(Getty) (צילום: ספורט 5)
(Getty) | צילום: ספורט 5

צפו ב-50 הנקודות של ג'ואל אמביד מהלילה בנגן הווידאו למעלה>>>

רובנו לא ראינו את ווילט צ'מברליין בפעולה, וככל שהכדורסל מתקדם הזן הזה של ה'ביג מנים' נכחד, אבל יש שחקן אחד ב-NBA שדואג לשמור על כבודם של הסנטרים הדומיננטיים, וזה ג'ואל אמביד. הלילה (בין שישי לשבת), אמביד קבע שיא קריירה של 50 נקודות והוביל את הסיקסרס לניצחון 105:112 על שיקגו.

"יום אחד אספר לילדיי ששיחקתי ביחד עם ג'ואל אמביד", אמר תוביאס האריס לאחר המשחק. "כשהם ישאלו מי השחקן הכי טוב ששיחקתי איתו, אגיד אמביד". גארד הקבוצה מתיס טייבול הצטרף למחמאות: "מרגיש שהוא בלתי ניתן לעצירה. אני מתחיל לחשוב שאין תשובה בשבילו". המאמן דוק ריברס, שהבטיח את מקומו על הקווים במשחק האולסטאר, סיכם: "טוב שג'ואל בצד שלנו".

ה-רגע של המשחק הגיע 41.3 שניות לסיום כשאמביד קלע סל קשה על ת'דיאוס יאנג, העלה את פילי ליתרון 103:109 וסגר מעשית את הסיפור. הכוכב שחיזק את מועמדותו ל-MVP הסתובב ליציעים הריקים, הניף את הידיים שלו לאוויר וברקע באמצעות הרמקולים נשמעו קריאות "MVP!".

"אני משחק בשביל האוהדים ובשביל העיר הזאת", אמר אמביד. "תמיד מרגיש לי שהם איתנו באולם גם כשהם לא". כשנשאל על השיפור במשחק שלו בהשוואה לעונה שעברה, ענה: "ההבדל היחיד הוא בי, בכך שאני רוצה להיות דומיננטי בהתקפה ובהגנה בכל רגע שאני על הפרקט".

אמביד הפך לשחקן הראשון של פילדלפיה מאז צ'מברליין ב-1968 שמסיים משחק עם לפחות 50 נק', 15 ריבאונדים ו-5 אסיסטים. השחקן האחרון של הסיקסרס שקלע 50+ נק' במשחק הוא אייברסון ב-2005, והעונה אייברסון מציין 20 שנה בדיוק לעונת ה-MVP שלו. ההיסטוריה תחזור על עצמה? בקצב הזה, נראה שכן.