העיניים דומעות, הגוף כבד, עוד יום עבודה נדפק לגמרי בגלל זה וכבר שבוע שלם שאנחנו ללא שינה, אבל יודעים מה? זה שווה כל רגע, והלוואי שלא ייגמר. סדרת הגמר של ה-NBA ב-2012/13 כבר הספיקה לצמוח למימדים אפיים, והלילה (בין שלישי לרביעי), נרשם בה עוד פרק, מפואר יותר מכל אלו שקדמו לו: סן אנטוניו התארחה אצל מיאמי למשחק מספר 6 כשהיא במרחק נצחון מאליפות, אבל בתום דרמה גדולה שגלשה להארכה, ההיט ניצחו 100:103 בהארכה שקבע 3:3 וכפה משחק שביעי ומכריע על האליפות. אחרי סדרה מדהימה שלא מפסיקה להפתיע, בלילה של יום חמישי כנראה שסוף סוף נצליח להפריד בין הנערים לגברים.
מאיפה מתחילים לסקר משחק כל כך מטורף, שכבר היה בכיס של הספרס ואז ברח לה מהאצבעות? אולי ננסה להתחיל מההתחלה. הספרס הגיעו לעבודה בידיעה שנצחון יעניק להם אליפות חמישית, ולאורך 3 רבעים זה נראה מצויין. למרות שמאנו ג'ינובילי (8 איבודים) שוב נעלם, למרות שטוני פארקר (6 מ-23) לא השפיע ועל אף שדני גרין פגע רק בשלשה אחת - טים דאנקן נתן הצגה (30 נק' ו-17 ריב') וביחד עם קוואי לנארד (22 נק') דאג שפופוביץ' יוביל בבטחה עמוק בתוך הרבע ה-4. מנגד, רוב הערב לברון הציג משחק בינוני, ורק הודות לספסל ובעיקר לצ'אלמרס (20) ההיט נשארו במשחק. בתווך דויין ווייד ספג מכה שממנה לא התאושש והאלופה נאלצה להסתדר בלעדיו (כלומר, פלאש חזר לשחק, אבל לא השפיע על המשחק כמעט וסיים עם 14 בלבד).
סן אנטוניו הובילה ב-13 נקודות, ואז הכל החל לצאת משליטה. משום מקום, לברון פשוט התפוצץ, מחק לבדו את הפער וביצע מהפך, דקות ספורות לסיום. הקהל באמריקן איירליינס ארנה כבר ראה את הכוכב שלו כופה משחק 7, אלא שאז הגיע טוויסט נוסף: פארקר ביצע עוד מהפך 50 שניות לסוף, וברגעי האמת הכדור הלך ללברון: ג'יימס איבד כדור, החטיא שלשה קריטית וכמעט הפסיד עוד גמר, אבל ריי אלן היה זה שעמד בלחץ וכפה הארכה בשלשה מטורפת 95:95, 5 שניות לסיום. גם בהארכה לברון לקח כמה החלטות בעייתיות, אבל כריס בוש, שעד אז אכל חצץ מדאנקן, נזכר להגיע למשחק ועם 10 נקודות, 11 ריבאונדים וגג גדול על פארקר דאג שהסדרה תלך למשחק 7.
המשחק הזה היה הפכפך והגיבורים שלו היו רחוקים שניות מלהפוך לנבלים, וגם ההיפך. דאנקן היה גדול אבל נתקע על 30 כמעט 10 דקות (כולל הארכה), לברון קלע 32 נקודות קטף 10 ריב' וחילק עוד 10 - שורה נאה לכל הדעות - אבל האמת היא שהוא טעה המון, כמעט עלה לאלופה במשחק ברגעי הקלאץ' ובכללי היה נראה שהוא מעדיף שאלן יעמוד תחת הלחץ של הזריקות האחרונות, במקום לחטוף ביקורת על תסריט דומה ל-2011 מול דאלאס.
