כמיטב המסורת, שחקני מכבי ת"א, הצוות המקצועי וההנהלה הגיעו הלילה (בין חמישי לשישי) למסעדת 206 כדי לחגוג את ההעפלה לפיינל פור של היורוליג לאחר הניצחון הגדול, 77:99 על קאחה לבוראל ויטוריה שסגר את הסדרה על 1:3 צהוב.
הקבוצה של דייויד בלאט הביסה את הבאסקים במשחק הרביעי ללא דורון פרקינס הפצוע והשחקנים הצהובים, שיפגשו בפיינל פור את ריאל מדריד או ולנסיה, החלו כבר בהיכל בחגיגות שנמשכו גם במעוז הצהובים. גם הגארד הגיע למסעדת 206 כדי לחגוג עם חבריו.
בין החוגגים היה, כמובן, היו"ר שמעון מזרחי שהזיל דמעה כבר בהיכל תוך כדי החגיגות. "אנחנו אף פעם לא יוצאים בהצהרות, אבל המטרות כל שנה הן מטרות ברורות", סיפר מזרחי, "אנחנו תמיד רוצים להגיע לפיינל פור וכשאנחנו מגיעים, אנחנו פשוט שמחים ומאושרים שהשגנו את כל המטרות. אני חושב שמה שמיוחד במכבי השנה זו העובדה שזו קבוצה שבנויה על תלכיד קבוצתי ולא על יחידים, משהו שהיינו רעבים מאוד לראות".
היו"ר הצהוב הוסיף: "כל שחקן משחק למען הקבוצה ולא למען עצמו ובכל דקה ששחקן שלנו נמצא על המגרש, זה מייחד אותו יותר ויותר. אני מאוד מרוצה מהקבוצה השנה. אני מאוד מסופק מהעונה הזאת, כל מה שעשינו השנה היה מתוך תכנון נכון".
מזרחי לא שכח גם את מילאן מצ'באן: "תוך כדי העונה לא הורדנו את הרגל מהגז, החתמנו את מצ'באן מתוך מחשבה עתידית. לא נחנו על זרי הדפנה וזה לא היה קל לצרף אותו. הוא שחקן צעיר עם יכולות מאוד טובות ואנחנו יודעים למה הבאנו אותו ולמה אנחנו בונים עליו. אני יודע שהוא עוד ייתן לנו הרבה שנים יפות".
מזרחי דיבר גם על סאגת גמר הפיינל פור, שמתוכנן ליום הזיכרון, ושוב הבהיר: "אין שום סיכוי שאנחנו נשחק ביום הזיכרון. נקודה. זה הדבר היחיד שברור לנו כבר עכשיו".
אידסון: "אני על פסגת העולם"
צ'אק אידסון הוסיף: "אני מרגיש מצויין ונפלא. זה אחד הערבים היותר מאושרים שהיו לי בקריירה. גם בתחילת העונה האמנתי שנגיע לפיינל פור. אמנם בנינו קבוצה מהתחלה, אבל היה משהו באנרגיה שסימן לנו שנגיע רחוק. אני לא יודע להגיד עד כמה רחוק הקבוצה הזו תגיע, אבל אני יודע להגיד שאנחנו רוצים להגיע הכי רחוק שאפשר".
הפורוורד המאושר הוסיף: "התרגשנו מאוד וחיבקנו אחד את השני הכי הרבה שאפשר. הביחד שלנו והקבוצתיות שלנו זה משהו מיוחד שלא רואים כל יום ורק על זה מגיעות לנו מילים טובות".
אידסון, אחד שלא מחצין רגשות בדרך כלל, נותר קול גם הפעם והתייחס לכל: "כולם תמיד שואלים אותי למה אני לא יוצא מגדרי, אבל כזה אני. אני מניח שאם אני אזכה להניף את הגביע, אני לא אוכל להסתיר את זה ואתם לא תצטרכו לשאול אותי למה אני מאופק כי רגשות השמחה יציפו אותי".
ואידסון לא שכחו גם את פרקינס. "ההגנה שלנו לא היתה אותו דבר בלעדיו", הודה הפורוורד, "אבל ירדנו לחדר ההלבשה ודיברנו על כך שאין סיכוי שאנחנו נותנים לוויטוריה לצאת מפה עם ניצחון. עלינו למחצית השניה בטירוף, השקענו את כל כולנו בהגנה וזה מה שניצח לנו את המשחק. אנחנו שולחים לדורון איחולי החלמה מהירה, נעשה הכל כדי לשמח אותו גם ברגעי המאני טיים הנוספים של העונה. מעבר לחיסרון המקצועי שלו, הוא יחסר לנו גם בלב וברמה החברתית מדי יום".
האם זו השנה הטובה ביותר בקריירה שלו? "היו לי הרבה רגעים יפים וטובים בקריירה", סיפר אידסון, "אבל זו השנה החשובה מכולן. אני מרגיש על פסגת העולם ופיינל פור ביורוליג זה מעמד שלא מגיעים אליו כל יום. אני פשוט שמח".
ליאור אליהו אמר: "כשנזכה בגביע אירופה, אני אוכל סוף סוף להגיד את המשפט 'עונה של אלופים ומזל של אלופים'. אני מאוד שמח ומרוצה מכל מה שקרה איתי העונה. החזרה למכבי תל אביב היתה הדבר הכי טוב שעשיתי, זה הולך להיות פיינל פור מתוק ואני מקווה שאכן נהיה בו והיורוליג יתחשב בנו. עד עכשיו עוברות בי צמרמורות גם שעות אחרי המשחק".
