אחד הדברים שהופכים את פיניקס לקבוצה כל כך קטלנית, זה שכמעט אין לה בעיות על הפרקט ומחוצה לו, אך אצל ברוקלין - המצב הפוך. הלילה (בין שלישי לרביעי) שתי הקבוצות הללו נפגשו באריזונה והסאנס היו אלו שהשיגו ניצחון 11 ברציפות, 111:121, בעוד שהנטס ספגו את הפסדם החמישי ברצף לראשונה מזה כשנתיים.
ג'יימס הארדן חזר אחרי שני משחקים אך קלע באחוזים נמוכים (31.6% מהשדה) וסיים עם 22 נקודות לצד 10 אסיסטים, וקיירי ארווינג תרם 26 נק'. הבעיה הגדולה של סטיב נאש היא שמלבד חסרונו של קווין דוראנט הפצוע, הוא נאלץ לאמן שתי קבוצות שונות - ברוקלין במשחקי בית וברוקלין במשחקי חוץ, בעקבות סירובו של קיירי להתחסן.
במהלך השידור המקומי כתב "TNT" כריס היינס דיווח כי שוחח עם ראש העיר של ניו יורק אריק אדאמס, והאחרון לא מתכוון לשנות את מדיניות החיסונים - מה שאומר שהנטס צריכים להתכונן למציאות בה קיירי קרוב לוודאי לא יוכל לשחק בברקליס סנטר עד סוף העונה, אלא אם יחליט להתחסן.
כשמוסיפים לצרה הזאת את היעדרותו של דוראנט, מקבלים קבוצה "חסרת זהות", כפי שתיאר העיתונאי אנתוני פוקיו. "הנטס תלויים ביכולת של הארדן, הם לא יכולים לדעת איזה גרסה הם יקבלו ממנו וכנ"ל לגבי קיירי. בנוסף, הם צריכים לסמוך על כך שהשחקנים שלהם יישארו בריאים. הקבוצה הזאת חייבת שפגרת האולסטאר תגיע".
מאז ש-KD נפצע, ברוקלין מחזיקה במאזן 6:2 והיא כעת מדורגת במקום השישי במזרח עם מאזן 21:29, משחק וחצי בלבד מעל שארלוט השביעית. יש להזכיר כי גם כשדוראנט היה כשיר, הקבוצה הייתה תלויה בו. הכוכב הגדול עומד על 36.5 דקות בממוצע למשחק העונה, הכי הרבה מאז עונת ה-MVP שלו ב-2013/14, והוא קולע 29 נקודות לצד 7.5 ריבאונדים ו-6 אסיסטים.
"בכל יום אני חושב על העובדה שכמעט לא יצא לי, להארדן ודוראנט לשחק ביחד", אמר קיירי. "כולנו חושבים על זה ואני שונא שאני אפילו צריך לענות על השאלה הזאת. אנחנו לא חושבים על הטווח הקצר, אנחנו מתמקדים בטווח הארוך, בתקווה שכל החלקים יתחברו בזמן הנכון בהמשך העונה. אנחנו יודעים שהאנרגיה מתחילה עם הטריו שלנו ואני חושב שג'יימס (הארדן) אמר את זה בעונה שעברה - כששלושתנו על הפרקט, אין הרבה קבוצות שיכולות להתמודדות מולנו. אנחנו צריכים להישאר סבלניים". לברוקלין תהיה הזדמנות לתקן בין רביעי לחמישי כשתתארח אצל סקרמנטו שמחזיקה ברצף ההפסדים הארוך בליגה כרגע (7).
Nets are 2-6 since KD’s injury with 5 straight losses. They don’t have much of an identity without him.
— Anthony Puccio (@APOOCH) February 2, 2022
“This is absolutely filthy!” pic.twitter.com/AM06DDqOT8
— Ballislife.com (@Ballislife) February 2, 2022
