כבר ראינו לא מעט פעמים עימותים בין שחקנים בכירים ב-NBA, אבל נראה שהעימות בין ג'ואל אמביד לקארל אנתוני טאונס היו משהו חריג מאוד בנוף. הביג מנים של מינסוטה ופילדלפיה החליפו מהלומות והורחקו במהלך ה-95:117 של הסיקסרס על הטימברוולבס, אבל הקטטה לא הסתיימה רק בפרקט, אלא המשיכה לטראש טוק ברשתות החברתיות וגם לחקירה של הליגה, שצפויה להטיל עונש הרחקה כבד על השניים.
לפי הדיווחים בארה"ב, גורמים מצד שתי הקבוצות מצביעים על השחקנים היריבים בתור האשמים על יצירת הבלאגן. בשורות הסיקסרס מאמינים כי הגורם התוקף בהתחלה היה טאונס. לראשי ה-NBA יש כעת לא מעט עבודה לבחון את הסרטונים בכדי לדעת את גובה העונש לכל אחד מהצדדים.
הג'נרל מנג'ר של פילי, אלטון בראנד, גיבה את השחקנים שלו: "בתור שחקן לשעבר, אני חוויתי סיטואציות כמו אלו בעבר. אני מבין איך השחקנים שלנו הגיבו בהתאם לאותו הרגע. אנחנו מגבים אותם".
אחרי קרב הציוצים, נראה שיש חילופי האשמות גם בין הקבוצות. אנשי הוולבס דחו את גרסת השופטים לפיה בן סימונס היה גורם מפשר שניסה להרגיע, כשלטענתם האוסטרלי חנק בצורה מסוכנת את KAT. סימונס מצידו לא התייחס לטענות ואמר שהוא תמיד נותן את הגב לחברים שלו לקבוצה, בדיוק כמו שהם היו נותנים לו. גם אנשי פילי תמכו בגרסת השופטים בעניין.
Ben Simmons put KAT in a choke hold
— Complex Sports (@ComplexSports) October 31, 2019
KAT tapped out. pic.twitter.com/30bixFUU6Z
Simmons tells Embiid, “I got your back,” right after the fight. pic.twitter.com/aakOBIofJX
— SPORTSRADIO 94WIP (@SportsRadioWIP) October 31, 2019
גם הוריו של טאונס לא נשארו אדישים, כשבירידה לחדר ההלבשה, כשאמביד ניסה להרים את הקהל, הם הלכו לכיוון חדר ההלבשה וסימנו אצבע משולשת אל עבר הקמרוני, באירוע לא שגרתי.
KAT's parents had some words for Joel Embiid pic.twitter.com/HHHrPfcTFC
— Dime (@DimeUPROXX) October 31, 2019
מה שהצית את המהומה עוד יותר אחרי העימותים, היה הטראש טוק ברשתות החברתיות, בהן שני הכוכבים הקניטו אחד את השני.
"גדלתי בסביבה של אריות וחתול (הכוונה ל-KAT, הכינוי של טאונס) וחתול ניסה למשוך אותי לקרב", אמביד פתח את הטראש טוק ברשת עם פוסט. בהמשך טאונס העלה פוסט משל עצמו עם תמונות שלו וכן תמונה של אמביד בוכה מהפסד של פילדלפיה בפלייאוף וכתב: "אני לא ה*ונה שלך".
אם חשבתם שאמביד ישתוק, תחשבו שוב. הסנטר הגיב ל-KAT בצורה בוטה במיוחד בפוסט שנמחק בהמשך: "אתה יכול להשתמש בתמונה שלי בוכה אחרי הפסד בפלייאוף, אבל לא היית בכלל בפלייאוף. אתה לא יודע איך זה מרגיש להיות בכלל בפלייאוף. היית רכרוכי כל הקריירה שלך. זו הסיבה שמתייחסים אליך כמו סמרטוט. אני יודע הכל עליך, אבל לא אגיד אותם בצורה פומבית. אני שולט בך, אתה שייך לי".
הסנטר הקמרוני ניסה להצטדק ולההבהיר שהוא לא זה שהתחיל את המהומה: "לפני העונה אמרתי שאנסה להימנע מטראש טוק, אבל אתם יודעים, לא התחלתי שום עימות כאן, אלא רק הגבתי. הדברים האלה פשוט מוצאים אותי".
ואחרי כל המהומה, אמביד הבטיח בפעם השניה בתוך חודש: "אני סיימתי עם טראש טוק". לפחות עד הפעם הבאה.
Joel Embiid commented on the fight after the game ... pic.twitter.com/sASPe84isb
— ESPN (@espn) October 31, 2019
That tough guy act ain’t cutting it .... you know what you are.. you know what you’ve always been>>> A PUSSY (SAY IT LOUDER FOR PEOPLE IN THE BACK) Been kicking your ass and pretty please make the playoffs before you talk. It’s a known thing that I OWN YOU. @KarlTowns pic.twitter.com/Izqwk3pEnM
— Joel Embiid (@JoelEmbiid) October 31, 2019
