צילום: Getty (צילום: ספורט 5)
צילום: Getty | צילום: ספורט 5
הסכסוך נמשך (Getty) (צילום: ספורט 5)
הסכסוך נמשך (Getty) | צילום: ספורט 5

הסכסוך בין דונלד טראמפ לקבוצות ספורט אמריקאיות אינו דבר חדש, עם הגיעו של הנשיא ל-500 ימים בקדנציה הראשונה שלו. אחרי שביטל את ההזמנה לגולדן סטייט בשנה שעברה, טראמפ ביטל גם את הביקור של אלופת הסופרבול, פילדלפיה איגלס, על רקע התנגדות לדרישתו ששחקנים יעמדו בזמן ההמנון, והתגובה של לברון ג'יימס לא איחרה להגיע.

"זו התנהגות אופיינית של טראמפ ואני לא מופתע", אמר קינג ג'יימס שהבהיר: "אני יודע שלא משנה מי ינצח את סדרת הגמר - קליבלנד או גולדן סטייט - אף אחד בכל מקרה לא רוצה לקבל הזמנה לבית הלבן". סטף קרי אמר: "אני מסכים עם לברון. כל קבוצה צריכה לקבל את ההחלטה שלה ואני בטוח שנמשיך באותו קו מהעונה שעברה".

ובחזרה לאיגלס. חלק מהשחקנים העדיפו שלא להגיע לביקור, ועל כן טראמפ החליט לבטלו לחלוטין: "להישאר בחדר ההלבשה בזמן שההמנון מתנגן זה חוסר כבוד לאומה שלנו בדיוק כמו כריעת ברך. מצטער!" בהודעה שנמסרה לתקשורת נכתב: "האיגלס לא מסכימים עם הנשיא כי הוא מתעקש שהם יעמדו בגאווה בהמנון, עם יד על הלב, ויכבדו את הצבא והעם האמריקאי. האיגלס רצו לשלוח משלחת קטנה יותר, אבל אלף האוהדים שמתכננים להגיע ראויים ליותר מזה".

בתגובה להודעה של טראמפ, טורי סמית', שזכה עם האיגלס בסופרבול ומאז עזב בטרייד, קרא למהלך פחדני: "יש הרבה אנשים בקבוצה עם כל מיני דעות. אלה שרצו ללכת היו צריכים להיות מסוגלים ללכת. זה אקט פחדני לבטל את החגיגה כי רוב האנשים לא רוצים לראות אותך. טיפשי להפוך את ההמנון לנושא. יש הרבה שקרים, אף אחד לא סירב ללכת רק כי טראמפ מתעקש שנעמוד בהמנון. הנשיא ממשיך לפזר את הנראטיב השקרי ששחקנים הם נגד הצבא".