קחו את שתיים מהקבוצות הכי מאכזבות ב-NBA, שבצו אותן לשעת בצהריים המנומנמים של יום ראשון, וקיבלתם משחק חלש ורווי טעויות. אבל מה אכפת לניו יורק ניקס? אחרי שבעה הפסדים ברציפות, החבורה מהתפוח הגדול שוב יכולה לחגוג. את אותו הדבר אי אפשר לומר על הלייקרס, שממשיכים לחטוף בראש מגל הליגה.
ניקס - דנבר 93:109
ניו יורק עשתה את העבודה במדיסון סקוור גארדן והרשתה לעצמה לחייך קצת. המשחק הוכרע למעשה ברבע השני יוצא הדופן. הנאגטס, שנראו רע מתחילת העונה, החטיאו ליי-אפים קלים ואיבדו אינספור כדורים, בדרך לסל שדה אחת בלבד בכל הרבע - וגם הוא הגיע על הבאזר להפסקה. הניקס ניצחו 8:31 ברבע הזה, אחרי שוויון ברבע הפותח, ובמחצית השנייה דנבר הצליחה לצמק ללא פחות מ-9 נק'.
דבר אחד חיובי בעונה הזו של ניו יורק עד כה הוא כרמלו אנתוני, ולמרות שהפעם הוא לא קלע 46 כמו נגד יוטה,שוב הוא הוביל את ההתקפה עם 28 נקודות ו-8 כדורים חוזרים. מי שפתח לראשונה בחמישייה הוא ג'יי.אר סמית', שהחליף את אימאן שאמפרט הפצוע וקלע גם כן 28 נק' בדרך לניצחון השלישי העונה של הקבוצה.
עבור דנבר מדובר בהפסד שביעי מ-9 משחקים והיכולת החלשה של הקבוצה צריכה להדאיג מאוד את המאמן בראיין שו. הנאגטס איבדו את הכדור 17 פעמים ודייקו רק ב-39 אחוז מהשדה, כאשר ארון אפללו מספק 18 נקודות בעזרת חמש שלשות. קנת' פאריד תרם 16 נק' ו-9 ריב'.
לייקרס - גולדן סטייט 136:115
עד כמה שזה נשמע מופרך, התוצאה עוד משקרת. הווריירס עשו מה שהם רוצים בסטייפלס סנטר, שהפך העונה לזירת מדממת, וכבר אחרי שלושה רבעים הוליכו 79:115. רק מידת הרחמים ורוטציה ארוכה מנעו מהמשחק הזה להפוך להשפלה הגדולה ביותר של מועדון הפאר מ-LA.
זה היה משחק ששיקף את ההבדל בין מי שמנצח משחקים לבין זה שפעם ניצח המון משחקים והיום יורה לכל הכיוונים ומתקשה למצוא עם מי לשחק. קובי בראיינט קלע 44 נקודות והיה היחיד, כרגיל, שהוציא לפועל בלייקרס. מבט בשורה הסטטיסטית שלו חושף את הבעיה: הבלאק ממבה אמנם קלע באחוזים לא רעים (44%), אבל לקח 35 זריקות וזה הרבה יותר מדי במשחק שאמור להיות קבוצתי. קובי מסר רק 3 אסיסטים ואיבד שני כדורים, וככה אי אפשר לנצח - בטח שלא קבוצה מאומנת כמו גולדן סטייט (2:8).
בצד השני, כאמור, עמד הטיפוס השני. דרגת הכוכבות של סטף קארי הולכת ומתעצמת והלילה הוא נתן עוד הצגה מרשימה עם 30 נקודות (10 מ-19 מהשדה, 5 מ-9 לשלוש), 15 אסיסטים וגם 4 ריבאונדים. האיש הוא מחסל אמיתי, אבל כזה שגם משתף את החבר'ה. תענוג. אנדרו בוגוט סייע לו עם 15 נקודות ו-10 ריבאונדים, מרקיס ספייטס תרם 24 נקודות מהספסל. בלייקרס היה זה ג'ורדן היל שעזר במשהו לקובי, עם 15 נקודות ו-10 ריבאונדים, אבל גם עצר את המפולת בדרך למאזן מביך של 9:1.
מיאמי - מילווקי 91:84
עד לפני שנה זה היה נחשב לסנסציה מטורפת, אבל כנראה שבמיאמי צריכים להתחיל להתרגל לבינוניות. ההיט הפסידו בבית לבאקס, בערב שבסיומו שתי הקבוצות התייצבו על מאזן של 5:5. לא נורא, אבל גם לא מזהיר במיוחד, בטח אם קוראים לך סגנית האלופה.
ברנדון נייט, יליד מיאמי, חזר הביתה וגם הרגיש בבית. 3 שלשות שלו ב-3 הדקות האחרונות (20 נקודות בסך הכל) הפילו את ההיט לקרשים והעלו את רף הציפיות במילווקי. "אחרי ניצחון כזה אנחנו רק רוצים להמשיך להיבנות", אמר נייט, שנעזר הלילה ב-13 נקודות של ג'בארי פארקר. הבאקס, שפתחו את העונה שעברה עם מאזן מחריד של 5:21 רושמים פתאום את אותה כמות ניצחונות בזמן קצר בהרבה.
מריו צ'אלמרס קלע 18 נקודות עבור מיאמי, שנאלצה להתמודד שוב עם חסרונו של דוויין ווייד הפצוע, שנעדר כבר משחק שלישי ברציפות. כריס בוש לא התעלה, וזה בשלון המעטה, עם 10 נקודות באחוזים מחרידים (2 מ-17 מהשדה, 1 מ-6 לשלוש).
אוקלהומה סיטי - יוסטון 69:65
מסתבר שאפשר לנצח עם 28.8 אחוזים מהשדה. תשאלו את הרוקטס (1:9), שעשו את זה מכוער אבל עשו את זה מול הת'אנדר האומללים (8:3). זה לא היה משחק קל לצפיה, אבל גם הוא נגמר בסוף ויוסטון תיקח כמובן גם ניצחון כזה. ג'יימס הארדן זרק הלילה לא מעט לבנים לעבר הטבעת וסיים בכל זאת כקלע המוביל עם 19 נקודות (5 מ-17 מהשדה), כשהוא מוריד גם 9 ריבאונדים ומחלק 5 אסיסטים (אבל מאבד 4 כדורים). דווייט האוורד קטף 9 ריבאונדים והוסיף 12 נקודות, בדיוק כמו ג'ייסון טרי.
אוקלהומה סיטי, שסופרת את הימים עד לחזרתם של קווין דוראנט וראסל ווסטברוק, קלעה באחוזים פחות גרועים (29.4) וקיבלה 15 נקודות ו-11 ריבאונדים מרג'י ג'קסון, אבל זה היה מעט מדי סרג' איבקה ניסה להציל את המולדת אבל פגע רק ב-5 מ-14 מהשדה (0 מ-4 לשלוש). הת'אנדר עם הפסד שמיני העונה, הרוקטס ממשיכים להפתיע עם פתיחה כמעט מושלמת של העונה.
