"אני לא שולל חזרה לאירופה", הצהיר פאו גאסול ועורר מחדש את הדיון סביב עתידו שלו ועתידה של אחת הקבוצות המדוברות ביותר בעולם. לוס אנג'לס לייקרס קרסה מול סדרת פציעות מפתיעה בעוצמה והושפלה 4:0 על ידי סן אנטוניו בסיבוב הראשון של הפלייאוף. כעת מתחילים לדבר בעיר המלאכים על הצעדים הבאים.
"אני מתכונן לכל, אבל יפתיע אותי אם אשוחרר מהסגל", הבהיר גאסול, שהתמודד עם פציעות משלו לאורך כל העונה ובמשחקי הפלייאוף המעטים סחב את הלייקרס. "בכל זאת, יש בי תחושה של גאווה על מה שהשגנו מעונה קשה כמו טיפוס על הר ברוסיה מלווה בהוריקן של אתגרים. אני תמיד מנסה להישאר חיובי".
"אני מוכן לכל דבר", המשיך הספרדי, שהוזכר לא מעט פעמים כמועמד לטרייד. "זה המצב ומה שיבוא, ברוך הבא. אין בי פחד. הייתי רוצה להיות שוב אלוף עם הלייקרס. אולי זו אוטופיה, חלום מתוק. אני מרגיש חלק מהלייקרס והייתי רוצה לזכות פה בעוד טבעת. יהיה לי קשה לראות את עצמי בקבוצה אחרת, למרות שבליגה הזאת שינויי מקום הם עניין שבשגרה".
מי שנחלץ לטובת גאסול הוא קובי בראיינט, על פיו עדיין יישק דבר בעיר המלאכים. "אני מאוד ברור עם ההנהלה, אני רוצה שפאו יישאר עונה נוספת. אין ויכוח, הוא זה שייתן לנו סיכוי לזכות בטבעת נוספת. החוזים שלנו ייגמרו. פאו מסיים חוזה בשנה הבאה ועם קצת מזל יסגרו עם דווייט האוורד להרבה שנים כך שהוא יוכל להיות העתיד שלנו... ניתן לו הזדמנות".
"אין לי ספק, אנחנו יכולים לזכות בעוד טבעת", הבהיר בראיינט, שגמר את העונה רגע לפני הפלייאוף בגלל קרע בגיד אכילס, שישבית אותו 6-9 חודשים. "צריך להסתכל על כמה טוב ששיחקנו כשהיינו יחד ולמדנו לשחק אחד עם השני".
