אפשר להיות אופטימיים, המסע לעבר אליפות אירופה 2011 יצא הערב (שני) לדרך ברגל ימין. נבחרת ישראל השיגה ניצחון חוץ גדול 71:79 בבארי על נבחרת איטליה במשחקה הראשון בקמפיין.
הפתיחה של המשחק היתה שייכת למקומיים שכבר הצליחו לפתוח פער של 10 נקודות בתוך הרבע הראשון. אולם, חניכיו של אריק שיבק (משחק רשמי ראשון על הקווים) לא התכוונו לוותר ובעזרת הרבה לחימה חזרו לתמונה ומהר.
דייויד בלות'נטאל עם שבע נקודות בעשר הדקות הראשונות וסלים חשובים של אורי קוקיה, שעלה מהספסל, הורידו את ישראל בסוף הרבע הראשון עם יתרון נקודה, 19:20.
המגמה נמשכה גם ברבע השני כאשר הנבחרת משתלטת על הפרקט ושולטת בקצב מול האיטלקים ההמומים. שלשות של גיא פניני ויכולת קליעה טובה של יותם הלפרין כבר הביאו את ישראל ליתרון שיא של 16 נקודות ובמחצית 33:45 לחבורה של שיבק.
למרות יום חלש של ליאור אליהו (0 נקודות) ויכולת פחות טובה של עומרי כספי, ישראל המשיכה לשלוט בקצב וירדה בסוך הרבע השלישי עם 55:67מבטיח.
האיטלקים של סימונה פיאנג'יאני ניסו לחזור ברבע האחרון, אך המשיכו במשחק המפוזר מול ההקרבה של האורחים בכחול. בסיום, 71:79 לנבחרת ישראל, שנותן הרבה תקווה לקראת ההמשך.
קלעו לישראל: יותם הלפרין 16 נקודות ו-5 ריבאונדים, דייויד בלות'נטאל (7 ריבאונדים) ויובל נעימי 10 נקודות כ"א, גיא פניני, עומרי כספי ויניב גרין 9 נקודות כ"א, אורי קוקיה 7 נקודות, טל בורשטיין 6 נקודות ו-5 אסיסטים, יוגב אוחיון 3 נקודות.
קלעו לאיטליה: מריו בלינלי ואנדראה ברניאני (8 ריבאונדים) 20 נקודות כ"א, לוקה ויטלי 6 נקודות, אנג'לו ג'יגלי ואנטוניו מאסטרנצי 5 נקודות כ"א, מרקו מורדנטה 4 נקודות, אנדראה קרוסריול, לואיג'י דה טומה ומרקו קרארטו 2 נקודות כ"א.
רבע ראשון - 19:20 לישראל
המשחק יצא לדרך לעיני כ-4,000 צופים באולם המטופח בבארי. ישראל פתחה עם יותם הלפרין, טל בורשטיין, עומרי כספי, דייויד בלות'נטאל וליאור אליהו. כבר בהתקפה הראשונה יותם הלפרין סחט סל ועבירה והעלה את ישראל ל-0:3. לאחר מספר החטאות בשני הצדדים, מרקו בלינלי קבע 2:2 במהלך של סל ועבירה. ברניאני היה על הריבאונד והטביע את ה-3:4 לזכות איטליה. טל בורשטיין החטיא ומאסטרנצי קבר עוד שתי נקודות.
מאסטרנצי הוסיף שלשה והעלה את המקומיים ל-3:9. טל בורשטיין איבד כדור בחצי המגרש ואיפשר למרקו בלינלי לרוץ לדאנק קל, 3:11 לאיטליה. שיבק הזעיק פסק זמן ממנו חזרה ישראל עם סל של ליאור אליהו מאסיסט של יוגב אוחיון, שהחליף את הלפרין. ארבע רצופות של ברניאני הריצו את איטליה ל-5:15. בלות'נטאל חדר נהדר והצליח להקטין ל-15:7. האמריקני-יהודי צלף שלשה, העלה את מאזנו לחמש נקודות והקטין לחמש הפרש.
טל בורשטיין מסר ליניב גרין שקלע סל וסחט גם עבירה, אך החטיא מהקו. האיטלקים הוסיפו החטאה משלהם ובורשטיין באסיסט נוסף מצא את בלות'נטאל שקלע ליי אפ קל והריץ את ישראל ל-0:9. חדירה טובה של בלינלי שברה את הריצה של ישראל והחזירה את איטליה לשלוש נקודות הפרש. שתי קליעות עונשין של אורי קוקיה צימקו ל-17:16. קרוסריול קלע פעמיים מהקו, אך קוקיה הוסיף עוד שתיים והקטין ל-19:18. סל של יובל נעימי על הבאזר הוריד את ישראל ביתרון 19:20.
