יממה לפני המשחק החשוב מול אפס פילזן ביורוליג, המריאה הבוקר (שלישי) מכבי תל-אביב לטורקיה, שם תקווה להמשיך בשרשרת הניצחונות.
בין חגיגות הזכיה בגביע והניצחונות הקלים על קבוצות ליגת ווינר, מצפה לצהובים משחק לא פשוט מול שחקניו של ארגין עתמאן. הקהל הביתי והמגרש העוין בטורקיה עשויים להקשות על מכבי, שניצחה את פילזן ב-10 הפרש במפגש הראשון בין הקבוצות בטופ 16.
עוזר המאמן, שרון דרוקר, אמר לפני ההמראה: "אנחנו נוסעים במומנטום טוב, אבל צריך להסתכל על כל משחק לגופו ולא על תקופת זמן. אני חושב שעברנו תקופה טובה. החשיבות של המשחק הזה היא גדולה וידועה לשתי הקבוצות.
"אנחנו צריכים להסתכל על עצמנו, להתרכז בלעשות את הדברים נכון. אני זוכר שאחרי המשחק פה, עתמאן הבטיח שתהיה אווירה מאוד טובה וחזקה ושעשר נקודות לא יספיקו לנו. זה לא צריך להשפיע, אבל אנחנו צריכים להתרכז ולשמור על פוקוס של 40 דקות בקרב".
על כך שלרוב הסגל של מכבי אין ניסיון במשחק חוץ בטורקיה, אמר דרוקר: "צריך להכין אותם לזה שאולי יהיו דברים מחוץ לשטחי המגרש, הפגנות וכו'. אבל אורח החיים של השחקנים שלנו הוא מקצועני. היינו בהרבה מקומות, שיחקנו בהרבה מקומות ונתקלנו בהפגנות פה ושם. אני מאמין אפילו שזה יכול להכניס אותנו ליותר ריכוז ויותר מוטיבציה".
על העובדה שניצחון בחוץ עשוי לקדם אותם לעבר המקום הראשון בבית, הוסיף עוזר המאמן: "אין ספק שניצחון כזה יהיה מצויין עבורנו ויהפוך אותנו לפייבוריטים ברורים להגיע להצלבה".
דרוקר גם על החשיבות הרבה של אלן אנדרסון במשחק: "צריך לדבר עם אלן, לעשות הכנה טובה, כי כולם ראו את היכולת, כולם ירביצו לו ואני לא בטוח שהוא יקבל כבוד מהשופטים וזו תהיה נקודת המפתח עבורו ועבור הקבוצה אם הוא יידע לנהל את עצמו כמו שצריך.
"במשחק הראשון מול פילזן אהבתי את הפתיחה שלו עם 3 אסיסטים ואת העובדה שהוא לא כפה ונתן לכולם להיכנס למשחק וזה שחקן שיודע מה הוא יכול לעשות ואיך לעשות את האחרים יותר טובים".
ויזנייבסקי: "האווירה לא תהיה קלה"
רכז הצהובים, אנדרו ויזנייבסקי, הוסיף: "זה משחק קשה מאוד עבורנו. אנחנו מוציאים לדרך את הסיבוב השני בשלב הטופ 16. זה משחק בחוץ ודווקא זו יכולה להיות הזדמנות מצויינת עבורנו להיות הראשונים בבית שמנצחים משחק חוץ, מה שיעזור לנו בהמשך הדרך על המאבק להעפלה להצלבה. אני חושב שהקבוצה מוכנה.
"היו לנו כמה שבועות נהדרים ובעיקר השבוע האחרון, עם הניצחון על ראשל"צ שהיה מוחץ והזכיה בגביע המדינה. אני מאמין שאם נגיע מרוכזים, יהיה משחק טוב. האווירה בטורקיה לא תהיה קלה, אבל אנחנו מוכנים גם לזה ואנחנו מאוד מתרגשים לקראת שלבי המאני-טיים".
צ'אק איידסון אמר: "אנחנו נמצאים בתקופה טובה, כולם בקבוצה מחוברים ומשחקים כדורסל חיובי וטוב. אנחנו צריכים להיות ממש טובים בשביל לנצח. פילזן היא לא קבוצה קלה בכלל. אני דווקא משועשע מהעובדה שמצפה לנו אווירה לא קלה שם, זה דווקא יכול להיות טוב עבורנו.
"אסור להתרגש מהקהל או ממה שקורה מסביב. צריך להתרכז בנו. אני חושב שאנחנו נמצאים במומנטום מצויין לקראת המשחק, עברנו תקופה טובה שלוותה בעיקר ברגשות חיוביים לאחר הזכיה בגביע. כולם בקבוצה מבינים שמדובר במשחק מאוד חשוב ואם נשמור על התובנה הזו, אולי נשכיל לנצח".