בלילה בין חמישי לשישי מומלץ לכם לא למצמץ. יותר לא יהיו הזדמנויות לתקן וה-NBA תכתיר אלופה. ייתכן שיהיו אלה הספרס עם תואר חמישי שישמור על מאזן מושלם במעמד הגמר, מה שכנראה יכתיר את דאנקן באופן סופי לפאוור-פורוורד הטוב בכל הזמנים. מנגד, האלופה תנסה לשמור על תוארה ולמנוע מסן אנטוניו לחגוג אצלה בבית, אבל זה לא יהיה פשוט. כל הזרקורים יופנו לג'יימס, שירצה להימנע מהפסד שלישי ב-4 גמרים, מה שעשוי לקעקע אותו, לפחות זמנית, בתגית "לוזר" גדולה וקשה להסרה.
מהלך המשחק
למרות שציפינו למלחמה, הפתיחה התאפינה בהגנות חדירות וקצב נקודות גבוה. לנארד ודאנקן (6 מ-6 ברבע הראשון) שמרו את הספרס ביתרון, לברון ו-ווייד עוד לא התעוררו, אבל אז ספולסטרה השתמש בספסל: נקודות של צ'אלמרס ובאטייה ואפילו תרומה של בירד-מן אנדרסן ביצעו מהפך, וההיט סגרו 12 דקות ביתרון 25:27.
הרבע השני נפתח עם הססנות מצד פארקר ועם ג'ינובילי ששב להיות נוכח-נפקד. צ'אלמרס אמר תודה והגדיל ל-7 (33:40), אבל דאנקן המשיך לעשות צחוק מבוש ודאג לשמור את הספרס בתמונה (37:40). הקצב נרגע מעט ודקה לתום המחצית כבר היה נראה שההיט ירדו ביתרון, אבל נקודות מריבאונדים קריטיים של דאנקן ולנראד ביצעו מהפך ונתנו לפופוביץ 44:50 בהפסקה.
האלופה הבינה שהעונה עומדת להיגמר בכשלון וחזרה אגרסיבית יותר, וכשלברון התחיל להפגין נוכחות ההיט צימקו ל-57:56. ושוב, כשהיה נראה שהכל פתוח, הספרס ביצעו בריחה איטית ועלו ליתרון 13, 58:71. איבודי כדור קריטיים של ג'יימס איפשרו לספרס להגדיל את האחיזה בכתר, עם 65:75 אחרי 36 דקות של כדורסל.
ברבע הרביע לברון החליט שהוא לוקח את המשחק על עצמו, ולפתע החל לתקוף את הטבעת בהצלחה וגם לקלוע מחצי מרחק. לאט לאט, וכמעט לבדו, ג'יימס נגס פער עוד ועוד, עד שההיט ביצעו מפהך ועלו ליתרון 6 דקות לסיום. ההגנות החלו לירוק דם והקצב דעך, אבל מיאמי השתלטה על המשחק, עד שטוני פארקר עשה עוד מהפך, 89:91 עם 59 שניות לבאזר. הכדור האחרון הלך ללברון שהחטיא שלשה, אבל ריי אלן היה שם כדי לתקן עם שלשה משלו, 95:95 שכפה הארכה. כאן העייפות כבר שיחקה תפקיד, דאנקן נעלם לגמרי, וכריס בוש התעורר. הנדנדה נמשכה, אבל סל חשוב של ג'ימס נתן למיאמי יתרון 1:43 לסוף. הספרס לא מצאו תשובה, ורי אלן סגר עניין מהקו עם 2 מדוייקות, 100:103 דרמטי בסיום.
הרבו לקלוע למיאמי: ג'יימס 32 נקודות (11 מ-26 מהשדה), 11 אסיסטים, 10 ריבאונדים ו-3 חטיפות, צ'למרס 20, ווייד 14, בוש 10, 11 ריב', 3 חטיפות ו-2 חסימות, אלן ובאטייה 9 נק' כל אחד. לסן אנטוניו: דאנקן 30 ו-17 ריב', לאונרד 22, 11 ריב' ו-3 חטיפות, פארקר 19 (6 מ-23 מהשדה), ג'ינובילי 9 ו-8 איבודים.
