(Getty) (צילום: ספורט 5)
(Getty) | צילום: ספורט 5

לפנתיאון. ג'ימי באטלר סיפק הלילה (בין שני לשלישי) את אחת ההצגות הגדולות אי פעם, עם 56 נקודות (21 ברבע האחרון) שסידרו למיאמי ניצחון 114:119 על מילווקי ו-1:3 בסדרה. ההיט זקוקים לעוד ניצחון אחד כדי להפוך למדורגת 8 השישית בהיסטוריה שמדיחה את המוליכה.

שנה אחר שנה, פעם אחר פעם, באטלר מוכיח שהמושג "פלייאוף ג'ימי" אמיתי. הכוכב של מיאמי הימם את אחת המועמדות המובילות לאליפות עם תצוגת ענק בשני צדי המגרש, בה קלע ב-68% מהשדה (19 מ-28) וגם הוריד 9 ריבאונדים. יאניס אנטטוקומפו חזר מהפציעה בגב אחרי שני משחקים ורשם טריפל דאבל של 26 נקודות, 13 אסיסטים ו-10 ריבאונדים, אבל אם הוא לא ינצח את כל שלושת המשחקים הבאים - הוא ימצא את עצמו בבית כבר בסיום הסיבוב הראשון.

באטלר לא רק שבר את שיא הקריירה שלו (53 בעונה הסדירה, 47 בפלייאוף), אלא גם את שיא המועדון של ההיט ב"פוסט-סיזן" וכן הפך לשחקן השישי אי פעם שקולע 56+ נקודות במשחק פלייאוף. מעליו ברשימה נמצאים רק מייקל ג'ורדן (63), אלג'ין ביילור (61) ודונובן מיצ'ל (57).

המארחת פיגרה ב-14 הפרש ברבע האחרון (15 בשיא) ו-101:89 כשנותרו 06:09 דקות על השעון. מאותה נקודה באטלר ניצח על ריצת 0:13 ועם הטבעה במתפרצת סידר לקבוצתו יתרון ראשון בהתמודדות - 101:102, 3:17 דקות לסיום.

כדקה וחצי לסיום ברוק לופז (36 נקודות ו-11 ריבאונדים) קבע 107:109 לבאקס לאחר הטבעה מאסיסט של יאניס, אך באטלר הפך עם שלשה ו-22 שניות אחר כך הגדיל ל-109:112 עם עוד סל מרחוק (דרך על הקו) שהקפיץ את האוהדים בלבן שידעו שהם עדים להיסטוריה. קייל לאורי חטף לג'רו הולידיי ובזמן שנשאר באטלר ובאם אדבאיו הבטיחו את הניצחון מהקו.

באטלר, אגב, קלע 22 נקודות ברבע הראשון שהסתיים ביתרון 28:33 למילווקי, והיה אחראי באמצעות סלים או אסיסטים על 22 מתוך 30 הנקודות של ההיט ב-6 הדקות האחרונות. בזמן הזה הבאקס קלעו 13 נקודות בלבד.

קיילב מרטין רשם מהלכים גדולים בקלאץ' וסייע לבאטלר עם 12 נקודות ו-9 ריבאונדים, בעוד שאדבאיו קלע 15 וקטף 8 כדורים חוזרים. מנגד יאניס אמנם רשם טריפל דאבל, אך גם איבד 6 כדורים. קריס מידלטון (8 אסיסטים) וג'רו הולידיי אכזבו עם 14 כ"א.

בין רביעי לחמישי מילווקי תארח את משחק מספר 5 ובין שישי לשבת, במידת הצורך, מיאמי תוכל להשלים את המשימה ולעשות את הבלתי יאומן בביתה.