רבע שני - 33:45 לישראל
יותם הלפרין פתח את הרבע השני בדיוק כמו הראשון וצלף שלשה שהקפיצה את ישראל ל-19:24. מורדנטה האיטלקי קלע מתחת לסל והקטין לשלוש בלבד. ריבאונד התקפה של בלות'נטאל ואסיסט לפניני, שקבר שלשה, העלו את ישראל ל-21:27. ברניאני החטיא מן העבר השני והלפרין בסל נוסף קבע 21:29 והזעיק את פיאנג'יאני לקחת פסק זמן. הגארד הישראלי הלך לקו והשלים שלוש נקודות במהלך.
שלוש דקות בתוך הרבע השני עומרי כספי נכנס לעניינים וקבר שלשה מטווח NBA, 21:33 לישראל. יובל נעימי הוסיף עוד שלשה והריץ את ישראל ליתרון השיא שלה במשחק, 21:36. ארדורי השתלט על ריבאונד התקפה והצליח לצמק ל-13 הפרש. ארדורי המשיך את המומנטום הקצר, חדר לסל והוציא מיניב גרין סל ועבירה בדרך ל-36:25.
ישראל לא נרדמה וחדירה של יותם הלפרין ואסיסט לגיא פניני, עם שלשה נוספת העלו ל-25:39. בלינלי הקטין ל-39:28 עם שתיים נוספות. גיא פניני לא נרגע וצלף עוד שלשה והריץ את הנבחרת ל-28:42. יוגב אוחיון נשלח לקו ודייק פעמיים בדרך ל-16 נקודות הפרש לישראל. ארבע נקודות של ברניאני וג'יגלי הצליחו לצמק והורידו את הנבחרות ב-33:45 לישראל.
רבע שלישי - 55:67 לישראל
ישראל עלתה למחצית השניה עם יוגב אוחיון, יותם הלפרין, גיא פניני, דייויד בלות'נטאל ויניב גרין. בלינלי דייק פעמיין מהעונשין, ברניאני הוסיף עוד שתיים והתוצאה ירדה ל-45:37. יניב גרין החזיר לעשר עם דאנק יפה. בלינלי הוסיף עוד שתיים עם חדירה נאה וצימק ל-47:39. ארבע קליעות עונשין של אוחיון והלפרין החזירו את היתרון לדו-ספרתי בדרך ל-39:51.
חדירה של טל בורשטיין הקפיצה את ישראל ל-14 הפרש, אך בלינלי החזיר עם כניסה לסל מן העבר השני והוריד ל-53:41. יניב גרין היה ראשון לריבאונד התקפה וקלע שתיים מתחת לסל. קרארטו ונעימי קלעו כל אחד מן העבר השני. ג'יגלי הגבוה צלף שלשה והצליח להוריד ל-57:46. ברניאני חדר לסל, קלע את השתיים והוציא עבירה מאורי קוקיה. הכוכב האיטלקי, במהלך של שלוש, הוריד את ההפרש לראשונה זה זמן רב לחד-ספרתי, 58:49.
03:23 דקות לסיום הרבע עומרי כספי חזר לפרקט וסחט עבירה בלתי ספורטיבית ממורדנטה. פורוורד סקרמנטו דייק פעמיים מהקו והעלה את ישראל ל-49:60. כספי "החזיר" לאיטלקים עם עבירת תוקף ומילים מיותרות לשופט שגררו עבירה טכנית. מורדנטה ניצל את המתנה והוריד לתשע הפרש. ברניאני הוסיף עוד שתיים והקטין ל-60:53 בלבד. שיבק, באיחור של כמה דקות, ביקש טיים-אאוט.
דה טומה הקטין לחמש מהקו, אך מהלך נהדר של בורשטיין את כספי החזיר את ישראל ליתרון שבע. טל בורשטיין הוסיף שתיים משלו והעלה את הנבחרת ל-55:64. יניב גרין קלע אחת מהקו והחזיר את היתרון לדו-ספרתי ועוד שתיים של בלות'נטאל מהעונשין הורידו את ישראל בסוך הרבע עם 55:67.
רבע רביעי
אורי קוקיה פתח את הרבע נהדר והעלה את ישראל ל-55:69. בלינלי ו-ויטלי צימקו ל-69:61, אך שלוש נקודות רצופות של יובל נעימי השאירו את היתרון דו-ספרתי.לוקה ויטלי קבר שלשה נוספת והוריד ל-72:64. שתי קליעות עונשין של יניב גרין הקפיצו את ישראל ל-64:74. מהלך טוב של כספי עם חטיפה ואסיסט להלפרין סידור לישראל 64:76. גיא פני חדר לסל והחטיא, אך על הריבאונד עט עומרי כספי בדאנק נהדר שהעלה את ישראל ל-14 הפרש.
עומרי כספי ניסה לחדור לסל, אך ביצע עבירת תוקף ויצא בעבירה חמישית. אנדראה ברניאני הניח שתיים קלות וצימק ל-12 הפרש. האיטלקים המשיכו לנגוס ביתרון הישראלי, אך לא מספיק ובסיום 71:79 לנבחרת.
