רעידת אדמה ב-NBA: קווין דוראנט, אחד הכוכבים הגדולים בעולם, הודיע הערב (שני) רשמית שהוא עוזב את אוקלהומה סיטי ועובר לגולדן סטייט ווריירס. הסופרסטאר בן ה-27 יצטרף לחבורה של סטף קרי, קליי תומפסון ודריימונד גרין, שקבעה שיא עם 73 ניצחונות בעונה הרגילה אבל הפסידה לקליבלנד בגמר. לפי הדיווחים, הוא יחתום על חוזה לשנתיים בשווי 54.3 מיליון דולר, כאשר לרשות השחקן תהיה אפשרות יציאה בקיץ הבא.
"זה מאוד כואב לדעת שאאכזב המון אנשים עם הבחירה שלי, אבל אני משוכנע שאני עושה את הדבר הנכון וכך זה גם מרגיש לי", כתב דוראנט במכתב פתוח באתר "פלייר'ס טריביון", בו הוא אחד הבעלים. KD בחר בווריירס לאחר שערך פגישות עם שש קבוצות, כולל הת'אנדר עצמם, אך לבסוף החליט להצטרף לסגנית האלופה.
"בלי שום ספק, עברתי את השבועות המאתגרים ביותר בקריירה שלי", הוסיף KD, "ידעתי שמדובר בצומת קריטי בהתפתחות שלי כשחקן וכגבר ושהוא יגיע עם בחירות קשות ויוצאות דופן. ההיבט הראשון שהסתכלתי עליו בהחלטה שלי הוא הצמיחה שלי כשחקן, אני נמצא גם בנקודה שבה אני צריך למצוא הזדמנות שתעודד את ההתפתחות שלי כאדם. לכן אני יוצא מאזור הנוחות שלי ועובר לעיר וקהילה חדשות שמציעות לי פוטנציאל טוב יותר להתפתחות האישית שלי. זאת הסיבה שבחרתי להצטרף לגולדן סטייט".
דריימונד גרין הגיב: "אני נלהב מהאפשרות לצרף את אחד השחקנים הכי טובים בעולם לקבוצה ומברך אותו לאחווה שלנו. אלה יהיו הזמנים הכי טובים בחיים שלנו ואני מצפה לזה".
כעת מגדל הקלפים צפוי להתמוטט בעקבות ההחלטה הדרמטית, והרבה משתנים ברחבי הליגה. בראשונה, האריסון בארנס שהפך לשחקן חופשי, הבין שאין לו מקום באוקלנד וסגר על חוזה לארבע שנים בדאלאס, שתשלם לו 94 מיליון דולר. גם אנדרו בוגוט עובר מהווריירס למאבריקס, כאשר סגנית האלופה החליטה לשלוח אותו כדי לפנות מקום בתקרת השכר. ב-ESPN טוענים שהווריירס יוותרו גם על פסטוס אזילי שיהפוך לשחקן חופשי.
מנגד, אוקלהומה סיטי צריכה לכלכל את צעדיה מחדש. הג'נרל מנג'ר סם פרסטי כבר ביצע טרייד שהביא לקבוצה את ויקטור אולדיפו וארסן איליאסובה על חשבונו של סרג' איבקה שעזב לאורלנדו. כעת גם דוראנט עוזב, וראסל ווסטברוק נותר "לבד". כזכור, הרכז עצמו הופך לשחקן חופשי בקיץ הבא ויהיה מעניין לראות מה יחליט בנוגע לעתידו.
סם פרסטי, ה-GM של הת'אנדר, הגיב להודעה של דוראנט: "קווין הותיר חותם בלתי מחיק על המועדון וכל אוקלהומה כאחד מהאבות המייסדים של הפרנצ'ייז. אי אפשר לבטא במדויק כמה הוא היה חשוב לבסיס ההצלחה של המועדון. בעוד שאנחנו מאוכזבים מאוד שהוא החליט לעזוב, הערכים שהוא ביסס כאן מובילים אותנו רק להודות לו על הדרכים הרבות בהן הוא עזר לנו".
דוראנט בן ה-27 נבחר שני בדראפט 2007 על ידי הת'אנדר בגלגול הקודם שלהם כסיאטל סופרסוניקס. במהלך הקריירה הוא קלע 27.4 נקודות, הוריד 7 ריבאונדים וחילק 3.7 אסיסטים בממוצע למשחק. הוא סיים ארבע פעמים כמלך הסלים של הליגה הטובה בעולם וזכה בתואר MVP אחד.
