פורטלנד טרייל בלייזרס הפכה לקבוצה האחרונה שהבטיחה את מקומה בפלייאוף ה-NBA, לאחר שכברה 122:126 על ממפיס בפלייאין, ותפגוש לסדרה מרתקת במיוחד את לוס אנג'לס לייקרס. המאמן טרי סטוטס אמר לאחר המשחק: "היו לנו שבועיים מאוד מיוחדים. אני לא יכול להיות גאה יותר בבחורים אחרי תשעה ניצחונות רצופים, הם מצאו את הדרך".
אך עם כל הכבוד להישג, הגיבור של המשחק, גם מנסיבות טראגיות, היה יוסוף נורקיץ'. שעה בלבד לפני המשחק, הסנטר הבוסני של הבלייזרס התבשר שסבתו מתה, ככל הנראה מסיבוך נגיף הקורונה. אך זה לא מנע ממנו לעלות לשחק ולככב עם דאבל דאבל מרשים של 22 נקודות ו-21 ריבאונדים, הסביר אחרי המשחק: "היא הייתה רוצה שאשחק".
בהמשך, צייץ' נורקיץ' בחשבון הטוויטר שלו: "עשינו את זה סבתא. מבטיח להילחם כמו שאת נלחמת". הבוסני כמובן זכה ללא מעט תמיכה מחבריו, וסיג'יי מקולום צייץ: "אוהב אותך בחור גדול. אנחנו תומכים בך".
We did it Grandma ️
— Jusuf Nurkić (@bosnianbeast27) August 15, 2020
Promise to fight like you did#RIPGrandma #loveyou #Playoffs #Innalillahiveinnailejhiradžiun #Nensi️
Love you big fella @bosnianbeast27 . We gonna hold you down pic.twitter.com/z6IDQXOBPz
— CJ McCollum (@CJMcCollum) August 15, 2020
ומהצד המנצח, לצד המפסיד. למרות הההדחה, מאמן ממפיס טיילור ג'נקינס היה מרוצה: "אני אשן ואחיה טוב הקיץ, למרות ההפסד הקשה, אני יודע שעבדנו המון והיינו קרובים מאוד להיכנס לפלייאוף. הדבר הראשון שהחבר'ה אמרו כשהם נכנסו לחדר ההלבשה היה: 'יש לנו המון עבודה לעשות'".
ג'ה מוראנט, ש-35 נקודות ו-8 אסיסטים שלו לא הספיקו, המשיך ברוח הדברים של מאמנו: "אנחנו ממש שם, זה הזמן להתכונן לעונה הבאה".
צפו בתקציר המשחק >>>
