אם לא עכשיו, אז מתי? קליבלנד כבר הריחה את הניצחון והייתה בטוחה שהיא חוזרת ובגדול לסדרת גמר ה-NBA, אבל איבדה יתרון משמעותי ופשוט קפאה בדקות ההכרעה בדרך להפסד 118:113 לגולדן סטייט. האלופה צנחה לפיגור 3:0 בסדרת הגמר ורחוקה 48 דקות מאיבוד הכתר.
מאמן קליבלנד טיירון לו היה באופן טבעי מאוד מאוכזב וניסה להסביר את הקיפאון של השחקנים שלו בדקות האחרונות: "אני לא יודע מה קרה בשתי הדקות האחרונות, פשוט לא זוכר מה קרה שם. נצטרך לראות את זה שוב בווידאו ולנתח את הטעויות. אני חושב שעשינו עבודה טובה בלפתוח את הצבע, אבל היינו צריכים להיות יותר אגרסיביים. הם (גולדן סטייט) משחקים ברמה מאוד גבוהה. הם עשו את הדברים בצורה יפה בדקות ההכרעה ומגיע להם כל הכבוד על זה".
על העייפות הגדולה של השחקנים שלו: "אני לא יודע אם הם היו עייפים כי אני חושב שהם מצליחים להביא את עצמם למשחק גם כשהם מותשים. לא רוצה להיכנס לאווירה בחדר ההלבשה, זה הפסד מאוד מאכזב, אבל נרים את הראש וננסה להציל את הסדרה הזו".
גם לברון ג'יימס נשמע שבור וסיכם: "זה המצב ונצטרך להתמודד איתו. נרים את עצמנו ונגיע מוכנים למשחק הרביעי, יש לנו עדיין על מה להילחם ולא נוותר מוקדם מדי. חשבנו שאנחנו בדרך לניצחון והיו לנו הזדמנויות להבטיח אותו. הרגשנו שאנחנו בדרך הנכונה ושיחקנו כדורסל טוב. ארווינג שיחק טוב וגם ג'יי.אר סמית' נראה טוב בדקות החשובות, אבל החמצנו כמה זריקות פנויות ומשם זה הסתבך".
"צריך לחיות עם התוצאות, גם הם שיחקו משחק טוב וקלעו זריקות חשובות. זו הקבוצה עם "כוח האש" הכי גדול שראיתי, הם הכי עוצמתיים", החמיא ג'יימס לגולדן סטייט. "גם כשאתה משחק טוב, אתה צריך ערך מוסף כדי לנצח כי אחרת הם ירוצו ויקלעו. שיחקנו טוב, אבל זה לא היה מספיק. הייתי קרוב לדוראנט ויכולתי לעשות עליו עבירה, אבל העדפתי לא לעשות את זה".
"צריך לתת הרבה קרדיט לשחקנים של גולדן סטייט", הודה קיירי ארווינג. "הם עשו מהלכים פשוט גדולים בדקות האחרונות ומגיע להם כל הכבוד. עשינו טעויות, אבל הסיפור עדיין לא נגמר. המשחק הרביעי יהיה אתגר גדול עבורנו ואני מצפה לו. ננסה להתמודד טוב יותר מול קבוצה גדולה כמו הווריירס. מבחינה אישית, הייתי אגרסיבי כמה שיותר והרגשתי שאני עושה את הדברים נכון".
