(getty) (צילום: ספורט 5)
(getty) | צילום: ספורט 5

עם פתיחת הפלייאוף קיבל אייזיאה תומאס חדשות טראגיות, כשהתבשר על מותה של אחותו, צ'יינה, בתאונת דרכים. למרות הטרגדיה, תומאס מספק עד עכשיו פלייאוף מצוין שהגיע לשיאו בהצגת 53 הנקודות במשחק מספר 2 בסדרה נגד וושינגטון. רכז בוסטון מוביל את קבוצתו לעונה אדירה, כשהסלטיקס רחוקים כעת רק שני משחקים מגמר המזרח. כעת מתברר, שתומאס קיבל עזרה מכיוון לא צפוי.

האולסטאר של בוסטון חשף שמאז מותה של אחותו הוא בקשר עם קובי ברייאנט, כוכב הלייקרס שפרש בקיץ האחרון לאחר 20 עונות ב-NBA. תומאס וברייאנט ניהלו שיחת וידאו כשהרכז היה בביתו בטקומה, בזמן שבוסטון פיגרה 2:0 בסדרה מול שיקגו, שם קובי ייעץ לו איך לשפר את המשחק שלו.

"היינו בקשר בשבועות האחרונים לאחר שאחותי נפטרה", אמר כוכב הסלטיקס, "הוא עוזר לי מאוד מאז משחק 2 נגד הבולס. אנחנו ראינו את המשחק בטלפון במשך חצי שעה. הוא עבר איתו על הווידאו וסיפר לי על המסקנות שלו מהמשחק". תומאס הוסיף שברייאנט המשיך לשלוח לו הודעות לפני ואחרי כל משחק מאז. "הקשר עם קובי זה הדבר הכי מטורף שקרה לי. אמא שלי שאלה עם מי אני מדבר כל כך הרבה זמן. הייתי צריך להשתיק את השיחה ולהגיד לה שזה קובי".

כשנשאל מה העצות שקיבל מה-"בלאק ממבה" ענה: "אני לא הולך לספר לכם את הסודות שלו, הוא לא היה רוצה שזה יקרה. מבחינה מנטלית, הוא שונה מכל מי שהכרתי. הוא אמר לי מתי להסתכל למקום מסוים ועל מה להסתכל. כמו שאמרתי, מבחינה מנטלית אפשר להגיד שהוא אחד הגדולים".

בוסטון מובילה כעת 0:2 על וושינגטון בסדרת חצי גמר המזרח. ממוצעיו בשמונת משחקי הפלייאוף עד כה עומדים על 28 נקודות, 5.9 אסיסטים ו-3.9 ריבאונדים במשחק. משחק מספר 3 בין הסלטיקס לוויזארדס ייערך הלילה ב-03:00 לפנות בוקר, שעון ישראל (שידור ישיר ב-5SPORT).