(בווידאו: תקציר הניצחון של קליבלנד על טורונטו מהלילה)
קליבלנד נמצאת בתקופה נהדרת וגם בכלי התקשורת המקומיים מפרגנים לקאבס. רגע אחרי שהביסה הלילה (בין שלישי לרביעי) 84:115 את טורונטו ועלתה ל-0:1 קליל בגמר המזרח, בארה"ב פירסמו ניתוח מיוחד בו הסבירו עד כמה קליבלנד של טיירון לו טובה מהקבוצה של דייויד בלאט, עד שפוטר.
"הקאבס הפכו למפלצת לאחרונה בפלייאוף, אבל התהליך הזה לא קרה ברגע. הזרעים נשתלו על ידי טיירון לו עוד הרבה קודם", נכתב בדיווח. "האינסטינקט הראשוני אחרי פיטוריו של דייויד בלאט למרות שהגיע בשנה שעברה עד הגמר ובעונה הנוכחית הוביל את המזרח עם מאזן של 11:30 הייתה 'מה?!', אבל היינו עסוקים בעיקר במה שקליבלנד עשתה ולא במה שהיא לא עשתה, לא בדרך שבה היא נבנתה כדי לנצח".
"כדי לחזור לגמר, ממנו לברון ג'יימס רחוק רק שלושה נצחונות כדי להשלים הגעה שישית ברציפות, קליבלנד הייתה חייבת לעבור שינוי, סגנוני והתנהגותי. גורם בקבוצה הסביר את המצב הרעוע שהיה בקבוצה בימיו של דייויד בלאט כשאמר: 'ניצחנו משחקים, אבל היינו קבוצה שבורה'. הקאבס היו שבורים ולא שיחקו על החוזקות שלהם. המטרה של כל קבוצה שנבנית בצורה בה קליבלנד נבנתה, היא לזכות באליפות וכדי לעשות זאת - צריך לשחק כדורסל של המערב".
"לפני שטיירון לו מונה כמאמן במקומו של דייויד בלאט, הקאבס שיחקו כמו קבוצה שלא יודעת מה החוזקות שלה", הם ניתחו בכתבה. "השימוש של בלאט בקווין לאב והסירוב לתת לו את הכדור בפוסט ולהפוך אותו לקלעי, כשכל השאר כבר נכשל, הוא על סף המגוחך ולא רק זה. בלאט נתן לברון להשתלט על הקבוצה בפסקי זמן ובעקבות כך איבד שליטה. בלאט לא היה מספיק גמיש כדי לרסן את ג'יימס והדינמיקה בקבוצה הפכה להיות כזו שהיא קודם כל של לברון ורק אז של כל שאר השחקנים".
"השחקנים הרגישו שהם עובדים בשביל לברון, במקום לעבוד יחד איתו", אמר מקורב לאחד השחקנים. "לו שינה את זה בגדול ואת ההוכחה לכך קיבלנו למשל במשחק הלילה מול טורונטו, כשבאמצע פסק זמן לברון ניסה להעביר הוראות ולו קטע אותו תוך כדי שהוא גוער עליו - 'Shut the f*** up' (סתום את הפה!). לו השתמש בכוכבים שלו ובשחקנים המשלימים כדי ליישם את שינוי החשיבה והאסטרטגיה - לשחק מהר יותר, לרווח את המשחק, להניע את הכדור ולנצל את כל היתרונות מהוורסטיליות של לאב".
"לו עשה זאת בכל דרך אפשרית", הם סיפרו ממידע פנימי מתוך המועדון. "הוא היה צועק עליו באימונים באופן קבוע ושומר על השליטה בידיים שלו. רק אז הפכה קליבלנד לקבוצה העוצמתית והמפחידה שאנחנו רואים כיום. יכול להיות שזו הסיבה שלקח לקליבלנד יותר זמן משציפו להבין את הפוטנציאל שלה. הקאבס היו צריכים לא רק מהפך אסטרטגי, אלא גם מהפך פסיכולוגי".
ואיך אפשר בלי גולדן סטייט? "קליבלנד חוותה על בשרה את ההצלחה המסחררת של הווריירס בגמר הגדול בשנה שעברה ובעונה הנוכחית כששברה את שיא הנצחונות והגיבה בהתאם. החל מראשי המועדון, דרך הג'נרל מנג'ר דייויד גריפין ועד לו והשחקנים. קליבלנד אימצה את סגנון המשחק והחשיבה של המערב והבינה שכדי לחזור לגמר ובשביל שיהיה לה גם סיכוי לזכות בתואר, היא צריכה לשחק יותר כמו הווריירס ופחות כמו הראפטורס או ההוקס.
"תמיד שיחקנו בצורה הזו", ניסה להתגונן טיירון לו אחרי הניצחון על טורונטו, כשנשאל האם העתיק את הסגנון של גולדן סטייט. "בעונה הנוכחית, אנחנו פשוט סומכים יותר על המסירה, סומכים אחד על השני". במשחק מול טורונטו, קליבלנד זרקה 6 שלשות יותר מהממוצע של גולדן סטייט בפלייאוף, 36.6 (הם דייקו רק ב-7 מתוך 20 עד שג'יימס החליט להיכנס לצבע). ב-20 משחקי פלייאוף תחת בלאט בשנה שעברה, קליבלנד זרקה בממוצע 28.7 שלשות וקלעה ב-34%. טימופיי מוזגוב פתח בכל ששת משחקי הגמר מול הווריירס, העונה הוא שיחק רק 33 דקות בתשעה משחקי פלייאוף. אלו הם רק חלק מהשינויים המקצועיים שביצע לו אצל אלופת המזרח.
קווין לאב, שהיה טוב מול טורונטו וקלע 14 נק' ב-28 דק', נשאל אחרי המשחק הלילה על יחסיו מול טיירון לו והסביר, תוך כדי שהוא עוקץ את בלאט: "אני חושב שהשיפור בי הגיע בזכות לו שמאמין בי וביקש ממני להיות יותר אגרסיבי. אנחנו מאוד מבינים אחד את השני מאז שאנחנו עובדים ביחד והוא יודע למה אני מסוגל. כמו כל מערכת יחסים על הפרקט או מחוצה לו, הכל עניין של תקשורת ואת זה תמיד היה ללו. אנחנו מאוד כנים אחד מול השני".
"קליבלנד הגיעה לשיא ביכולת שלה ולמקום אליו רצה דייויד גריפין להגיע כשהחזיר את לברון ג'יימס ממיאמי הביתה", סיכמו. "שלושת הכוכבים - לברון, לאב וארווינג לא היו יכולים להוציא את הפוטנציאל שגלום בהם כל עוד השינויים לא היו מבוצעים. קליבלנד במאזן 0:9 העונה בפלייאוף אחרי שני סוויפים וכעת אנחנו יכולים גם להבין למה".
