ראג'ון רונדו, אחד הרכזים הטובים בעולם והשחקן שמניע את כל המשחק של בוסטון, גמר את העונה בעקבות קרע ברצועה הצולבת בברכו הימנית. מדובר במכה אנושה לשאיפות של הסלטיקס, שקיוו בכל זאת לתת קצת פייט למיאמי וניו יורק בצד המזרחי של הפלייאוף ב-NBA. בינתיים, בערך בקו מחצית העונה, הירוקים גברו על האלופה.
רונדו היה בספק למשחק המותח מול מיאמי, יומיים אחרי שנפצע מול אטלנטה, ואז הגיע ההודעה שגם ליתר המשחקים העונה הוא לא יגיע. הרכז, שיציין בחודש הבא את יום הולדתו ה-27, העמיד העונה ממוצעים של 13.7 נקודות, 11.1 אסיסטים, 5.6 ריבאונדים ו-1.8 חטיפות למשחק ב-38 הופעות. עכשיו ייאלצו הסלטיקס להסתדר בלעדיו.
אז בבוסטון ציפו הפעם להתמודד בלי רונדו והצליחו להפתיע בגדול את האלופה מיאמי. לאורחת היה פרצוף מוכר שעונה לשם ריי אלן ועוד אחד בשם לברון ג'יימס, ושניהם ניסו למנוע פאדיחות בדרך ל-98:100 של הסלטיקס בסיום שתי הארכות בגארדן.
רבע רביעי טוב של בוסטון הוביל את הסלטיקס ליתרון 84:87, שנשמר עד 7 שניות לסיום. פחות מעשרים שניות קודם לכן עוד נעץ אלן שלשה גדולה וצימק את הפיגור לנקודה בלבד. ואז, 7 שניות לבאזר האחרון, לברון לקח ריבאונד אחרי החטאפה של אותו אלן ותפר שלשה אדירה - 87:87 והארכה.
בתוספת הזמן ג'יימס ואלן כבר פתחו פער של ארבע נקודות, אבל קווין גארנט החזיק את בוסטון בתמונה, דוויין ווייד החטיא ניסיון לנצח עם הבאזר והקבוצות הלכו לעוד הארכה. הפעם כל קבוצה קלעה רק שתי נקודות, עד שקינג ג'יימס חדר על שניים, קלע והשלים מהלך של 3 נקודות מהקו. גם מזה בוסטון חזרה, אחרי שווייד שוב החטיא ופול פירס הבלתי-נגמר תפר עוד שתיים מחצי מרחק. לברון איבד, חטף, החמיץ ופירס לקח ריבאונד קריטי. עוד קלע אחת מהקו, ההיט שוב פספסו ובוסטון מלאה חיוכים. לפחות בינתיים.
פירס סיים עם טריפל דאבל של 17 נקודות, 13 ריבאונדים ו-10 אסיסטים, קווין גארנט הוביל את קלעי המנצחת עם 24 נק' ו-11 ריב'. מנגד, ג'יימס סגר את 52 הדקות שלו עם 34 נקודות, 16 ריב' ו-7 אסיסטים. ריי אלן קלע 21 וכריס בוש קטף גם הוא 16 ריבאונדים לצד 16 נקודות. ווייד הוסיף 17 משלו.
