אפשר להעריץ את חדוות המשחק שלו, את הרצון לזכות בעוד טבעת, אפשר גם לכעוס על האופן בו הוא מבזה את עצמו בשלהי הקריירה והורס את הסטטיסטיקות הנהדרות של תחילתה, את העובדות זה לא משנה. בגיל 38 מצא לעצמו הסנטר האגדי, שאקיל אוניל, בית חדש, כשחתם אמש (רביעי) בבוסטון סלטיקס.
אחרי ימים של שמועות ולחשושים הודיעה אלופת 2008 וסגנית האלופה אשתקד באופן רשמי על החתמתו של הדיזל, ששיתף בעונה שעברה פעולה עם לברון ג'יימס בקליבלנד וכשל בניסיון להשיג טבעת אליפות נוספת, החמישית במספר שלו.
נשיא חטיבת הכדורסל של בוסטון, דני איינג', מסר בהודעה לתקשורת: "לא בכל יום אתה זוכה לצרף שחקן בקליבר של שאקיל לקבוצתך. הניסיון שלו מדבר בעד עצמו ואנו מאמינים שהוא יתאים נהדר לסגל שלנו".
שאק, שעבר לבוסטון כשחקן חופשי, העמיד בעונה שעברה ממוצעים של 12 נקודות, 6.7 ריבאונדים -1.2 חסימות ב-53 משחקים.
הוא מצטרף לקו הקדמי הכולל את קווין גרנט, ג'רמיין אוניל וקנדריק פרקינס, הסנטר הפותח של הסלטיקס, שצפוי להיעדר עד פברואר בשל פציעה.
העברתו מציינת את המשך המגמה השלטת בבוסטון בשנים האחרונות, של הבאת כוכבים מתבגרים, עתירי ניסיון, הצמאים לטבעת אליפות ראשונה או נוספת לפני הפרישה, מגמה שהביאה לקבוצה אליפות לפני שלוש עונות ולקחה אותה עד הגמר בעונה שעברה, כנגד כל הציפיות.
חוץ משאקיל, מתהדר הסגל הירוק-לבן בפול פירס בן ה-32, ריי אלן בן ה-35, גארנט בן ה-34, רשיד וואלאס (36), מייקל פינלי (37) וג'רמיין אוניל (32). עבור שאק, פעם הכדורסלן הדומיננטי בעולם, תהיה זו התחנה השישית בקריירה, אחרי אורלנדו, הלייקרס, מיאמי, פיניקס וקליבלנד.
