מכבי תל אביב רשמה את הניצחון האיכותי שלה ביותר העונה 70:81 על קאחה לבוראל ויטוריה שנחשבת לקבוצה החזקה ביותר בבית 1 בשלב הראשון ביורוליג.
מאמן מכבי תל אביב, דייויד בלאט אמר בסיום: "הפסדנו במשחק הראשון לא היינו טובים בו, שיחקנו מאז כדורסל יוצא מן הכלל ואני חושב שגם היום שיחקנו יוצא מן הכלל. אנחנו שומרים והביצוע בהתקפה היה הרבה יותר טוב היום כי היינו חייבים את זה נגד ויטוריה, החבר'ה שלנו לא רוצים להפסיד.
"זה היה שחק שיותר מתאים לפברואר ומרץ מאשר נובמבר וזה מעיד על הכח והכדורסל של שתי הקבוצות. הרבה מילים טובות לשחקנים שלנו שלא נגמר להם הרעל והתשוקה והמחויבות לעשות כל מה שצריך על המגרש כדי לנצח. בלי להתחשב בפן האישי, הם מבינים שהקבוצה היא מעל הכל והם משחקים ככה, כיף לאמן קבוצה כזו".
על ליאור אליהו, שהיה המצטיין במשחק מול האקסית שלו אמר בלאט: "קודם כל, יש מיתוס שליאור אליהו לא שומר, אולי המאמנים שהיו לו לא לימדו אותו וזה לא לעניין, קודם כל תלמד, ואז תדרוש ותקבל. אליהו שמר יוצא מן הכלל לאורך כל המשחק, הוא נסע לשנת שבתון וחזר בנאדם יותר בוגר. הוא מוכן יותר לקבל הוראות.
על היכולת המצויינת של מכבי אמר בלאט: "זה לא קשור לליאור או לגרין שהיה מדהים, זה קשור לקבוצה, אנחנו פשוט קבוצה. אנחנו לא קבוצה גדולה, אבל קבוצה שיכולה לנצח הרבה קבוצות".
המאמן הוסיף על יניב גרין שרשם משחק מעולה: "ליניב גרין היתה תקופה לא קלה, הרבה מאוד שמועות והרבה דיבורים שחלקם היו נכונים וחלקם לא. היתה לנו שיחה לא קלה איתו, אבל סיכמנו שכל עוד הוא ישקיע וייתן את המאה אחוז, דברים יכולים להתהפך ברגע, ורואים שהם התהפכו והוא היה מהמצטיינים במשחק. מגיע לו".
על הנדריקס, שתרם מעט מאוד לניצחון של מכבי אמר בלאט: "ריצ'ארד לא בתקופה טובה, הוא לא בכושר הכי טוב, הוא לא מקבל הרבה דקות וקשה לעשות דברים במעט דקות. כל אלה שאומרים שהנדריקס הוא רק משחק בעמדה מספר 4 לא מבינים, הוא שיחק הרבה מאוד בעמדה 5 בקריירה שלו והבאנו אותו למשבת שלו כדי שישחק ארבע באירופה וחמש בארץ".
"אליהו ודייויד בלו משלימים אחד את השני מצויין ולכן יש לו פחות מקום, ריצ'י מבין את טובת הקבוצה והזמנים שלו יגיעו, הוא ימשיך לעבוד וצריך להיות מוכן לצ'אנס שלו וכשיגיע הזמן לתת את מה שהוא צריך. הוא צריך להיות זה שמחכה את הסבלנות ותופס את המקום כאשר יגיע הזמן שלו".
המאמן התייחס גם לנושא החיזוק ואמר: "צירוף גבוה עדיין על הפרק, אך לא נקפוץ, ניקח מה שצריך ומתי שצריך. הקבוצה רצה יפה וקשה להתווכח עם זה, רוצים להמשיך ככה בלי שיפריעו לנו יותר מדי עם בקשות או רצונות, אם מישהו יבוא אז יבוא, יכול להיות שאחר כך יבוא גארד, אבל יש עדיפות לגבוה".
לסיום אמר בלאט: "אנחנו בין הקבוצות הכי אתלטיות באירופה, סיינה אתלטית גם, ברצלונה מאוד אתלטית, אנחנו ברמה טובה. אנחנו משחקים בסגנון שונה ואני רוצה להאמין ונראה לי שאנחנו מחברים את זה עם שכל גם ולא רק אתלטיות".
אידסון: "הקהל מטריף אותנו", פארגו: "יש עוד דרך ארוכה"
צ'אק אידסון, שסיים עם 12 נקודות ו-7 אסיסטים: "כל פעם מחדש כיף לי להגיד שתענוג לנצח, בעיקר פה בנוקיה, היה משחק ענק, כל אחד מהשחקנים בא ונתן את הנשמה. לנצח את ויטוריה זה לא דבר של מה בכך, היא קבוצה מאוד מאוד חזקה שעשתה לנו צרות בשנתיים האחרונות אבל ידענו לצאת עם ידינו על העליונה, אנחנו מרגישים מצויין, יש אנרגיות, הקהל כאן בנוקיה מטריף אותנו וגורם לנו להיכנס לאווירה לוהטת וגם היום אנחנו חוגגים בסופו של דבר".
ג'רמי פארגו, סיים עם 14 הוסיף: "היה לנו משחק מצויין, וואו זה תענוג לצאת מנצח אחרי משחק כזה, לא הצלחנו לנצח את ויטוריה במשחק הראשון וזה היה אחד המשחקים החלשים שלנו, הערב הגענו ושיחקנו בגדול עשינו את מה שהיינו צריכים ואנחנו יוצאים עם ידינו על העליונה. יש לנו עוד דרך ארוכה ואני בטוח שהציפיות יעלו עוד יותר עכשיו כי זה לגיטימי ומתבקש. נקווה להגיע הכי רחוק שיש".
גארד מכבי, דריק שארפ, שלא שותף מול קאחה: "עוד מוקדם לקבוע מה סוד הקסם שלנו העונה. אנחנו משחקים טוב, מתאמנים קשה ומביאים לידי מימוש את כל הדברים שאנחנו עובדים עליהם מאוד קשה בתקופה האחרונה ונלחמים בשביל להגיע רחוק. מוקדם להגיד מה נעשה עד סיום העונה אבל תמיד כיף לנצח".
איבנוביץ': "אליהו מרגיש במכבי בנוח"
מאמן הקבוצה המפסידה, דושקו איבאנוביץ', החמיא למכבי: "מכבי שיחקה מצויין, מכבי משחקת כרגע את משחק המעבר הטוב ביותר באירופה, הם קלעו הרבה קליעות קלות, הקבוצה שלי היתה בערב חלש מהשלוש. ליאור אליהו הוא שחקן מצויין, הוא בעל אמביציה גדולה, הוא מרגיש פה במכבי בנוח כי זה הבית שלו, הוא שיפר את משחק ההגנה שלו, הוא שיחק חזק מאוד בהגנה, לליאור יש תנועות טובות בהתקפה וזה הפך אותו לשחקן טוב עוד יותר. מכבי קבוצה מהירה יותר מהקבוצה שלי אבל לא יותר אתלטית וכל הכבוד להם על הניצחון".
