המסע האירופי המרשים של מכבי תל אביב נגמר הערב (ראשון) בגמר היורוליג, בו הפסידו 78:70 לפנאתינאיקוס. החניכים של דייויד בלאט הגיעו לרגע הכי גדול של העונה מול הקבוצה שכבר הוכיחה שהיא הכי טובה באירופה, אחרי שהדיחה את ברצלונה ברבע הגמר, ובסופו של קרב עיקש נכנעו לז'ליקו אוברדוביץ' שהביא גביע שישי לפאו.
כבר בהתחלה היה ברור שלצהובים צפויה משימה לא פשוטה אחרי שהיוונים פתחו בסערה והצליחו לרדת לרבע הראשון ביתרון 15:22. מכבי הצליחה להחזיר את עצמה לתמונה בזכות צ'אק אידסון במשחק נהדר, במיוחד במחצית הראשונה ובירידה להפסקה היתרון היה שלוש בלבד לפאו.
ברבע השלישי הגיעה נקודת המפנה. דווקא ברבע הכי חזק של הצהובים סטטיסטית לאורך כל העונה, הם נכנעו ליוונים שרצו ל-13:21, הרבה בזכות השלשות שהחלו לצלול באחוזים גבוהים. הסיום עוד היה דרמטי, מכבי הצליחה לסגור 12 נקודות הפרש עד כדי ארבע, אך בסופו של דבר זה לא הספיק.
ז'ליקו אוברדוביץ' וחניכיו חוגגים תואר אירופי שישי ואחרי שנתיים, גביע היורוליג חוזר לאתונה. למאמן היה זה גמר מספר 11 והוא עומד על מאזן בלתי נתפס של 1:10. מכבי? היא מסיימת עונה אירופית באמת מוצלחת בה היא הצליחה להדהים את כולם בעצם הגעתה למעמד הגמר בברצלונה.
כ-6,500 הצהובים שהגיעו לאולם בפלאו סנט ג'ורדי יחזרו לישראל מאוכזבים, אך יכולים להיות גאים בהופעה של מכבי ת"א שחזרה העונה למרכז הבמה האירופית. בסיום, היו"ר שמעון מזרחי הזכיר במערכת הכריזה שעוד מספר דקות ייחל יום הזיכרון והוא ביקש מהאוהדים להתנהג בהתאם.
בלטו במכבי ת"א: צ'אק אידסון עם 17 נקודות ו-7 ריבאונדים, דייויד בלו עם 14 נקודות, ג'רמי פארגו וליאור אליהו קלעו 12 כ"א. בלטו בפנאתינאיקוס: מייק באטיסט עם 18 נקודות, דמיטריוס דיאמנטידיס עם 16 נקודות ו-9 אסיסטים, דרו ניקולאס עם 14 ורומיין סאטו עם 13.
רבע ראשון: פנאתינאיקוס יורדת ביתרון 15:22
הסל הראשון הגיע מדיאמנטידיס אחרי מתפרצת מטעות של ליאור אליהו בהתקפה הראשונה של הצהובים. ה-MVP של היורוליג ניצל עוד התקפה רעה של מכבי כדי למצוא את ווג'יוקאס מתחת לסל ל-0:4. סופו מצא את פניני בצד השני והפורוורד צלף שלשה כדי לקלוע סל צהוב ראשון בגמר. הנחישות בהגנה הירוקה נראתה בבירור כשבהתקפה הבאה פוטסיס חסם את סופו ו-ווג'יוקאס את אליהו כדי למנוע ממכבי לעלות ליתרון ראשון.
4:30 מהפתיחה ולוח התוצאות הראה על 6:6 אחרי שאידסון צלף שלשה נוספת. חוסר הסדר בלט מאוד בשני הצדדים והקבוצות הרבו לאבד ולקחות זריקות קשות מאוד. 4:51 לסיום הרבע, סופו ספג עבירה שנייה ומוקדמת מדי אחרי שפוטסיס זינק מאחור לריבאונד התקפה, קלע ואף הצליח להדביק לענק היווני פאול נוסף מהיר. היוונים עלו ל-8:11, אך גיא פניני הראה שהוא בא לעבודה גם הערב ותפר עוד שלשה, 11:11.
