ההכנות למונדובאסקט, שייפתח בספרד בחודש הבא, כבר ממש בעיצומן. הדבר נכון גם לגבי נבחרת ארצות הברית, שמתאמנת בלאס וגאס, מה שמושך לא מעט מאמני NBA לנבאדה. אחד מהמאמנים הללו הוא דייויד בלאט, שהגיע להתרשם מאלופת העולם, מאמנה מייק ששבסקי וגם מאחד הכוכבים שלו בקליבנד, קיירי ארווינג. צוות NBATV שהיה במקום ניצל את ההזדמנות והושיב את הישראלי לשיחה צפופה.
בניגוד לשאר המאמנים, שפשוט צפו באימונים, בלאט עצמו ישב עם מחברת פתוחה. כשבפאנל ניסו לברר למה, בלאט ענה: "אתם יודעים שכבר שיחקתי נגד ששבסקי כשאימנתי את רוסיה, אז הפעם פשוט ריגלתי, למקרה שאחזור לנבחרת שם. אבל האמת היא שכולנו לומדים ממאמנים גדולים, וכאן בהחלט יש כמה מהגדולים".
ומה בנוגע לאירווינג, שיצטרך לפנות את אור הזרקורים ללברון ג'יימס? "קיירי מביא המון לשולחן, יש לו את היכולת להפוך לכוכב גדול גם בנבחרת וגם ב-NBA, ושמחתי לראות שהוא מרגיש כאן בנוח. שותפות עם לברון? אני גדלתי בבוסטון, על הקבוצה הגדולה היא של הסלטיקס, שלה היו המון שחקנים אינדיבידואלים, אבל כל אחד תרם למטרה כדי לנצח, וזו הפילוסופיה שננסה להטמיע. כל מי שרוצה לנצח יודע שהוא צריך לחלוק את הכדור".
על פי התשובה, נראה שבלאט ממש לא חושש מריכוז אגו גבוה אצל הקאבס: "השחקן הכי טוב שלנו הוא גם הדוגמה הכי טובה לכם. הוא יקדם את הכימיה הקבוצתית ואת הדרך המנצחת. הוא הוכיח כבר מספר שנים שהוא יודע לעשות זאת, אז עצם הגעתו, עם סט הכישורים שלו והגישה שלו - תתרום לכך. לברון שחקן קבוצתי, ומכל התכונות שלו, זו הגדולה האמיתית שלו אם תשאלו אותי".
הפרשנים תהו כיצד בלאט מסתגל למעבר מאירופה, והמאמן הפתיע: "ההתאמה המרכזית לה אדרש היא דווקא מספר פסקי הזמן. המשחק כאן משוחק אחרת, הוא מהיר יותר, אבל בפרקי זמן קצרים יותר. בגלל ההפסקות יש מספר גבוה של התקפות ממשחק עומד, והדבר הראשון לו אצטרך להתרגל, זה איך לנהל אותן, במי להשתמש וכו'. גם קו השלוש שונה, ולכן סוג הזריקות ומספר הזריקות שונה, ויש לזה אימפקט שונה. כמובן שגם אצטרך להתרגל לטיסות במטוסים טובים יותר, ועל זה אני ממש שמח", צחק.
בנוגע לכמות המשחקים, שתאפשר פחות אימונים, אמר: "אמנם כבר יצא לי שהקבוצה שלי שיחקה קרוב ל-80 משחקים בעונה, אבל במונחים של אימונים, תמיד האמנתי באיכות על פני כמות. לא מוכרחים לעבוד על משהו לאורך זמן אם עושים אותו נכון, ויש לי צוות נהדר עם ניסיון ב-NBA. ליגת הקיץ? שמחתי לראות את שאנדרו וויגינס ואנתוני בנט מסתגלים לשיטה, הם באמת עבדו קשה. עזרנו לאנתוני למצוא את עצמו ואני מרגיש חיובי בקשר אליו. אנדרו? הוא יהיה תותח בליגה הזאת".
