(Getty) (צילום: ספורט 5)
(Getty) | צילום: ספורט 5

אחרי שג'מאל מארי צלף 50 נקודות בהפסד הכואב במשחק 4, שקירב את דנבר להדחה מוקדמת, הוא אמר שאף אחד לא רוצה ללכת עדיין הביתה, והבהיר: "יש בנו עוד רוח קרב, משחק 5 זה כל מה שחשוב". במשחק החמישי הלילה (בין שלישי לרביעי), שהסתיים בניצחון 107:117 לנאגטס על הג'אז, גם עיוור יכול היה לראות את רוח הקרב המדוברת של מארי, שפשוט לא נתן לקבוצה שלו ללכת כצאן לטבח. אבל לפני שנגיע לעקיצה של מארי, לשיאים, לתגובות וכמובן גם למהלכים שלו שישאירו אתכם פעורי פה אם עדיין לא ראיתם (בוידיאו הנלווה), קחו לעצמכם כמה שניות לעכל והביטו במספרים של הקנדי בשני המשחקים האחרונים: 92 נקודות ב-61% מהשדה, 57% מחוץ לקשת ו-100% מהקו, וגם: 19 ריבאונדים, 15 אסיסטים, ו-0 (!) איבודים.

מארי סיים את המשחק הלילה עם 42 נק', 8 ריבאונדים ו-8 אסיסטים, כשהוא קולע 17 מ-26 מהשדה ו-4 מ-8 משלוש. עכשיו, איך תגיבו אם נגיד לכם שבסוף הרבע הראשון היה לו 3 נקודות, ובהפסקת המחצית רק 9 נקודות? אל תהיו מופתעים, כי בכל זאת, מדובר בשחקן הכי קלאץ' בפלייאוף 2020. ברגעי הקלאץ' בפלייאוף הנוכחי (פחות מחמש הפרש חמש דקות לסיום), אלו המספרים של כוכב דנבר: 34 נקודות (מוביל את ה-NBA) ב-17 דקות, 13 מ-18 מהשדה (72.2%), 7 מ-8 מחוץ לקשת (87.5%), 6 אסיסטים ו-0 איבודים.  

בתוך כל המספרים המטורפים האלה, מארי גם שבר כמה שיאים:

* הפך לשחקן הראשון בתולדות הפלייאוף שמסיים עם 40 נק' ו-0 איבודים בשני משחקים רצופים (המעקב הסטטיסטי החל ב-1977)

* עד משחק מספר 5, שיא הנקודות של שחקן דנבר בשני משחקי פלייאוף רצופים, עמד על 74, והיה שייך לכרמלו אנתוני ב-2010. מארי כאמור קלע 92 במשחק 4 ו-5 במצטבר

* הפך לשחקן השלישי מאז 1965 שמסיים משחק פלייאוף עם 40+ נק', 8+ ריבאונדים ו-8+ אסיסטים לפני גיל 24. השניים האחרים שרשמו שורה סטטיסטית כזו היו טרייסי מקגריידי ולוקה דונצ'יץ'

* הפך לשחקן הראשון מאז מייקל ג'ורדן שקולע 40+ נק' במשחק פלייאוף אחרי שקלע 50+ במשחק שלפניו

* השחקן השני שרושם 40/8/8 ו-0 איבודים במשחק פלייאוף מאז 1983. הראשון היה האקים אולג'ואן

כשלוח התוצאות הראה 101:108 לדנבר, ועל השעון נותרו 90 שניות, ג'מאל מארי קלע את הסל החשוב במשחק, שסגר את הסיפור וחתם תשע נקודות רצופות שלו. אחרי הסל הגדול, בירידה להגנה, הכוכב עקץ: "הם לא יכולים לשמור עליי".

מארי, שנעל נעליים מיוחדות עם הפנים של ברנה טיילור וג'ורג' פלויד (שני שחורים שנהרגו ע"י המשטרה בארצות הברית), התייחס לאחר המשחק למאבק שלו על הפרקט אל מול המאבק בגזענות, והכניס קצת פרופורציות: "אני נועל את הנעליים האלה של ברנה (טיילור) וג'ורג' פלויד. אנחנו נלחמים בקרב הזה כבר 400 שנה, אז המעט שאני יכול לעשות זה לעלות על הפרקט, להילחם, ולשחק הכי חזק שאפשר".

 

מאמן דנבר, מייק מלון, התרשם מהיכולת של הרכז שלו: "הבחור הצעיר הזה מתבגר והופך לסופרסטאר על הבמה הגדולה ביותר. הוא לא מפחד מהרגע. יש אנשים שמפחדים מהרגעים האלה, אבל הוא מחפש אותם. הגישה והביטחון העצמי שלו 'מדביקים' את שאר השחקנים". גם היריב הכי גדול שלו בסדרה, דונובן מיצ'ל, ידע לפרגן: "מארי התחמם, הוא ניצל הרבה מצבים. הוא יודע לייצר לעצמו מצבים, וזה לא משנה מי אנחנו שמים עליו, הוא ידע לייצר מצב קליעה. דנבר הולכת עליו ועל יוקיץ', והיום הם היו ברמה שלא הצלחנו להגיע אליה. האחריות היא עלינו".