מכבי ת"א המשיכה הערב (חמישי) את המומנטום החיובי עם ניצחון שני רצוף בשלב הטופ 16 של היורוליג, 62:82 על אפס פילזן בהיכל נוקיה במסגרת המחזור השלישי של המפעל.
הצהובים שגברו על ריאל מדריד בשבוע שעבר, לא הבריקו, היו מפוזרים ואיבדו כדורים, אבל הציגו משחק הגנה נהדר וניצלו את היכולת החלשה של פילזן.
גיא פניני שפתח בחמישייה, התחיל טוב עם 5 נקודות מהירות, מנגד הטורקים פשוט לא מצאו את הטבעת מחוץ לקשת וסיימו את הרבע הראשון בפיגור 18:13.
גם ב-10 הדקות הבאות שעד למחצית, נמשכה המגמה מצד פילזן, ששחקניה התקשו לייצר נקודות. ברבע השני גם אלן אנדרסון החל להיכנס לקצב אבל יכולת התקפית חלשה של שתי הקבוצות הניבה תוצאה נמוכה בהפסקה, 33:36 לצהובים.
גם ברבע השלישי מכבי לא הבריקה במיוחד, אבל לקראת סופו קיבלה בחזרה את צ'אק איידסון שהיה חלש במחצית הראשונה. פילזן הצליחה להישאר קרובה למקומיים עד אמצע הרבע השלישי, אז הצהובים פתחו פער של 5 נקודות, שמרו עליו והגדילו אותו לקראת הסיום בדרך לניצחון.
המאמן המנצח, פיני גרשון, אמר בסיום: "זה נראה שזה קל אבל זה היה משחק קשה מאוד נגד שחקנים מאוד טובים שחלק לא קטן מהם הצלחנו להחזיק על מספר נקודות קטן, וביום שקולעים 72 נקודות וחלק מהם בגלל איבודי כדור באמת לא מחוייבי המציאות, למזלנו החזרנו בריבאונד. הכרחנו אותם לשחק בהרכבים שרצינו והיה לנו נוח לשחק מולם. הלחם והחמאה שלנו זה במחזור הבא".
על ההפרש אמר גרשון: "הפסדנו בוויטוריה לקאחה לבוראל ב-5 הפרש ואמרתי את אותו הדבר על הפרש הנקודות. הכל זה עניין של איך המשחק מתפתח, גם המשחק הזה יכול היה להיגמר ב-5 הפרש.
"עשינו כמה טעויות בסיום המשחק, אם הייתם שואלים אותי לפני המשחק שאם הוא ייגמר בעשר הפרש, האם אני אשמח, אז הייתי אומר כן. אני לא יודע איך יתפתח המשחק בטורקיה ואיך ייגמרו יתר המשחקים בבית".
פיני המשיך והתייחס ליריבה שהוא עשוי לפגוש בהצלבה: "יותר מפחיד לפגוש את מארוסי, אין טעם להתעסק בהפרשי סלים עכשיו. משחקים כאלה צריך לנצח, זה הדבר הכי חשוב, זה נכון שככל שמנצחים משחקים כאלה ומתקדמים בשבלב הזה, חושבים על השלב הבא ורק אז מתחילים להסתכל על הפרשים".
על משחק החוץ מול פילזן אמר מאמן מכבי: "זה משחק שיכול לקבוע הרבה דברים. עשינו המון דברים שהם טיפשיים ולא מחויבי המציאות. כאשר קבוצה יריבה מנסה להכתיב את הקצב, צריך לנסות ולשחק את הסגנון שלנו. אם הולכים ראש בקיר עם יתרון מספרי ומאבדים את הכדור, זה לא בסדר.
"השיפוט היה טוב, אני מאוד מעריך את פילזן, יש להם שחקנים טובים וספסל ארוך מאוד, יכול להיות שמי ששיחק היום בפילזן מעט ישחק במשחק הבא יותר. טקטית הובלנו אותם למשחק שלנו אבל זה לא בטוח יקרה במשחק הבא".
איידסון אמר בסיום: "אני מצטער שזה לא היה המשחק הכי טוב שלנו בשלב הזה אבל אני שמח מאוד שניצחנו, אנחנו צריכים להמתין למשחקים הבאים בכדי לראות איפה אנחנו עומדים.
"אף פעם לא היה אכפת לנו מה אמרו עלינו ואם אנחנו מתאימים לשלב הבא, דיברו על ריאל וסיינה כפייבוריטיות אבל הנה ההוכחה שבבית הזה הכל יכול לקרות.
"אנחנו עשינו את שלנו וניצחנו. נקווה להמשיך ולהציג יכולות טובות יותר בהמשך. יש לנו משחק מול אותה קבוצה בעוד שבועיים ובבית שלהם הרבה דברים יכולים לקרות, אנחנו כמובן נוסעים בכדי לנצח".
גיא פניני סיכם: "לא היה קל, פילזן היא יריבה קשה מאוד שמשחקת טוב מאוד, אנחנו לא מתייחסים לכל ההערכות המוקדמות על מי יעלה או לא לשלב הבא, אנחנו משחקים את המשחק שלנו עד הסוף ורוצים כל הזמן לנצח. עשינו הערב את העבודה שלנו ונקווה להמשיך ככה".
דריק שארפ הוסיף: "אף פעם לא היינו מחוץ לתמונה בשלב הזה, כך שזה לא ממש משנה מה אנשים אחרים חושבים, אנחנו חזק בתמונה ואנחנו ממשיכים באותה הדרך שהתחלנו את השלב הזה.
"נצא לטורקיה בעוד כשבועיים ונילחם גם שם על ניצחון. הערב עשינו את מה שהיינו צריכים לעשות ואנחנו מרוצים. מכבי זה מועדון שתמיד מוצא את הדרך, עכשיו אנחנ ומתחילים למצוא אותה. נילחם עד הסוף ונוכיח שכל הערכות המוקדמות לא משרתות בהכרח את מה שקורה בפועל".
עתמאן: "יש לנו הזדמנות גדולה מאוד לנצח בטורקיה"
מאמן אפס פילזן, ארגין עתמאן, אמר: "זה היה יום התקפי לא טוב עבורנו, החטאנו הרבה זריקות חופשיות, אני חושב שחלק מהמשחק שיחקנו טוב הגנה איזורית אבל בסופו של דבר מכבי הוכיחה שהיא אגרסיבית בהגנה וזה מה שגם עזר לה נגדנו.
"לא קל לשחק בנוקיה עם האווירה הזו, אני לא חושב שעשר נקודות משקפות את מהות המשחק, היו דקות רבות ששלטנו במשחק. בטורקיה יש לנו הזדמנות גדולה מאוד לנצח".
