ארבעה משחקים כבר הושלמו בסדרת הגמר, אבל עושה רושם שהיא רק מתחילה. עם 82:103 ענק בקליבלנד, גולדן סטייט הישוותה את הסדרה ל-2:2 והחזירה לעצמה את יתרון הביתיות. דייויד בלאט, שהיה בשליטה עד הלילה (בין חמישי לשישי), צריך כעת להגיב למהלכים של סטיב קר שהשיב את הקבוצה שלו לעניינים.
"זה חלק מהמשחק, אנחנו לא משחקים נגד קונוסים", אמר דייויד בלאט לכתבים הישראלים על ההתעוררות של הווריירס, "אנחנו נגד יריבה שהיה לה את המאזן הטוב ב-NBA כל העונה. ברור שיהיה קשה, ושיהיו ימים כאלה. זה חלק מהדינמיקה של סדרת הטוב מ-7".
"סדרת הגמר הפכה לטוב מ-3 משחקים, בלי יתרון ביתיות, בדיוק כמו שהתחלנו אותה. זה יותר טוב מאיך שהתחלנו", קבע המאמן, שהתייחס לעייפות: "יהיו לנו שלושה ימים בין המשחקים, שיחקנו היום משחק שלישי ב-5 ימים. זה השפיע על לברון ועל כל הקבוצה".
המאמן הישראלי ניתח את הסיבות לתבוסה: "לקצב יש חלק בהפסד, אבל הסיבה יותר חשובה. הסיבה היא שלא קלענו, דייקנו רק ב-4 מ-27 לשלוש. קלענו גם באחוזים פחות טובים מהעונשין. וכשאתה לא מצליח לקלוע, יש דינמיקה גם בצד ההגנתי. אתה עם פחות אנרגיה, פחות יכולת לבלום מתפרצת. וגם מנטאלית - אתה קצת מאבד את האינטנסיביות, כי אתה מרגיש פחות טוב".
"אני לא חושב שהיה לגולדן סטייט רפיון במשחקים קדומים. שלטנו בשלושה משחקים בסדרה הזו, היום לא. עכשיו נראה מי הטוב ביותר בשלושה משחקים שנותרו", הצהיר קואץ' בלאט.
צפו בתקציר:
גם במסיבת העיתונאים לתקשורת הרחבה, בלאט התייחס לשינויים אצל היריבה: "הם היו חייבים לעשות התאמות, מן הסתם, כי שלושת המשחקים הקודמים הלכו בכיוון שלנו. ניצחנו בשניים מהם, והם החליטו ללכת בכיוון שהם הלכו. בדקות הראשונות הסתדרנו עם זה, אבל לא כל כך בהמשך. אבל אני לא חושב שזה היה העניין המרכזי במשחק".
שליחנו סיפר למאמן שגרג פופוביץ' טען כי סדרת הגמר היא עינוי, ושאל האם הוא מזדהה איתו: "אם אתה מכיר את קואץ' פופוביץ', יש לו חוש הומור נהדר ומחוכם. כך שאצטרך לשאול אותו באופן אישי למה הוא התכוון בכך, כי זה יכול להתפרש בשני אופנים. אני לא ממש בטוח. אשאל אותו על זה".
בלאט נשאל אם הוא הרגיש עייפות בקבוצה שלו: "כן. זה היה המשחק השלישי בחמישה ימים, כולל נסיעה בחזרה מהחוף המערבי, ועושה רושם שזה השפיע עלינו".
המאמן הישראלי ניסה להסביר מה היה שונה בהגנה על לברון: "הם לא הגנו עליו בצורה שונה במיוחד. אני חושב שנכנסנו למהלכים שלנו קצת יותר לאט, ולא תמיד הצבנו אותו בעמדות טובות, מה שהפך את העבודה לקצת יותר קשה מבחינתו. אני חושב שגם העובדה שלא קלענו מעבר לקשת השפיעה על היכולת שלנו למצוא פרצות בהגנה ולקלוע".
