עונת הטריידים ב-NBA החלה באופן רשמי הערב (שני) - ושעות בודדות בלבד לאחר ה"גונג" כבר הגיעה ידיעה מרעישה: כריס פול עובר בטרייד מאוקלהומה סיטי לפיניקס סאנס, כך דיווח הכתב הבכיר של רשת ESPN, אדריאן ווג'נרובסקי.
פיניקס, שפספסה את הפלייאוף בכל עונה מאז 2009/10, מבקשת להוריד סוף-סוף את הקוף הזה מהגב, ובעיקר לאור העובדה שהיא מחזיקה בסגל שלה את אחד הכוכבים הצעירים הבולטים ב-NBA בדמות דווין בוקר. על מנת שלא להגיע למצב שבו בוקר מאוכזב מהסיטואציה ורוצה החוצה, הסאנס יביאו לעזרה את אחד הרכזים הגדולים ביותר שידעה הליגה במאה ה-21.
כדי לצרף את אחד הפליימייקרים הבולטים בליגה - גם בגיל 35 - פיניקס תיפרד מחבילה משמעותית. על פי הדיווחים, הסאנס ישלחו לאוקלהומה סיטי את ריקי רוביו, קלי אוברה ג'וניור, טיי ג'רום וג'יילן לקי. כמו כן, פיניקס מעבירה גם בחירת סיבוב ראשון מוגנת, שתמומש בין 2022 ל-2025. מנגד, עבדל נאדר מצטרף לפול ועובר לסאנס כדי לאזן משכורות.
כריס פול נבחר במקום הרביעי בדראפט של 2005 על ידי ניו אורלינס, בשורותיה שיחק עד 2011 והיה בשיאו עם העונה הכי טובה שלו בקריירה ב-2008/09, כשקלע ממוצע של 22.8 נקודות למשחק לצד 11 אסיסטים. לאחר מכן הוא עבר ללוס אנג'לס קליפרס, והפך לסמל במועדון הזה עם שש עונות מצוינות. ב-2017 הוא עבר ליוסטון, שם שיחק שנתיים, ואת העונה האחרונה העביר במדי אוקלהומה סיטי וקלע 17.6 נקודות למשחק.
הרכז הנפלא סיים ארבע עונות כמלך האסיסטים, שש עונות כמלך החטיפות, ארבע עונות בחמישייה הראשונה המצטיינת, ארבע עונות בחמישייה השנייה, שבע עונות בחמישיית ההגנה, הרוקי של העונה ב-2006, וכן 10 פעמים נבחר לאולסטאר. אליפות עדיין אין לו.
Devin Booker and Chris Paul, together with the Suns now pic.twitter.com/kxV2rE5YLU
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) November 16, 2020
Phoenix is finalizing a deal to acquire CP3 from the Thunder. pic.twitter.com/Jr4SGdBxtp
— NBA TV (@NBATV) November 16, 2020
