(Getty) (צילום: ספורט 5)
(Getty) | צילום: ספורט 5

לקראת העונה דאלאס סומנה כאחת הפייבוריטיות להיות הסוס השחור של הליגה ולוקה דונצ'יץ' היה המועמד המוביל לזכייה בתואר ה-MVP. קצת פחות משליש עונה מאחורינו, והמאבריקס נמצאים בצד הלא נכון של טבלת המערב. במקום ה-13 ליתר דיוק. הלילה (בין שישי לשבת), דאלאס נחלה הפסד רביעי ברצף ושביעי ב-9 המשחקים האחרונים, 120:101 נגד יוטה הלוהטת.

"אנחנו חייבים לעשות משהו", טען לוקה דונצ'יץ' במסיבת עיתונאים גלוית לב. "שיחקנו גרוע וזה לא נראה טוב. מעולם לא הרגשתי ככה. אנחנו חייבים לשחק הרבה יותר טוב כי כרגע זה נראה שלא אכפת לנו אם אנחנו מנצחים או מפסידים. יש לנו המון מקום לשיפור ואני יודע שנשתפר". ב-04:00 בין שבת לראשון דאלאס תארח את פיניקס (שידור ישיר ב-5LIVE).

ליריבה של דאלאס היו קצת יותר סיבות לחייך. יוטה השיגה את ניצחונה ה-11 ברציפות ובמקביל רשמה כמה ציוני דרך. לג'אז יש 319 שלשות ב-19 המשחקים הראשונים, יותר מ-16 לערב (!) והכי הרבה בתולדות הליגה נכון לנקודת הזמן הזו. אם יקלעו למעלה מ-15 שלשות גם במשחק הבא נגד דנבר (22:30 בראשון), הם ישוו את שיא ה-NBA של יוסטון שקלעה 15+ שלשות ב-10 משחקים רצופים. 

שחקן אחד ביוטה שבטוח יזכור את המשחק הזה הוא ג'ו אינגלס. אקס מכבי תל אביב שבר את השיא של האגדה ג'ון סטוקטון והפך לשחקן עם הכי הרבה שלשות בהיסטוריה של המועדון.לאוסטרלי לקח 1011 פחות משחקים מלרכז העבר להגיע למספר הזה. לדונובן מיצ'ל, אגב, יש 606 שלשות והוא כרגע עם 3.4 שלשות למשחק העונה, כך שהוא צפוי לעקוף את אינגלס בעתיד.  

גם בברוקלין חוגגים בתקופה האחרונה. ללא קווין דוראנט, הנטס פירקו את אוקלהומה סיטי 125:147, רשמו ניצחון רביעי ברצף ועלו למקום השני במזרח. קיירי ארווינג וג'יימס הארדן (טריפל דאבל) קלעו 25 נקודות כ"א. "הם היו מדהימים", אמר סטיב נאש בסיום המשחק. "הארדן מנהל את המשחק כל כך טוב וקיירי מהווה איום גדול. קשה להגנות לשמור עליו".  

קיירי דיבר על הסיומות שלו באזור הטבעת והתייחס להשפעה שהוא רוצה שתהיה לו על הדור הבא: "אני רוצה לעורר השראה אצל הדור הבא והשחקנים שיגיעו אחריי", ציין. "הם צריכים להבין שיש להם שתי ידיים ולכן הם צריכים לדעת להשתמש בשתיהן באותה רמה. זה היתרון שלי על פני שחקנים אחרים".