אחרי שלפני שנתיים איבדה יתרון 0:2 בגמר ה-NBA מול מילווקי, בפיניקס סאנס קיוו שבפלייאופים שיגיעו לאחר מכן הם כבר יצליחו לעשות את קפיצת המדרגה לעבר תואר ראשון, אך גם בשנה שעברה וגם הלילה (בין חמישי לשישי) הם סיימו את העונה בצורה מבישה עם הפסדים ביתיים כואבים במיוחד.
כמו בשנה שעברה מול דאלאס, גם הלילה הסאנס נקלעו לפיגור של 30 נקודות כבר בהפסקה ובסופו של דבר נכנעו 125:100 לדנבר שניצחה 2:4 בסדרה ועלתה לגמר המערב. אז לאחר עוד עונה שהגיעה לסיומה עם אכזבה גדולה, הגיע הזמן להסתכל על היום שאחרי ההדחה אצל הסאנס.
כידוע, לקראת סיום העונה בפיניקס החליטו להנחית את אחד השמות הגדולים ביותר ב-NBA, קווין דוראנט, בתמורה למיקל ברידג'ס, קמרון ג'ונסון ובחירות דראפט רבות עם כוונה ברורה - ללכת עד הסוף השנה. כעת, לאחר שהחלום של הבעלים החדש מאט אישביה כבר לא יתגשם השנה, זהו מצב הסגל של קבוצתו לקראת העונה הבאה:
לפיניקס ארבעה שחקנים עם חוזים מובטחים לשנה הבאה:
קווין דוראנט (47.7 מיליון דולר)
דווין בוקר (36 מיליון דולר)
דיאנדרה אייטון (32.5 מיליון דולר)
לנדרי שאמט (10.3 מיליון דולר)
לפיניקס שלושה שחקנים עם חוזה לעונה הקרובה ואופצייה של הקבוצה להארכה:
כריס פול (30.8 מיליון דולר)
קמרון פיין (6.5 מיליון דולר)
איש ויינרייט (1.9 מיליון דולר)
What changes should Phoenix make this offseason? pic.twitter.com/3OpWXUSfeT
— Hoop Central (@TheHoopCentral) May 12, 2023
רשימת השחקנים החופשיים:
טורי קרייג, ג'וש אוקוגי, טי ג'יי וורן, ג'וק לנדייל, טרנס רוס, דריוס בייזלי, ביסמאק ביומבו ודמיון לי.
בכל הקשור לעמדת המאמן, מונטי וויליאמס חתם בקיץ האחרון על הארכת חוזה, אך יכול להיות שהדרך הכי משמעותית של הסאנס לערוך שינוי תיהיה דווקא בעמדה זו, מאחר והשלד של הסגל ישאר גם בעונה הבאה.
ובכל זאת, אם בסאנס מתכוונים לערוך שינויים באמצעות טריידים, נראה שהנכסים הריאלים ביותר לעבור הם דיאנדרה אייטון, כריס פול, קמרון פיין ולנדרי שאמט.
בסאנס מבינים שהבעיה העיקרית של הקבוצה בפלייאוף הייתה בספסל, כאשר מלבד לחמישייה הפותחת הם כמעט ולא קיבלו תרומה מהשחקן השישי והלאה. פיניקס סיימה את הפלייאוף כקבוצה עם התרומה השנייה הכי גרועה בכל הקשור לנקודות מהספסל.
החוזים של דוראנט, בוקר, אייטון ופול תופסים 87% מתקרת השכר של הקבוצה, ולפיכך בפיניקס יהיו חייבים לבנות את שאר הרוסטר משחקנים עם חוזי מינימום, כאשר מי שעשויים להישאר בקבוצה מהעונה הנוכחית הם ג'וש אוקוגי, טורי קרייג וג'וק לנדייל.
