המשחק המסקרן של היום הראשון נערך בקליבלינד של שאקיל אוניל ולברון ג'יימס. שני הסופרסטארים לא עצרו את בוסטון סלטיקס שניצחה 89:95 והוכיחה כי גם השנה היא מועמדת לגיטימית לאליפות.
"זה יום ראשון מוצלח מאוד. פסיכולוגית, אתה רוצה להגיע לבית של היריבה ולנצח במקום שלא ניצחנו זמן רב. זה מצוין לנצח פה. עכשיו, נדע לפעם הבאה שאפשר לעשות את זה כאן", אמר פול פירס, שסיים עם 23 נקודות.
כוכבה של בוסטון שמע כל הקיץ כי דווקא קליבלנד היא המועמדת הגדולה לזכיה באליפות. עבור פירס, ההצהרות לא משנות דבר והוא הוסיף: "אנחנו פשוט המשכנו, התעסקנו בשלנו והתמקדנו במטרה. לא איכפת לנו מה אנשים אומרים" .
אגב גלן דייויס, שהסתבך בקטטה, יומיים לפני פתיחת העונה ושבר את האצבע, הושעה על ידי הקבוצה ולא ישחק במשחקים הקרובים.
הרכש החדש של הקאבס, שאקיל אוניל, רשם דאבל-דאבל של 10 נקודות ו-10 ריבאונדים. ההפסד לא ממש העציב את "הדיזל" שאמר בסיום: "אתה לא זוכה באליפות במחזור הראשון. רצינו לפתוח עם ניצחון אבל יש עוד 100 משחקים. יהיה בסדר, הייתי בקבוצות שפתח עם 0:5 ו-5:0 . זה לא משנה עד שאתה זוכה בדבר הגדול".
לברון ג'יימס סיפק עוד ערב טיפוסי של 38 נקודות. עוד לפני המשחק הוא שמע שיר של ג'יי זי שמדבר על קובי בראיינט, הלייקרס ועל לברון עצמו. קינג ג'יימס אמר בעניין זה: "הייתי שומע את קובי. עכשיו, אני שומע את לברון". על היריבות מול סלטיקס, הוסיף: "אנחנו ניפגש איתם בסוף השנה, אנחנו נהיה שם באזור".
קובי בראיינט: "אני לובש את הטבעת רק ביום שאני מקבל אותה"
רגע לאחר ששחקניה קיבלו את טבעות האליפות, לוס אנג'לס לייקרס החלה במסע להגנת התואר וניצחה את יריבתה העירונית, הלוס אנג'לס קליפרס, 92:99. קובי בראיינט צלף 33 נקודות והתייחס לטבעת החדשה שמעטרת את ידו: "אני לובש את הטבעת ביום שאני מקבל אותה. זה עלי עד לטבעת הבאה".
"הרגשנו שהמשחק הזה בשליטה שלנו גם שהפער היה רק נקודה אחת בלבד", הוסיף כוכב הלייקרס על הניצחון.
פיל ג'קסון שזכה לטבעת העשירית שלו התייחס גם הוא למשחק שנערך כאמור לאחר טקס חלוקת הטבעות: "קשה לשחק אחרי כל הטקסים הללו. קשה להיכנס לאנרגיות של משחק אחרי שאתה נמצא באירוע כזה".
הקליפרס, כרגיל, קיבלו בשורות קשות הפעם מכיוון הבחירה הראשונה שלהם בדראפט, בלייק גריפין, שנפצע וייעדר 6 שבועות. בארון דייויס התייחס למצב הקבוצה: "יש לנו קבוצה טובה ועמוקה וננצח גם בלעדי בלייק. הרגשנו שאנחנו יכולים לנצח את המשחק הזה אבל עשינו כמה טעויות. זה מה שקורה שאתה משחק נגד אלופה וקבוצה בסדר גודל כזה".
