sportFive942125 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

אמנם הליגה נגמרה כבר מזמן וניצני העונה הבאה כבר פרחו בדראפט שכולו זאיון וויליאמסון, אבל החותמת האחרונה לעונת 2018/19 ב-NBA הגיעה רק הלילה (בין שני לשלישי) עם טקס מצטייני העונה. במוקד, יאניס אנטטקופו נבחר ל-MVP השני בצעירותו בעונה הסדירה (יחד עם קארים עבדול ג'אבר), לוקה דונצ'יץ' נבחר כצפוי לרוקי העונה ועל הדרך נבחרו השחקן השישי, שחקן ההגנה, השחקן המשתפר ומאמן העונה.

כשהוא בן 24 בלבד, יאניס אנטטקומפו רשם ציון דרך משמעותי בקריירת ה-NBA שלו, הפך לשלישי בצעירותו אחרי לברון ג'יימס ודירק רוז עבר את לברון ג'יימס ודריק רוס שזוכה בתואר ב-40 השנים האחרונות. היווני לא נשאר אדיש ובדמעות הצהיר: "זאת רק ההתחלה. המטרה שלי היא לזכות באליפות ואעשה זאת, לא משנה מה זה יצריך ממנו לעשות". יאניס גם לא שכח לפרגן למתחרים שלו על התואר, ג'יימס הארדן ופול ג'ורג': "ג'יימס עשה מספרים מדהימים, גם פול, אבל מה שחשוב זה הניצחון". 

קודם לכן, בעוד טקס מרשים של הליגה הטובה בעולם בהנחיית לא אחר משאקיל אוניל, זכה לוקה דונצ'יץ' בתואר רוקי העונה. כוכב דאלאס גבר על טריי יאנג ודיאנדרה אייטון, שנבחר בפסגת הדראפט, וקיבל 98 מתוך 100 הקולות בקונצנזוס מוחלט. "אין לי מילים", אמר דונצ'יץ'. "זה רגע מיוחד עבורי. דיאנדרה וטריי עשו עונה נהדרת. אנחנו יכולים לעשות דרך גדולה".

בתואר השחקן המשתפר של העונה זכה כצפוי האלוף הטרי, פסקל סיאקם, שסיים עונה פנטסטית בקלאס. סיאקם גבר על דיאנג'לו ראסל ודארון פוקס בדרך אל התואר ואמר: "זה אומר הכל רק להגיע מאיפה שהגעתי להיכן שאני נמצא היום. הרבה ילדים יכולים להשתמש בי בתור השראה, אני נותן תקווה לכל הילדים האפריקאים". בתואר השחקן השישי זכה לו וויליאמס בפעם השלישית בקריירה שלו ובפעם השנייה ברציפות. "לפני ארבע שנים חשבתי שגמרתי את הקריירה", אמר וויליאמס. "ההזדמנות לזכות בתואר הזה נתנה לי בוסט, הייתי צריך את זה".

יאניס לא היה הנציג היחיד של מילווקי, שכן מייק בודנהולצר זכה בתואר מאמן העונה בעונתו הראשונה במדי הבאקס. בודנהולצר הוביל את קבוצתו לעונה נהדרת שהסתיימה במאזן של 22:60, המאזן הטוב ביותר בליגה מזה 45 שנים. בתואר שחקן ההגנה של העונה זכה רודי גוברט, שגבר על יאניס ופול ג'ורג. גוברט רשם 9 ריבאונדים בהגנה למשחק ו-2.3 חסימות שהובילו את הג'אז להיות קבוצת ההגנה השנייה בטיבה בליגה.

<