לא הולך לשום מקום. לוס אנג'לס קליפרס הודיעה הלילה (בין חמישי לשישי) כי כוכב הקבוצה, קוואי לנארד, חתם על חוזה חדש במועדון. לנארד האריך את חוזהו בארבע עונות נוספות, במהלכן ירוויח 176.3 מיליון דולר. לפורוורד בן ה-30 תהיה אופציית שחקן בעונה הרביעית.
הסופרסטאר שנבחר פעמיים בעברו ל-MVP של סדרת הגמר, החליט להישאר בעיר המלאכים במטרה להביא את האליפות למקום בו גדל. לנארד הצטרף לקליפרס ב-2019 לאחר שזכה באליפות ההיסטורית עם טורונטו, ומאז הודח לדנבר בבועה בסיבוב השני ולפיניקס בגמר המערב לפני כמה שבועות. בפלייאוף האחרון, כזכור, לנארד נפצע ברצועה הצולבת ולא לקח חלק בשמונת המשחקים האחרונים של קבוצתו. בשלב זה, לא ידוע מתי הוא יחזור למגרשים.
בשתי העונות שלו בקליפרס העמיד ממוצעים נפלאים של 26 נקודות למשחק לצד 6.8 ריבאונדים ו-5 אסיסטים. בעונה שעברה רשם 24.8 נקודות למשחק (51% מהשדה, 40% משלוש ו-89% מהעונשין). פול ג'ורג' חתום בקבוצה עד 2025, ובקיץ הנוכחי גם רג'י ג'קסון שבלט בפלייאוף האריך חוזה. ניקולה באטום צפוי להישאר גם הוא, והפורוורד ג'סטיס ווינזלו הצטרף.
Continuing our journey together.
— LA Clippers (@LAClippers) August 12, 2021
We have officially re-signed @kawhileonard. pic.twitter.com/cqjChAR0ZT
בעניין אחר, קייל קורבר פרש באופן רשמי כשהצטרף לצוות האימון של סטיב נאש בברוקלין, בתור מאמן לפיתוח שחקנים. קורבר, שידוע כאחד הצלפים הגדולים בתולדות הכדורסל, לא שותף בעונה שעברה מפני שרצה לבלות יותר זמן עם משפחתו. את משחקו האחרון ערך במדי מילווקי בבועה נגד מיאמי.
קורבר בן ה-40 שיחק 17 עונות ב-NBA, הקדנציה הארוכה ביותר שלו הייתה באטלנטה (2012-2017), ובמהלכה אף הספיק להיבחר לאולסטאר בפעם היחידה בקריירה שלו. קורבר מחזיק בשיא כל הזמנים באחוזים משלוש בעונה (53.6%), וכן במספר העונות כשחקן שמוביל את הליגה באחוזים מחוץ לקשת (4). את הקריירה שלו הוא סיים עם ממוצעים של 9.7 נקודות למשחק ב-43% משלוש.
Kyle Korver is joining the Brooklyn Nets as a player development assistant coach on @SteveNash's staff.
— Boardroom (@boardroom) August 12, 2021
The 17-year vet holds the NBA record for highest 3-point shooting % in a regular season (53.6%), and most seasons leading the league in 3-point % (4).
(h/t @ShamsCharania) pic.twitter.com/JwtiB9e96p