ארבע דקות לסיום הרבע, הצהובים עלו ליתרון ראשון אחרי שתי נקודות של דייויד בלו מקו העונשין, 11:13 מכבי. היוונים הגיבו בריצת 0:7, הרבה בזכות הכניסה של מייק באטיסט שקלע כבר חמש נקודות. הסנטר של ז'ליקו הוסיף עוד שתי נקודות כדי לקבוע 15:20 לפאו דקה לסיום הרבע. מכבי עד עכשיו עם אחוזים נוראיים מהשדה, 4 מ-14. בסיום הרבע הראשון לוח התוצאות הראה 15:22. בהתחשב ביכולת הרעה של מכבי, ההפרש עוד סביר.
רבע שני: 30:33 לפאו בירידה להפסקה
דייויד בלאט החזיר את ליאור אליהו עם פתיחת הרבע השני והוא "החזיר" עם שתי החטאות מתחת לסל שהובילו להורדתו המיידית לספסל. אידסון דאג לנקודות צהובות עם השלשה השנייה שלו במשחק, 18:22 ליוונים. דיאמנטידיס ענה עם שלשה משלו בצד השני ומילאן מצ'באן השיג בהתקפת הנגד דבר נדיר, סל בצבע למכבי, 20:25 לפאו.
מכבי החלה לסגור את הצבע וזה ייצר לה אפשרויות לחזור למשחק. אידסון בעוד שתי נקודות כבר צימק לשלוש הפרש לטובת פאו, אך ניקולאס דאג בצד השני בחדירה נהדרת על פארגו בסוף שעון לעלות ל-22:27. מי אם לא, צ'אק אידסון, בסל משוגע בסוף שעון צימק ל-24:27 חמש דקות לפני ההפסקה ושלח את אוברדוביץ' לפסק זמן ביתרון שלוש בלבד.
בלאט החזיר את סופו מהספסל וכבר במהלך הראשון שלו על הפרקט הוא עלה למכבי באיבוד כדור בעקבות שריקה לשלוש שניות. פניני החזיר את הכדור לידיים צהובות אחרי שסחט עבירת תוקף, בלו מהצד השני תפר שלשה חמישית למכבי וצימק ל-27:29, שלוש דקות להפסקה. פרפרוגלו קבע 27:31 ומנגד סופו שוב לא הצליח לעשות כלום מול הגבוהים של פאו ונבלם ע"י אלכס מאריץ'. משחק רע מאוד עד כה לענק היווני של מכבי.
דייויד בלו בשלשה השנייה שלו צימק ל-30:31 וגרם לאוברדוביץ' להרים ידיים כלא מבין איך הכדור של פורוורד מכבי נכנס, סאטו מהצד השני החזיר להפרש של שלוש נקודות, 30:33 תוצאת המחצית, אחרי שמצ'באן בחסימה נהדרת מנע מפאו להגדיל את ההפרש בהתקפה האחרונה של החצי.
רבע שלישי: 43:54 לפאו
בלאט העלה לפתיחת המחצית השנייה את ג'רמי פארגו, גיא פניני, צ'אק אידסון, דייויד בלו וסופו. באטיסט פתח עם שתי נקודות לפאו שהיו מתאבן למהלך אדיר של פארגו שהצליח להתגבר על ארבעה שחקנים, תוך כדי סיבוב בלתי נתפס בדרך לליי-אפ מרשים, 32:35 פאו. פארגו בשתי נקודות מהקו צימק כבר לנקודה אחת בלבד בהתקפה הבאה.
צעדים של דיאמנטידיס הובילו את מכבי להתקפה מהצד השני ולאירוע נדיר במשחק, שתי נקודות של סופו. 35:36 למכבי, 7:11 לסיום הרבע. ניקולאס החזיר ל-36:37. צ'אק אידסון וסופו בשתי עבירות מיותרות ספגו את העבירה השלישית שלהן מוקדם מדי במשחק. אחרי עוד החטאה של מכבי, סאטו נעמד חופשי לשלשה וצלף כדי לעלות ל-36:40 ובהתקפה הבאה עשה את אותו הדבר בדיוק כדי לקבוע ריצה של 0:8.
