אחרי שניצחו ביום שישי האחרון את יוטה ועצרו רצף של 4 הפסדים, הלייקרס קיוו ליצור איזשהו רצף של ניצחונות, אחד כזה שייתן להם פוש בדרך לחלק העליון, הבעייה: היריבה הבאה היא הקבוצה עם המאזן הטוב ביותר בליגה, אוקלהומה סיטי. אבל החבורה של מייק ד'אנטוני הגיעה בלי רגשי נחיתות וניצחה 96:105 כשהיא משאירה את קווין דוראנט וראסל ווסטברוק לחשוב במה טעו.
לייקרס - אוקלהומה סיטי 96:105
נראה שמייק ד'אנטוני הבין אחרי הניצחון על יוטה שהדרך לעבר השגת המטרה עוברת דרך קובי בראיינט, רק הפוך. הממבה השחורה הלך פחות לסל, זרק פחות, אבל מסר הרבה יותר אסיסטים (14) ולקח הרבה יותר ריבאונדים (9). במשחק הקודם הוא מסר 14 אסיסטים, קלע 14 נקודות, והלייקרס ניצחו, גם היום, הנוסחה עבדה ועוד מול הקבוצה הטובה בליגה.
יפה לראות אצל הלייקרס את חלוקת העבודה השווה בין השחקנים. בראיינט לקח פחות על הגב וחילק את אבק הכוכבים שלו לחבריו. קבוצה מישהו אמר? סטיב נאש סיים עם 21 נקודות, גאסול לא במיטבו אבל עם 16 נקודות, וורלד פיס הוסיף 15, ג'יימסון 12 וקלארק 11. כנראה שרק כך הלייקרס יכולים לנצח את הקבוצה שניצחה את אותם 9 פעמים מתוך 11 המפגשים האחרונים.
מן הצד השני, קווין דוראנט, איך לא, הוביל עם 35 נקודות, אבל ללא הועיל. לראסל ווסטברוק היה יום חלש יחסית מהשדה עם 17 נקודות אבל הוא מסר לא פחות מ-13 אסיסטים. איבקה ופרקינס הוסיפו 10 נקודות כל אחד בדרך להפסד ה-11 בסך הכל של הת'אנדר העונה.
הלייקרס לא נפלו מאוקלהומה לרגע ושתי הקבוצות נתנו שואו לקהל. ווסטברוק מסר נהדר לדוראנט שנתן דאנק, 3:5. קלארק החזיר את הלייקרס לעניינים עם שלשה, 10:8. ווסטברוק המשיך לחלק מתנו, הפעם איבקה נהנה, 13:15 לסיטי. הספרדי קלע באלי הופ נהדר, 21:23 ונאש צלף מעבר לקשת, 23:24 לליקרס. איבקה קפץ מעל ג'יימסון, גם עשה עבירה על קו ה-3 וגם נפל בצורה לא טובה ונפגע בזרוע. 23:27 ללייקרס בסוף הרבע הראשון.
הלייקרס התחילו את הרבע השני עם הרגל על הגז. ג'יימסון עם 5 נקודות רצופות העלה ל-25:32. דוראנט חדר לצבע ובקליעה לאחור צימק, 31:35 לליקרס. ג'קסון חטף ורץ כל הדרך כדי להוריד ל-34:36. דוראנט עם 2 נקודות מהקו ועוד 2 המשדה הפך, 36:38 לת'אנדרס. נאש מסר לאורך כל המגרש ובראיינט שם בפנים, 38:38. נאש המשיך ביכולת הטובה וצלף מעבר לקשת, 38:41. קובי מסר להווארד שהטביע, 51:52 לליקרס, ווסטברוק חתם את המחצית ,52:53.
הרבע השלישי המשיך כמו קודמיו, הקבוצות לא נותנות אחת לשנייה לברוח. פרקינס קלע 4 נקודות ודוראנטהוסיף שלשה, 55:60 לסיטי. בראיינט החזיר עם 5 נקודות רצופות, ודוראנט נתן דרנק, 65:65. ווסטברוק עם שלשה העלה ל-67:70 ונתן עוד דאנק.
הרבע האחרון התחיל בריצה של הקבוצות, מייקס וורלדפיס קלעו שלשות, מנגד איבקה ודוראנט עם 2 כל אחד מהשדה, 82:85 ללייקרס. דוראנט עם שלשה אדירה הפך את התוצאה 86:87. קלארק עם דאנק נתן 87:90 ללייקרס. באותו רגע נאש נכנס לעניינים וקלע 4 נקודות רצופות, פרקינס ווסטברוק שמרו את הת'אנדרס בתמונה, 93:97. בראיינט עם 2 מהשדה והאש עם 2 מהקו סגרו עניין, 96:105 ללייקרס.
ניו יורק - אטלנטה 104:106
זה נראה צמוד, זה היה מותח וגם יתרון 6 נקודות בכניסה לרבע המכריע הפך לקרב חפירות במדיסון סקוור גארדן, אבל איזו קבוצה יכולה לצאת משם מנצחת כשכרמלו אנתוני ממטיר עליה 9 שלשות?
מלו השווה את השיא הקבוצתי בשלשות למשחק שקבעו ג'ון סטארקס, לאטרל ספריוול (פעמיים) וטוני דאגלאס, בעוד שג'וש סמית' האורח החטיא ניסיון משלו לשלשה מנצחת. "זה היה רק עניין של לקחת את הזריקות ולפגוע. אני יודע שאני מסוגל לקלוע אותן וכשזה נעשה מבחוץ, המשחק כולו נפתח", הסביר אנתוני, שסיים עם 42 נקודות ב-9 מ-12 מהשלוש ו-15 מ-28 מהשדה.
אמארה סטודמאייר המתקאמבק סייע לו עם 18 ו-8 ריבאונדים, כמות נקודות זהה לזו שקלע ג'יי.אר סמית'. ג'ף טיג (27) וג'וש סמית' (20) הובילו את קלעי המפסידה. לניקס, שעלו למאזן 15:27, מצפים עכשיו ארבעה משחקים בית רצופים. ההוקס (19:25) מקווים להתאושש באטלנטה מול טורונטו.
קליפרס - פורטלנד 83:96
עדיין בלי כריס פול הפצוע בברכו, הקבוצה המצליחה-יותר העונה מלוס אנג'לס (13:33) נחלצה מרצף של ארבעה הפסדים בבית מול הבלייזרס (22:22). האורחים אמנם פתחו טוב עם 25 אסיסטים ב-26 הסלים הראשונים שלהם, אבל לא הצליחו להתמודד עם העומק של המקומיים.
בלייק גריפין קלע 23 ומסר 9 אסיסטים, קארון באטלר הוסיף 12 והרכז המחליף אריק בלדסו סיפק 10 נקודות, 5 ריבאונדים ו-5 אסיסטים. את קלעי פורטלנד הוביל למרכוס אולדרידג' עם 21 נק' ו-11 ריב', דמיאן לילארד סיים עם 16 וג'יי.ג'יי היקסון נתן 15.
תוצאות נוספות: ממפיס - ניו אורלינס 91:83 (רנדולף 20 ו-13 ריב' / ראיין אנדרסון 22), דאלאס - פיניקס 95:110 (נוביצקי ומריון 18 כל אחד / דראגיץ' 18), אורלנדו - דטרויט 104:102 (רדיק 31 / נייט 31).
