sportFive1387348 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

אוהדי ניו יורק ניקס כבר דמיינו את עצמם בחצי גמר המזרח מול אינדיאנה (שעדיין לא עלתה), לשחזור ימי רג`י מילר, ובמקום זאת קיבלו הלילה (בין שלישי לרביעי) פלאשבק לאגדת הפייסרס בדמות טייריס מקסי שהציל את העונה של פילדלפיה והימם את המדיסון סקוור גארדן.

פחות מחצי דקה לסיום משחק 5 הניקס הובילו 90:96, אך אז מקסי צלף שלשה עם עבירה ולאחר מכן נעץ שלשה נוספת מהלוגו, כ-8 שניות לסיום, שהשוותה ל-97:97 וכפתה הארכה. בחמש הדקות הנוספות האולסטאר בן ה-23 הניע ריצת 0:9, מפיגור 102:96 ולבסוף חגג ניצחון 106:112 שצימק ל-3:2. את המשחק הוא סיים עם שיא קריירה בפלייאוף של 46 נקודות, לצד 9 אסיסטים.

"מקסי עשה רג`י מילר!", הגיבו בתקשורת בארצות הברית. "הוא השתיק את הגארדן עם רגע מהאגדות. כמה אופי צריך כדי לקלוע שתי זריקות כאלה... להציל עונה שלמה מהלוגו?! זה בלתי נתפס. הוא כוכב אמיתי". לברון ג`יימס צייץ: "טייריס! באנג!".

בסיום מקסי אמר לג`ואל אמביד: "יש לך את הגב שלי". הגארד הוסיף במסיבת העיתונאים: "אני סומך על העבודה שלי. אלה זריקות שאני עובד עליהן כל החיים".

הסיקסרס הפכו לקבוצה הראשונה ב-25 השנים האחרונות שמחקה פיגור 6 בחצי דקה האחרונה של משחק פלייאוף. במשחק 2, כזכור, הניקס מחקו פיגור 5 בחצי דקה האחרונה.

מקסי, אגב, שבר את שיא המועדון של אלן אייברסון עם הכי הרבה נקודות במשחק הדחה. 22 מתוך ה-46 שלו הגיעו ברבע המכריע/הארכה. וינס קרטר צייץ: "כוכב נולד". חברו הטוב מקנטאקי ואקס הניקס עמנואל קוויקלי כתב: "טייריס מקסי אלוהים אדירים".

אמביד סיפק טריפל דאבל ראשון בקריירת הפלייאוף שלו עם 19 נקודות, 16 ריבאונדים ו-10 אסיסטים לצד 5 חסימות וגם 9 איבודים. מקסי ואמביד הם הצמד החמישי בהיסטוריה עם 40 נקודות וטריפל דאבל במשחק הדחה.