על התוצרת של דלאבדובה, שנראה עייף וסבל מכאבי שריר: "הוא נתן את הלב שלו, כמו תמיד. הוא יגיד לכם אחרת. אני לא חושב שהוא היה 100 אחוז, אבל הוא נתן לנו 100 אחוז ממה שהיה לו. זה לא קל לאף אחד להיות נהדר בכל יום. הוא לא היה היחיד שלא היה נהדר, וזה כולל אותי, אבל הוא רצה לשחק ורצה לנצח. יש ימים שדברים לא עובדים כמו שאתה רוצה".
כששוב נשאל על הצופים בישראל, הגיב המאמן: "זה חתיכת דבר להחזיק כל הזמן בתת המודע. אני לא יודע איך אתם מרגישים, אבל כשיש 7 מיליון אנשים שמתעוררים בבוקר ואז מרגישים רע כל היום בגלל שלא ניצחנו, זה חתיכת דבר להסתובב איתו כל היום. זה מאוד טיפוסי לתקשורת הישראלית להזכיר לי את זה".
"עכשיו אנחנו בסדרה בת שלושה משחקים בגמר ה-NBA", סיים בלאט, "לפני שישה חודשים הייתי קונה את זה. אנחנו חייבים לחזור לשולחן השרטוטים, לחזור לעבודה, להמשיך להאמין בעצמנו, לשחק את הכדורסל שאנחנו מסוגלים לשחק, ולנסות לנצח את הדבר הזה".
לברון ג'יימס נשאל האם יש לקליבלנד כלים איתם הם יכולים להגיב להתאמות של הווריירס: "אין לנו יותר מדי אופציות מבחינת החמישיות, אבל אנחנו יכולים לבצע התאמות. זה מה שאתה עושה במהלך סדרה. נצפה בווידאו של המשחק ונעשה את השינויים ההכרחיים לקראת משחק מספר 5. אבל בכל הקשור לשינוי בחמישייה, אין לנו הרבה אפשרויות".
על הקשיים של ג'יי.אר סמית' אמר המלך: "אני לא מציב יותר מדי לחץ על אף אחד. אתה נותן להם קרדיט. כולנו מתקשים לפעמים. לכולנו יש כמה משחקים פה, כמה משחקים שם בהם אנחנו לא משחקים כ"כ טוב. אנחנו יודעים שאנחנו יכולים לעזור לקבוצה, אבל הזריקות לא נכנסות. אבל אתה לא מוותר על אף אחד, הגענו לכאן יחד ונמשיך ביחד. ג'יי.אר היה עצום עבורנו כל העונה, לא היינו מגיעים לכאן בלעדיו. אני מקווה שהוא יוכל לתפוס קצב, ואנחנו מאמינים בו".
על שתי הדקות בתחילת הרבע האחרון, בו הוא ישב על הספסל והווריירס הגדילו שוב את היתרון: "קיוויתי שהחבר'ה יוכלו לקנות עבורי כמה דקות. שיחקתי את כל 12 הדקות ברבע השלישי ונגמר לי האוויר. חדרתי, יצרתי מצבים לחבריי, הלכתי לקו העונשין, קפצתי לריבאונד התקפה, ונגמר לי הכח. אתה רוצה להיות על המגרש, אבל אתה רוצה גם להיות אפקטיבי כשאתה שם".
קינג ג'יימס ניסה להסביר איך מתגברים על הקושי הפיזי: "נשארו אולי עוד שלושה משחקים. אתה פשוט משחק, אם אתה עולה למגרש, פשוט שחק חזק. צוות האימון מעניק לנו תכנית משחק נהדרת, ואנחנו צריכים לבצע אותה ולחיות עם התוצאות בסוף היום. זה כל מה שאתה יכול לבקש. זו הבמה הכי גדולה בעולם, אבל אני לא שם על עצמי יותר מדי לחץ. זה רק כדורסל".
