הפנים של ה-NBA ב-30 השנים האחרונות. שטרן (gettyimages) (צילום: ספורט 5)
הפנים של ה-NBA ב-30 השנים האחרונות. שטרן (gettyimages) | צילום: ספורט 5
חודשים ספורים לאחר פרישתו מתפקיד הקומישינר של ה-NBA, זכה דיוויד שטרן להיכנס להיכל התהילה של הכדורסל על שמו של ג'יימס נייסמית'. הקומישינר האלמותי שכיהן בתפקיד 30 שנה ברציפות הוא אחד מתוך עשרה שנבחרו ע"י הועדה המיוחדת וזכו לכבוד הגדול כאשר ביחד איתו נכנסו גם שחקני העבר, אלונזו מורנינג, מיץ' ריצ'מונד, גאי רוג'רס, נט קליפטון והליטאי, שארונאס מרצ'וליניוס, המאמנים, נולן ריצ'רדסון, בוב לאונרד וגארי וויליאמס ומכללת הנשים אימקולטה.

כדי לזכות ולהיכלל בהיכל התהילה על שמו של ממציא משחק הכדורסל, היו צריכים המועמדים לזכות ב-18 קולות לפחות מבין 24 חברי הועדה וכמובן שהיו גם כאלה שלא הצליחו לעשות זאת, כמו למשל שני רכזי העבר, טים הארדאווי וקווין ג'ונסון.

השמות המוכרים ביותר מבין אלה שכן נכנסו לרשימה המכובדת הם כמובן של מורנינג, הסנטר שששיחק בשארלוט, ניו ג'רזי ובעיקר במיאמי, נבחר 7 פעמים למשחק האולסטאר של ה-NBA, פעמיים לשחקן ההגנה של העונה וב-2006, כשהוא בשלהי הקריירה גם זכה באליפות. ריצ'מונד היה קלע נהדר ששיחק בגולדן סטייט, סקרמנטו, וושינגטון ובלייקרס איתה גם זכה באליפות בעונתו האחרונה. 6 פעמים נבחר לאולסטאר וב-95 גם לקח את תואר ה-MVP של משחק הראווה.

מרצ'וליניוס, אחד השחקנים האירופאים הגדולים בכל הזמנים, היה הסובייטי הראשון שהגיע לליגה הטובה בעולם. קלע עם ידית קטלנית ששיחק ב-NBA במשך 7 עונות, רובן בגולדן סטייט, והעמיד ממוצעים של 12.8 נקודות למשחק.

"מחזור הנבחרים של 2014 הוא קבוצה מגוונת של יחידים אשר מייצגים עשורים ועידנים של כדורסל", אמר ג'רי קולנג'לו, המנהל הראשי של נבחרות הכדורסל האמריקאיות והיו"ר של מפעל היכל התהילה. "בכל שנה אנחנו ממשיכים במסורת ומוקירים את אלו שהובילו את משחק הכדורסל וזאת שנה מיוחדת עם חבורה יוצאת דופן של אנשים שנבחרו", סיכם מי שנחשב לאחד האנשים החזקים ביותר בכדורסל האמריקני והעולמי.