sportFive752215 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

גם בלי שחקנים בשווי כולל של 76 מיליון דולר, בוסטון לא עצרה גם הלילה עם 87:90 בבית על שארלוט, שהאריך את רצף הניצחונות ל-11. קיירי אירווינג התווסף לאל הורפורד וגורדון הייוורד הפצועים שתי דקות לתוך המשחק אחרי שספג מרפק מחברו לקבוצה, ארון ביינס, ולא חזר.

אירווינג נכנס לפרוטוקול זעזועי מוח ועבר סדרה של בדיקות, אך המאמן בראד סטיבנס אמר כי הוא לא אובחן עם זעזוע. עם זאת, הסלטיקס יעקבו אחרי מצבו בימים הקרובים כדי לשלול סימפטומים נוספים. "לא דיברתי איתו", אמר סטיבנס, "אבל הוא שלח לכולנו הודעה ואמר 'כל הכבוד, ניצחון נהדר'. אז הוא כמובן ראה את הסוף של המשחק".

טרי רוזייר התייחס למנטאליות בעונה רוויית הפציעות בבוסטון: "אנחנו מטיפים לגישה של 'הבא בתור' כבר המון זמן. לאחרונה, השחקנים שלנו נופלים כמו זבובים ואתה פשוט צריך להיות מוכן. שיין עשה עבודה נהדרת בהיעדרו של קיירי. אתה אף פעם לא יודע בליגה הזאת מתי יקראו לך. התמודדנו עם המצב היטב".

אוקלהומה סיטי, ששחקניה נפגשו אמש לדון במצב לאחר 4 הפסדים רצופים, חזרה לנצח עם 111:120 על הקליפרס, בזכות הצגה אדירה של 42 נקודות מפול ג'ורג', שהיה מרוצה: "אפשר קצת להירגע, זה טוב לחזור הביתה ולחזור לנצח. כמובן שיש לנו עוד הרבה עבודה, אנחנו לא נרגיש יותר מדי טוב עם עצמנו בגלל הניצחון הזה". ראסל ווסטברוק שיבח את חברו: "אני מאוד גאה באיך שהוא שיחק, כל חדר ההלבשה יודע כמה קשה הוא עובד".

מילווקי קיבלה לחיקה לראשונה את אריק בלדסו, שעבר בטרייד מפיניקס באמצע השבוע. למרות שטרם ערך עם חבריו אימון, הרכז נכנס לעניינים במהרה וסיים עם 13 נקודות ו-7 אסיסטים בניצחון בסן אנטוניו. "זה היה טוב", אמר יאניס אנטטוקומפו, שהצטיין עם 28, "ממש קל לשחק איתו כי אתה יודע שהוא ימצא אותך. הוא יעשה את המהלך הנכון, אז כיף לשתף איתו פעולה".

גם בלדסו שותף לתחושות: "קל לשחק עם השחקנים האלה. כל מה שאני צריך לעשות זה לתת להם את הכדור. לי יש את התפקיד הקל".