צפו במהלכים של דונצ'יץ' נגד גולדן סטייט בנגן הווידאו למעלה>>
זה כמעט היה "משחק השפעת" המושלם של לוקה דונצ'יץ'. על פי הדיווחים דונצ'יץ' לא הרגיש טוב לאחר משחק 1 בגמר המערב ובקושי ישן בלילה לקראת משחק 2, אבל על הפרקט בצ'ייס סנטר של גולדן סטייט הלילה (בין שישי לשבת) הוא נראה בריא לחלוטין כשסיים עם 42 נקודות ב-52% מהשדה לצד 8 אסיסטים, 5 ריבאונדים ו-3 חטיפות. לצערו - אפילו השורה הסטטיסטית הזו לא הספיקה לדאלאס שהפסידה 126:117 וירדה לפיגור 2:0.
במחצית הראשונה נראה שדונצ'יץ' בדרך לעוד ניצחון מיוחד בפלייאוף הזה, כשהוביל את קבוצתו ליתרון שיא של 19 הפרש ועמד על 24 נקודות (18 ברבע הראשון) ו-6 אסיסטים בהפסקה. הסופרסטאר הסלובני הוריד הילוך וברגע שהתניע מחדש בדקות הסיום זה היה מאוחר מדי והמומנטום של הווריירס עשה את שלו בדרך להפסד שעלול לרדוף את המאבס הרבה זמן קדימה. ג'ייסון קיד יכול להיות אופטימי מהעובדה שגם בסדרה נגד הסאנס הוא היה בפיגור 2:0, למרות שכ-90% מהקבוצות שהובילו ב-0:2 בגמר איזורי גם עלו לגמר ה-NBA.
בכל מקרה, מבחינה אישית זה היה עוד לילה קסום של דונצ'יץ' שהמשיך להוכיח כי כל עוד הוא משחק בפלייאוף - שיאים נשברים או לפחות יישברו בעתיד הקרוב. דונצ'יץ' שרשם את משחקו השביעי בקריירה בפלייאוף עם 40+ נקודות הפך לשחקן השלישי בהיסטוריה עם 800+ נקודות בפלייאוף (813) לפני גיל 25, אחרי ווילט צ'מברליין (867) ומייקל ג'ורדן (917). כמו כן, רק שחקן אחד בשם לברון ג'יימס רשם יותר משחקי 40+ בפלייאוף (8) לפני גיל 25 ובהתחשב בעובדה שלוקה רק בן 23, הוא צפוי לשבור את השיאים הללו.
לדירק נוביצקי היו שבעה משחקי פלייאוף עם 40+ נקודות לאורך כל הקריירה, כאשר את המשחק השביעי הוא רשם בהופעתו ה-117. לוקה עשה זאת הלילה בהופעתו ה-25 בפלייאוף, והשניים כמובן מחזיקים בשיא המועדון של דאלאס. אגב, מבין 29 השחקנים בהיסטוריה שרשמו לפחות חמישה משחקי פלייאוף עם 40+ נקודות, רק לשניים יש מאזן שלילי באותם משחקים: ראסל ווסטברוק (4:3) ולוקה (5:2).
הפעם אי אפשר להגיד שדונצ'יץ' לא קיבל סיוע משום שג'יילן ברונסון הפגיז 31, אך גם זה לא הספיק. השניים הפכו לצמד השני ב-25 שנה האחרונות שקולע 20+ כ"א במחצית הראשונה של משחק פלייאוף, לאחר דמיאן לילארד וסי ג'יי מקולום.
הפרשן ניק רייט התלהב במהלך המשחק: "ברכות לכולם, זכינו לחיות עוד יום בו אנחנו יכולים לצפות בלוקה משחק כדורסל בפלייאוף". כך דונצ'יץ' סיכם את ההופעה של המאבס: "כבר הובלנו ב-19, זה קשוח, אבל אסור לנו להביט לאחור". בירידה לחדר ההלבשה במחצית הרכז נקלע לטראש טוק עם אחד מאוהדי הווריירס, כפי שניתן לראות בסרטון למטה.
Luka Doncic has his 7th career 40-point game in the playoffs, tying Dirk Nowitzki for most in Mavericks postseason history.
— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) May 21, 2022
Only LeBron James (8) has more 40-point playoff games before turning 25 than Doncic (7), who is only 23 years old pic.twitter.com/WLUQahUR2m
Luka Doncic and a Warriors fan exchanging pleasantries to end the half pic.twitter.com/rYy5cO4ZNL
— ClutchPoints (@ClutchPointsApp) May 21, 2022
