מסתבר שלא רק אצלנו יש טירוף סביב גמר ה-NBA, אלא גם בארה"ב. טוב, נו, בכל זאת מדובר בקרב על האליפות שלהם, עם לברון ג'יימס בצד אחד וסטף קרי בצד השני, והאמריקנים לא צריכים להתעורר באמצע הלילה כדי לצפות במשחקים. לאחר שנאספו נתוני הרייטינג, מתברר כי שני המשחקים הראשונים בסדרה בין קליבלנד לגולדן סטייט שברו שיאים.
36.6 מיליון צופים חזו בשני המשחקים, שבשני המקרים נכנסו להארכה. משחק מספר 1 שודר ב-17.8 מיליון בתי אב בארה"ב, בעוד שהמשחק השני, בו הקאבלירס איזנו את הסדרה ל-1:1, נצפה על ידי 18.8 מיליון אנשים בממוצע. זה זינוק של 26 אחוזים לעומת הגמר של 2014, אז לברון ג'יימס שיחק במדי מיאמי נגד סן אנטוניו.
למעשה, מדובר במשחק מספר 2 הנצפה ביותר של ה-NBA מאז 1998, כלומר מאז מייקל ג'ורדן. כמות הצופים שחזתה בשני המשחקים מהווה שיא מבחינת רשת ABC, שמשדרת את הגמר מאז 2002/03. צריך לציין שהנתונים הללו מרשימים במיוחד, בהתחשב בכך שבמקביל למשחק מספר 2, שודרו פרסי ה"טוני" וגם פרק 9 של משחקי הכס.
בכל מקרה, בחזרה לעניינים מקצועיים. בזמן ששתי הקבוצות עשו את דרכן מאוקלנד לקליבלנד, פרשן TNT ואגדת העבר צ'ארלס בארקלי החווה את דעתו בנוגע לעבודה שמת'יו דלאבדובה עשה על סטף קרי - שדייק רק ב-5 מ-23 מהשדה.
"אני לא חושב שהוא שחקן מלוכלך", אמר צ'אק על האוסטרלי, "אני חושב שהוא שחקן שעובד קשה. אבל אני גם חושב שאנשים צריכים להירגע עם הקרדיט שנותנים לו, כי סטף קרי הולך להרוג את הילד הזה בתמונה הכוללת. הוא פשוט לא קלע זריקות, ואני חושב שאנשים צריכים לקחת דברים לאט. קרי פשוט החטיא כמה זריקות".
"הרעיון לפיו דלאבדובה עצר אותו הוא פשוט מגוחך. כשאתה שחקן שקולע ג'אמפרים, יהיו לך ימים טובים וימים רעים. לסטף היה יום רע, אבל דלאבדובה לא היה הסיבה לכך שהוא החטיא", סיכם בארקלי.
