סוף עידן (צילום: Getty) (צילום: ספורט 5)
סוף עידן (צילום: Getty) | צילום: ספורט 5

לכל דבר יש סוף. אחרי קריירה של 20 שנים, מתוכה 18 שנים ב-NBA, טוני פארקר הודיע הערב (שני) על פרישה. אחד השחקנים האירופאים הגדולים בהיסטוריה יתלה את הנעליים אחרי זכייה בארבע אליפויות עם סן אנטוניו וביורובאסקט עם נבחרת צרפת.

"הרבה דברים הובילו להחלטה הזו", אמר פארקר, "בסופו של דבר חשבתי לעצמי שאם אני לא יכול להיות יותר טוני פארקר ואני לא יכול להתמודד על האליפות, אני לא רוצה לשחק יותר כדורסל". בטוויטר צייץ הצרפתי: "זה היה מסע מדהים. בחלומות הכי פרועים שלי מעולם לא חשבתי שאני אחווה את כל הרגעים הבלתי ייאמנו ב-NBA ועם נבחרת צרפת. תודה על הכל".

הרכז בן ה-37 שהגיע ל-NBA מראסינג פאריס ב-2001, היה שותף בכיר לאחת הקבוצות הגדולות ששיחקו את המשחק לצד מאנו ג'ינובילי וטים דאנקן. תחת גרג פופוביץ', פארקר הפך ב-2007 לאירופאי הראשון שנבחר ל-MVP של סדרת הגמר ושיחק שש פעמים באולסטאר כשהעונה החולפת בשארלוט הייתה היחידה שלו בליגה הטובה בעולם לא בסן אנטוניו.

פארקר מסיים את הקריירה עם 1,254 משחקים וממוצעים של 15.5 נקודות, 5.6 אסיסטים ו-2.7 ריבאונדים. בעונה האחרונה שלו על הפרקט, הרכז העמיד ממוצעים של 9.5 נקודות, 3.7 אסיסטים ו-1.5 ריבאונדים במדי ההורנטס. אגב, במשחק האחרון שלו בקריירה, הצרפתי עלה מהספסל ל-17 דקות שבהן קלע 11 נקודות בהפסד 93:75 למיאמי בחודש מרץ.