ג´רמי טיילר. עושה חיל ביפן (קובי אליהו) (צילום: מערכת ONE)
ג´רמי טיילר. עושה חיל ביפן (קובי אליהו) | צילום: מערכת ONE

ג'רמי טיילר היה ה'פלופ' הגדול ביותר של הכדורסל הישראלי בעונה שעברה. הנער הענק (2.10, 19) היה הראשון שחיקה את צעדיו של ברנדון ג'נינגס, כשוויתר על חווית הקולג'ים והעדיף ללכת לשחק כדורסל מקצועני באירופה לפני הקפיצה ל-NBA. יתרה מזאת, טיילר היה האמריקני הראשון שאף וויתר על שנתו האחרונה בתיכון ועזב את ארה"ב, לטובת הכסף של הכדורסל האירופי.

הסנטר האתלטי, בעל מימדי הגוף הנדירים יחסית לגילו, הגיע לישראל ולמכבי חיפה בקיץ שעבר, עם תקוות להיבחר במקום הראשון בדראפט ה-NBA של 2011, אך לאחר מספר פעמים בהן היה מעורב בבעיות משמעתיות ובעקבות העובדה שהיה רחוק שנות אור מתרומה ממשית כזר לקבוצת צמרת כמו מכבי חיפה, קנה טיילר בעצמו כרטיס טיסה לכיוון אחד וחזר לארה"ב עם הזנב בין הרגליים.

הקיץ חתם טיילר בליגה היפנית, כדי לנסות ולקבל הזדמנות להראות שהוא עדיין אחד השחקנים המוכשרים ביותר בעולם, יחסית לגילו ובינתיים הוא דווקא עושה זאת בצורה לא רעה.

טיילר, שמשחק בקבוצת טוקיו אפאצ'י, אותה מאמן האמריקני, בוב היל, נראה לא רע בכלל במחזורי הפתיחה של הליגה ביפן. במשחק האחרון רשם טיילר שיא אישי של 27 נקודות ו-11 כדורים חוזרים ב-26 דקות בלבד והוביל את טוקיו לניצחון 83:91 על סאייטמה.

בשש משחקים עד כה רשם טיילר ממוצעים של 11.8 נקודות ו-6.3 ריבאונדים ב-16.5 דקות למשחק.  שחקן אמריקני צעיר נוסף שהתאכזב מאוד מביקורו בישראל בעונה שעברה ומשתף פעולה עם טיילר בטוקיו, הוא הרכז השמנמן, ביירון איטון, שהוחתם בתחילת העונה שעברה על ידי מכבי ראשל"צ, אך שוחרר עוד לפני שהספיק לשחק משחק רשמי אחד, בשל עודף משקל.

טיילר מטביע. תמונה שבחיפה יחשבו שתתרחש חדשות לבקרים (עמית מצפה) (צילום: מערכת ONE)
טיילר מטביע. תמונה שבחיפה יחשבו שתתרחש חדשות לבקרים (עמית מצפה) | צילום: מערכת ONE

מאז קיבל טיילר את ההחלטה לוותר על השנה האחרונה בתיכון ועל המכללות, מפיק אמריקני בשם אנדרו גאלרי, מצלם סרט דוקומנטרי על חייו, כשהוא עוקב אחר כל צעד בקריירה של התיכוניסט מסן דייגו, שהדהים את עולם הכדורסל האמריקני וכעת מחפש גאלרי מימון נוסף כדי שיוכל להמשיך ולצלם את הסרט שנה שלישית ברציפות וללוות את טיילר עד לערב הדראפט, שייערך בקיץ הקרוב.