דייויד בלו הצליח לצמק שוב במהלך נהדר שלו לעבירה וסל. פאו תפסה ביטחון מעבר לקשת וגם דרו ניקולאס צלף שלשה גדולה כדי לתת 39:46 ליוונים. מכבי איבדה את הראש וכבר ברחה ל-11 הפרש אחרי דאנק של פוטסיס, 40:51 ואם זה ימשיך ככה, הצהובים יראו את היוונים חוגגים בסיום.
בלו הצליח לתפור שלשה בצד השני והקפיץ את הצהובים אך הם כנראה שכחו לשמור בצד השני וראו את סאטו תופר עוד שלשה כדי לעשות 43:54 ליוונים. מכבי הלכה לכדור אחרון, פארגו לא ראה את השעון ומצא את אידסון שצלף שלשה מטורפת אך אחרי הבאזר.
רבע רביעי
מכבי הצליחה לפתוח טוב עם נקודות של פארגו וסופו מתחת לסל אך השמירה הלקוייה מחוץ לקשת נמשכה ודרו ניקולאס תפר עוד שלשה גדולה כדי לתת 47:57 לפאו. היוונים ברחו כבר ל-12 הפרש אחרי שניקולאס קלע עוד שתי נקודות קלות על סופו, שבצד השני איבד כדור.
בלאט החזיר את ליאור אליהו לפרקט והוא סוף סוף רשם נקודות ראשונות מתחת לסל כדי לצמק ל-49:61. האוהדים היוונים כבר חוגגים בברצלונה ומרעידים את האולם. מכבי עברה להגנה לוחצת, דבר שהוביל להחזרתו של סאטו מהספסל. פניני צימק ל-10, 6:29 לסיום המשחק עם עוד שתי נקודות. 51:61 פאו.
פארגו חשב שהוא מצמק לשמונה הפרש אחרי חדירה שלו לסל אך למוניקה ראה אותו עושה צעדים וביטל את הנקודות. באטיסט מהצד השני העניש עם דאנק מפלצתי ופאו שמרה על ההפרש ל-51:63 חמש דקות לסיום. אליהו הצליח במהלך של סל ועבירה לצמק לשבע הפרש, 63:55 והעיר את הקהל הצהוב. 4:26, האם יש סיכוי לקאמבק?
כנראה שלא. שלוש נקודות רצופות של באטיסט ועוד שתי נקודות של ניקולאס הקפיצו את הספסל היווני בדרך ל-57:67 ירוק, שלוש דקות לסיום המשחק. פוסטיס החמיץ שתי זריקות עונשין, באטיסט ליי-אפ פשוט אבל רעידות הידיים עברו גם לצד הצהוב כשג'רמי פארגו החטיא שתי זריקות עונשין בצד השני והשאיר את התוצאה זהה, 2:11 לסוף. חלק מאוהדי מכבי כבר החלו לעזוב את ההיכל.
אליהו הצליח לצמק את ההפרש לשבע נקודות, 69:62 והיוונים התחילו להראות סימני לחץ ראשונים, 1:32 לפני הסיום. פאו לא הצליחה להוציא בזמן כדור מהצד, מכבי יצאה להתקפה, פניני החמיץ שלשה אך ליאור אליהו אחרי משחק כל-כך חלש שלו, סוף סוף התעורר עם ריבאונד התקפה שצימק ל-69:64, 1:20 לסיום.
דימאנטידיס קלע פעמיים מהקו, פארגו הצליח להחזיר בצד השני אבל ה-MVP של היורוליג נשלח שוב לקו אחרי העבירה החמישית של פניני כדי לעשות 66:74. חצי דקה לסיום אידסון קלע שתיים מהקו, ניקולאס בצד השני החמיץ שתי זריקות עונשין וליאור אליהו הצליח לצמק ל-70:74. באטיסט נשלח לקו, 12.6 לסיום, קלע פעמיים ושלח את מכבי לניסיון שלשה מהיר. אידסון החמיץ, שארפ עצר את פאו בעבירה וזה נגמר. הגביע חוזר ליוון.
