sportFive1336824 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

יש הבדל בין כוכב לסופרסטאר, בטח ב-NBA, ובימים האחרונים טייריס הליברטון חצה את הגשר היוקרתי הזה. אחרי ההצגה נגד בוסטון ברבע הגמר, הליברטון המשיך את המומנטום המדהים שלו בלאס וגאס וסחף הלילה (בין חמישי לשישי) את אינדיאנה לגמר גביע ה-NBA עם ניצחון 119:128 על מילווקי של יאניס אנטטוקומפו ודמיאן לילארד.

הליברטון הצטיין עם 27 נקודות לצד 15 אסיסטים (0 איבודים) ו-7 ריבאונדים, כולל 5 נקודות רצופות בקלאץ' שסידרו את הכרטיס למשחק המכריע על הגביע הראשון בהיסטוריה.

פחות מ-50 שניות לסיום הליברטון סיפק רגע של כוכב אמריקאי אמיתי, כשסגר עניין עם שלשה גדולה וחגג עם הצצה ל"שעון" שלו, ממש כמו לילארד. הרכז בן ה-23 הצהיר: "אני יודע מה השעה. זה הזמן שלנו. אנחנו מדהימים את העולם ואנחנו מתכוונים להמשיך לעשות זאת".

עד העונה, רק פעם אחת מאז איחוד ה-NBA וה-ABA ב-1976, שחקן רשם 25 נקודות, 15 אסיסטים ו-0 איבודים במשחק. העונה, ברבע עונה, הליברטון כבר עשה זאת 3 פעמים.

כמו כן, רק פעמיים שחקן NBA רשם 50+ נקודות, 25+ אסיסטים ו-0 איבודים (במצטבר) בשני משחקים רצופים: הליברטון בחודש שעבר והליברטון בשני המשחקים האחרונים. מול הסלטיקס והבאקס במצטבר הוא רשם 53 נקודות, 28 אסיסטים, 17 ריבאונדים ו-0 איבודים. "בליגה משלו", נכתב בדף הסטטיסטיקות "StatMuse".

"אנחנו חוזרים בסופרסטאר בהתהוות", אמר בהתלהבות אגדת המועדון רג'י מילר על הליברטון. "הוא פוקח לעולם את העיניים". צ'ארלס בארקלי השתעשע: "הליברטון משחק כל כך טוב, שג'יימס הארדן רוצה לעבור בטרייד לאינדיאנה". כוכב ברוקלין מיקל ברידג'ס צייץ שתי מילים: "טייריס הליברטון". פטריק בברלי מפילדלפיה כתב: "הוא חוגג על הבאקס".

בתקשורת בארצות הברית הבינו כי קורה משהו מיוחד: "הכל מדהים בהליברטון. המשחק שלו, האופי והרצון שלו לחלוק את הרגע עם הקבוצה. 'זה לא הרגע שלי, אלא שלנו', הוא אמר. איך אפשר לא לאהוב אותו?". כתב 'דה רינגר' קווין אוקונור נתן את המחמאה הגדולה: "הליברטון הוא ה'פוינט גאד' החדש".

אושיית הרשץ רוב פרז התרשם: "הליברטון סיפק את ההצגה הזו מול היריב הכי גדול שלו על עמדת הרכז הפותח של המזרח באולסטאר, כשהאולסטאר נערך השנה באינדיאנפוליס". כתב האתלטיק מייק וורקונוב אמר: "גביע ה-NBA יצר כוכב ונתן לאנשים לראות כמה הליברטון טוב. ה-NBA הייתה צריכה מפעל כזה".

על אף שגם בעונה שעברה הליברטון נבחר לאולסטאר, כשנסתכל לאחור על עלייתו לרמה של סופרסטאר - ניזכר בטורניר אמצע העונה הראשון. בין שבת לראשון הוא יוכל לדאוג לכך שבזיכרון הזה שלנו, תהיה לכולם תמונה שלו עם גביע.