חיסרון משמעותי לוושינגטון וויזארדס: היום (שלישי), הודיעה הקבוצה מעיר הבירה האמריקנית כי שחקנה, ברדלי ביל, לא יחזור לשחק במסגרת טורניר סיום העונה שייערך באורלנדו. זאת, עקב פציעה בכתף. "ברדלי עשה ככל יכולתו על מנת לחזור לשחק, אבל לאחר מעקב צמוד, החלטנו שהדבר הטוב ביותר עבורו יהיה לשבת בחוץ ולהימנע מהסיכון בפציעה", כך אמר ה-GM של הוויזארדס, טומי שפרד.
Bradley Beal will not play in the Orlando restart due to a shoulder injury, Wizards announce pic.twitter.com/F8JWvuuUPZ
— Bleacher Report (@BleacherReport) July 7, 2020
ביל כבר התלונן השנה על איזשהם כאבים בכתף ימין, וניסה לטפל בפציעה. תקופת ההיעדרות הממושכת אפשרה לו לשפר את המצב בהדרגה, והוא עבר תהליך שיקום שאפשר לו לחשוב על חזרה למשחק. בסופו של דבר, היום התקבלה ההחלטה הסופית שהמאמצים עלו בתוהו. "זו היתה עונה קשה", אמר ביל בעצמו, "ואני לא לוקח את זה בקלות כמנהיג בקבוצה. רציתי לעזור לחבריי להתמודד על מקום בפלייאוף, אבל הבנתי שזו תהיה ההחלטה הטובה עבור כולנו בטווח הארוך. אני מודה לחברים, לאוהדים ולארגון כולו על התמיכה, ומצפה לחזור בעונה הבאה - כדי להמשיך את ההתקדמות שלי".
ההיעדרות של ברדלי ביל מה"בועה" באורלנדו היא מכה קשה באשר לשאיפות הפלייאוף של וושינגטון, וזה עוד בלשון המעטה. הוויזארדס רחוקים ערב חזרת העונה חמישה משחקים וחצי מהמקום השמיני במזרח ועל פי הפורמט שנוצר על ידי הליגה, רק אם הם יהיו במרחק ארבעה משחקים או פחות, הם יזכו להילחם מול המדורגת שמינית על הכרטיס לפלייאוף. ביל היה הכוכב הבלתי מעורער של וושינגטון לפני עצירת המשחקים בשל מגפת הקורונה, כאשר העמיד ממוצעים של 30.5 נקודות ו-6.1 אסיסטים ב-57 משחקים בהם שותף. בלעדיו, הוויזארדס יחדשו את העונה במפגש עם פיניקס סאנס, ב-31 ביולי.
