ארבעה משחקים בלבד נערכו לפנות בוקר (בין שלישי לרביעי) בליגת הכדורסל הטובה בעולם, אבל כשבאחד מהם מופיעה לוס אנג'לס לייקרס אז באמת שלא צריך הרבה מעבר. הקבוצה מעיר המלאכים המשיכה במסע ההתאוששות שלה, כשרשמה ניצחון שלישי ברציפות, הפעם על ניו אורלינס. גולדן סטייט חסרה מספר שחקנים בכירים אבל פירקה את קליבלנד ואילו פורטלנד יצאה עם ידה על העליונה ממותחן מול דאלאס.

לייקרס (25:20) - ניו אורלינס (30:15) 106:111
לא ברור מה בדיוק קרה או נאמר בחדרי חדרים בסטייפלס סנטר, אבל זה בטוח עבד, כאשר אפילו קאמבק גדול של האורחת ברבע האחרון (הורידה את הפער לנקודה בלבד שתי דקות לסיום אחרי שהיתה בפיגור 18) לא גרם לקובי בראיינט לנסות ולהציל את המולדת לבדו. בשורה התחתונה, לוס אנג'לס רשמה ניצחון שלישי ברציפות והרבה יותר חשוב מכך - שוב נראיתה כמו קבוצה מחוברת.

בראיינט סיים משחק שלישי ברציפות עם דאבל פיגרס באסיסטים ושוב פלירטט עם טריפל דאבל - 14 נקודות, 11 אסיסטים ו-8 ריבאונדים. דווייט הווארד היה הקלע הבולט עם 24 וארל קלארק היה האקס-פקטור עם 20 נקודות ו-12 כדורים חוזרים. ההורנטס היו קרובים לעקוץ, אבל 25 נקודות (6 שלשות) של אריק גורדון לא הספיקו.

למרות היכולת המשופרת, שהפכה את חלום העלייה לפלייאוף ליותר ריאלי פתאום, לחבורה מעיר המלאכים אין זמן לחגוג. לוס אנג'לס תצא כעת לשבעה משחקי חוץ רצופים, חלקם קשים מאוד, ותהיה חייבת לסיים את המסע הזה במאזן חיובי. סיבות לאוהדים להיות אופטימיים בהחלט יש.

קליבלנד (33:13) - גולדן סטייט (17:28) 108:95
סטפון קארי, אנדרו בוגוט, קארל לנדרי והאריסון בארנס נעדרו מהסגל בגלל פציעות שונות, אבל גם זה לא עצר את הלוחמים. קליי תומפסון הפציץ 32 נקודות (שיא קריירה) בדיוק בזמן הנכון, ג'ארט ג'ק מילא את מקומו של קארי עם 26 נקודות ו-12 אסיסטים ודייויד לי הוסיף 20 והוריד 13 כדורים חוזרים. כל אלו גרמו למאמן מארק ג'קסון להתלהב: "זו הצהרת כוונות שלנו, ניצחון ענק. אני ממש גאה בבחורים שלי. היה אפשר בקלות לוותר על המשחק הזה לאור החסרונות, אבל הם נענו לאתגר". על הקבוצה מנגד באמת שאין צורך להרחיב. רק נספר לכם שעומרי כספי ישב 48 דקות על הספסל.

פורטלנד (22:23) - דאלאס (26:19) 104:106
בגלל משחקים כאלה מאות מיליונים בעולם אוהבים את ה-NBA. המאבריקס ירדו להפסקה בפלוס 17 ונראו כמי שהולכים לטייל לניצחון, אבל הם כנראה שכחו שמנגד ישנה חבורה צעירה, תוססת וסופר מוכשרת. לא נלאה אתכם ביותר מדי מילים, וניקח אתכם היישר לדרמה: 11 שניות לסיום דירק נוביצקי קבר שלשה והעלה את האורחת מטקסס ל-101:104.

גמור? הצחקתם את למרכוס אולדריג'. הפורוורד הנהדר קבר שלשה משלו בצד השני. הולכים להארכה? לא ולא. או ג'יי מאיו איבד את הכדור ונתן לטרייל בלייזרס עוד הזדמנות אחת להכריע. אולדריג' לקח אותה בשתי ידיים. ג'אמפ שוט של הפורוורד צלל פנימה והמארחת השלימה קאמבק עצום. בסך הכל סיים אולדריג' עם 29 נקודות ו-13 ריבאונדים, ג'יי ג'יי היקסון סייע עם 26 ו-15. 26 היו גם לנוביצקי בצד המאוכזב.