (איתה זכה בגביע אירופה למחזיקות גביע ב-1993), פאוק סלוניקי, מקדוניקוס ודינמו מוסקבה. בנוסף, לשרף שנים רבות כמאמן נבחרת ישראל, קדנציה ממושכת כמאמן מכבי ת"א, ובהיסטוריה הארוכה שלו גם קבוצות נוספות בארץ ובהן הפועל ת"א, הפועל ר"ג, הפועל ירושלים, אליצור נתניה ועוד.
בהתאם למצב שאר הקבוצות המובילות בליגה הרוסית העונה, לספרטק סנט פטרבורג סיכוי לא רע לזכות גם באליפות ולהשיג דאבל מפתיע, שאיש לא צפה בתחילת העונה.
קלעו לסנט פטרבורג: פטאר פופוביץ' 14 ו-4 ריבאונדים, פרו אנטיץ' 13 ו-6 ריבאונדים, הנרי דומרקאנט 10, ניקולה דראגוביץ' 10. לנובגורוד, קבוצה ללא שחקני חיזוק אמריקאים, הירבה לקלוע ארטם יאקבונקו עם 19 נקודות.
שיבק עלה לגמר הגביע הבלגי עם מונס
לא רק צביקה שרף וספרטק סנט פטרבורג הגיעו למשחק גמר הגביע, גם מאמן נבחרת ישראל, אריק שיבק, הגיע למעמד המכובד בבלגיה עם קבוצתו מונס, אחרי שעבר אמש (שלישי) את שרלרואה במפגש כפול.
שיבק ומונס אמנם הפסידו בהפרש של שתי נקודות במשחק החוץ 68:66, אך ניצחו במשחק הקודם 94:99 ולכן העפילו לגמר. קלעו למונס: רון לואיס (שחקן עירוני נהריה לשעבר) 19 נקודות ומרקוס האטן (בעבר הפועל תל אביב, רמת השרון ואשקלון) 16 נקודות. מדובר בהישג גדול, היות ששרלרואה מדורגת ראשונה בליגה במאזן 1:17 ושיחקה העונה בשלב הבתים של היורוליג. מונס מדורגת שלישית ומאזנה 7:12.
גמר הגביע הבלגי יתקיים ב-25 אפריל ובו תפגוש מונס את אוסטנד, שניצחה ב-12 נקודות הפרש את אנטוורפן במשחק חוץ, והפסידה בגומלין במשחק ביתי בשבע נקודות הפרש.
אוסטנד, אגב, החתימה באחרונה את הסנטר, תומאס ואן דן שפיגל, שחזר לשחק בבלגיה לאחר קריירה ארוכה מאוד במדינות שונות ובקבוצות בכירות, דוגמת צסק"א מוסקבה, ריאל מדריד ופורטיטודו בולוניה.
