ראסל ווסטברוק אמנם לא הצליח לשבור את שיא הטריפל דאבלים בעונה הלילה (בין שישי לשבת) בהפסד של אוקלהומה סיטי בפיניקס, 120:99, אבל עם זאת, הוא השלים את אחד מההישגים המרשימים בהיסטוריה של ה-NBA. ווסטברוק הפך לשחקן ה-NBA השני בהיסטוריה שמבטיח ממוצע טריפל דאבל בעונה שלמה (הראשון – אוסקר רוברטסון בעונת 1961/62). ראס מסר הלילה שמונה אסיסטים וסיים את המשחק עם 822 אסיסטים עונתיים, מה שהבטיח לו ממוצע דו ספרתי בקטגוריה הזו בסיום העונה הסדירה.
"לא יכולתי להעלות בדעתי שאני אי פעם אחשוב שזה אפשרי", אמר הכוכב הנרגש לאחר המשחק, "אני מרגיש לגמרי מבורך שעשיתי את זה. אני גאה מאוד בעובדה שהייתי מסוגל לעשות זאת, בייחוד במשחק של היום, ברמה הגבוהה ביותר. זאת ברכה. אני פשוט אסיר תודה ושמח על כך".
820th assist of the season.
— NBA on ESPN (@ESPNNBA) 8 באפריל 2017
Triple-double average is officially official. pic.twitter.com/5YPkJPIPM2
זה לא היה אחד ממשחקיו הטובים של הכוכב העונה. הרכז של הת'אנדר קלע אמנם 23 נקודות, אך עשה זאת באחוזים רעים מהשדה (6 מ-25) ואיבד גם שמונה כדורים. ראס קטף 12 ריבאונדים ולמעשה היה רחוק שני אסיסטים מטריפל דאבל מספר 42 העונה, שהיה שובר את שיאו של רוברטסון, גם כן מעונת 1961/62.
כשנשאל האם ניסה להשיג אסיסטים ברבע האחרון אמר ראס: "קלעתי 6 מ-25 מהשדה, מה לעזאזל רציתם שאני אעשה?", ענה לקול צחוקם של העיתונאים, "לא קלעתי את הזריקות שלי, מישהו אחר יכול היה לעזור. התפקיד שלי הוא לראות מה קורה במגרש ולנסות למצוא אנשים שיקלעו זריקות. לא ניסיתי להשיג עשרה אסיסטים. אם הייתי מנסה להשיג את האסיסט העשירי, הייתה עושה זאת".
Westbrook on if he was trying to pad assists late: "I was 6 for 25. What the f*** you want me to do?" (NSFW, of course) pic.twitter.com/9M6sLMxQy8
— Fred Katz (@FredKatz) 8 באפריל 2017
"הרגשתי שאכזבתי את חבריי לקבוצה הערב", אמר ראס לאחר שהחטיא את 11 הזריקות הראשונות שלו מהשדה, "צריך להבין כמה חשוב המשחק ואני רוצה להיות בטוח שאני משחק בצורה הכי טובה שאני יכול בשביל החברים שלי". ווסטברוק היה כל כך מתוסכל מערב הקליעה החלש שעבר עליו ולאחר המשחק עבד כמעט שעה על הזריקה שלו במגרש האימונים של הסאנס.
הכוכב המשיך לדבר על המטרות שלו להמשך: "מאז שהגעתי לכאן המטרה העיקרית שלי הייתה, בייחוד העונה, לזכות באליפות. כמנהיג של הקבוצה הזו, אני חייב לוודא שאנחנו מתקדמים בכיוון הנכון".
לאחר ההפסד הלילה, אוקלהומה סיטי (34:45) תסיים כמעט בוודאות במקום השישי במערב ותפגוש בסיבוב הראשון את יוסטון וג'יימס הארדן לקרב חם בין שני המועמדים העיקריים לתואר ה-MVP. לת'אנדר נותרו עוד שלושה משחקים עד לסיום העונה, כשלווסטברוק תהיה הזדמנות לשבור את שיא הטריפל דאבלים נגד דנבר (שני משחקים) ומינסוטה.
History. Made. pic.twitter.com/m0eBvqrhT0
— ESPN (@espn) 8 באפריל 2017
