רק לפני שנה וחצי עשתה פילדלפיה טרייד כדי לקחת את מרקל פולץ עם הבחירה מספר 1 בדראפט, אבל נראה שסוף הדרך של הגארד בעיר האחווה קרובה מתמיד. אחרי דיווחים בימים האחרונים לפיהם פולץ כבר לא ישוב לשחק עם הסיקסרס, טען הלילה (בין ראשון לשני) העיתונאי סם אמיקו כי הקבוצה ניהלה שיחות עם קליבלנד לגבי טרייד שישלח את פולץ לסגנית האלופה.
פולץ, שבקושי שיחק בעונה שעברה בגלל פציעה שלא תמיד הייתה ברורה החל את העונה הנוכחית בחמישייה, אך לאחר הטרייד על ג'ימי באטלר הוא ירד לספסל ונכון להיום, כלל לא משחק לאחר שבשבוע שעבר, בעצת עורך דינו, הוא החל לשבת בצד עד שיראה השבוע מומחה לבעיות כתף. פולץ סיים את עונתו הראשונה בליגה עם 14 הופעות ו-7.1 נקודות למשחק והעונה, ב-19 משחקים, קלע 8.2 נקודות בממוצע לערב.
בלי פולץ, אבל עם הרבה ג'ימי באטלר, פילדלפיה ניצחה הלילה 125:127 בברוקלין אחרי קאמבק מצוין. באטלר, שרק לפני שמונה ימים צלף שלשת ניצחון על הראש של שארלוט, עשה זאת שוב מול הנטס, בדיוק מאותה נקודה. הוא סיים משחק של 34 נקודות ו-12 ריבאונדים ובסיום אמר: "זה היה נהדר. חבורת השחקנים פה נפלאה ונותנת לי הכי הרבה ביטחון שהיה לי לקחת זריקות כאלה, בשלב מאוחר של המשחק. בסוף החלטנו סופסוף להשיג כמה עצירות בהגנה וככה ניצחנו את המשחק. הגעתי לנקודה שלי על המגרש, הלכתי למהלך שאני הכי אוהב וזה נכנס".
Two game-winners in 8 days for Jimmy Butler.
— ESPN (@espn) November 26, 2018
EXACT. SAME. SPOT. pic.twitter.com/osRUKoIKrt
הלייקרס הפסידו רק שני משחקים מתשעת האחרונים, אבל שניהם היו מול אורלנדו, שחגגה 104:108 מפתיע בסטייפלס סנטר אחרי ששמטה יתרון 16 והתעלתה בדקה האחרונה. לברון ג'יימס קלע 24 וניסה להסביר מה השתבש: "השחקן שמוביל אותנו באסיסטים לא משחק בגלל יד שבורה, אז זה מקשה עלינו. אנחנו מנסים למצוא את השחקנים הפנויים, אבל לפעמים מפספסים את המטרה. נצטרך לראות את המשחק בווידיאו ולראות איפה טעינו. הייתה לי מסירה שחשבתי שהייתה טובה, אבל השחקן שמסרתי אליו לא היה שם והכדור אף החוצה. ווצ'ביץ' שחקן מצוין ופשוט היה גדול עלינו העונה. הלכתי לקנטביוס בסוף כי לי הייתה זריקה טובה, אבל לו הייתה זריקה מעולה והוא פשוט פספס. נחייה עם זה. אנחנו בעיקר צריכים לשמור על האנרגיות בהגנה לאורך כל המשחק, כי הם היו נמוכות יחסית למה שאנחנו מצפים".
אחרי שגרג פופוביץ' טען אתמול שקוואי לאונרד היה שחקן נהדר עבור הספרס, אבל "לא מנהיג", הגיעה הלילה התגובה של הכוכב שנשלח בטרייד לטורונטו בקיץ האחרון: "זה נשמע לי מצחיק כי אני לא יודע אם הוא דיבר רק על העונה שעברה או לא. אבל אני מניח שכשאתה מפסיק לשחק, שוכחים איך היית מנהיג קודם לכן".
